當林銳為餐車經營遭遇黑幫勒索保護費而憤憤不平，琳達和佩姬正為他昨晚超度的七名『墮落者』而發愁。
七具屍體已經被送到布朗克斯警局指定的停屍間，來自紐約醫學院的溫特斯教授帶著幾名學生，親自給屍體做了初步檢查。
為您提供最快的小說更新
在停屍間的白燈下，屍體擺放在冰冷的檯麵上。有些蓋著白布，有些則剝去了臟兮兮的衣服，裸露消瘦病態的軀體。
七具屍體都顯得營養不良，手臂或腳上密布傷痕。有些是自殘導致的，也有吸毒留下的針眼。
有的屍體還有長期未愈的傷口，已經化膿發臭。還有的屍體身上長了寄生蟲，甚至有活蛆的存在。
琳達獲準進入停屍間，但不允許拍照和提問，隻能站在靠後的位置，和朋友佩姬一起觀察。
當溫特斯教授戴著手套翻撿屍體的每一個部位，琳達忍不住噁心，不得不退了出去。
佩姬陪著出來，關切地問道：「琳達，你沒事吧？」
「沒事。」琳達搖搖頭，「大概是停屍間太冷了，我有點哆嗦。」
佩姬笑笑，岔開話題，問道：「你的稿子寫得怎麼樣？」
「已經寫完了，一條很簡單的社會通訊，《紐約時報》是別想了，人家不關注這種小新聞，倒是《紐約郵報》願意刊載，但希望我能寫個專題。」
『時報』『郵報』，一字之差，天壤之別。
《紐約時報》是國際大報，《紐約郵報》的受眾隻在紐約當地。
琳達苦笑地自嘲，「當記者是個辛苦活，跑不到頭條新聞就賺不到錢，更出不了名。
報社的主編覺著，一夜間死七個流浪漢不算什麼大新聞，既沒火拚，也沒內幕，不值得為此浪費版麵。」
佩奇也嘆氣，「如果媒體不報導，這事很可能就會被壓下去，當做一起偶發事件處理。
但我敢打賭，這事不正常，絕對不正常。」
停屍房內，溫特斯教授正在解剖，給助手口述屍檢報告......
「男性屍體，體型消瘦，身長約168 cm，估測生前體重約42–48 kg，極度營養不良。
皮膚蒼白至灰白，全身衛生狀況極差，伴多處陳舊性汙垢、體虱寄生證據、皮脂溢出及慢性皮炎。
瞳孔雙側針尖樣縮小，直徑約1 mm。口唇及指端輕度紫紺。無明顯外傷，無防禦性創傷、無骨折、無勒痕。
內部檢查
雙肺顯著淤血水腫，重量增加（右肺約780–920 g，左肺約720–880 g，遠超正常）。
切麵大量泡沫狀粉紅色液體溢出，氣道內可見大量細小泡沫狀分泌物。
腦：腦重量輕度增加，腦回變平，腦室係統輕度受壓，切麵可見瀰漫性腦水腫，但無明顯腦疝形成。
心臟......
肝臟......
腎臟......
膀胱：顯著充盈擴張，尿量約1000 mL，提示死前尿瀦留，為阿片類藥物典型體徵。
。錯有否是斷判問詢在乎似，授教眼了看地惑疑，時』徵體型典物藥類片阿『到錄記手助當
」。煩麻添們他給別我望希也，具教當院學醫給送以可體屍示表，話電了打我給方警「，肩聳了聳則授教
。疑可很得死們他怕哪，的死麼怎是竟究漢浪流的藥救可無名幾乎在誰沒，然顯
節章整完看查𝐰𝐭.𝐩𝐨𝐨到請
。手招了招姬佩朝，間屍停出走，手洗了洗，套手膠乳下摘他。生學給丟作工的續後把就授教，後體屍具一剖解
」？麼什了到看場現在你，姬佩「
。麵畫的前終臨者死名一中其到拍，像錄控監的道街些一了到找方警。了淨乾於過說切確，淨乾很場現「，頭搖搖姬佩
。了死的妙其名莫麼這就，他過擊攻和近靠人何任有沒，地在倒撲的兆預無毫晨淩在他
」？樣麼怎況情檢屍
。竭衰器臟致導品毒質劣了供提們他給人有是能可很，狀症的毒吸量過有都者死「：道笑苦，頭撓撓授教
。的案立其對會不方警，時據證他其有沒在
」。理清會社的益有種一作視漢浪流害殺將，子瘋的似類過識見我。了手高到遇次這，感預種有我
」？能可的導報度深做有，完算不子案這以所「，了勁來是倒達琳
」。了案作斯克朗布在續繼得傻會不他，猜我但。人殺續繼會還他麼那，手凶有子案這果如「：道說定肯，了笑授教斯特溫
