而在原先的歷史軌跡中,1914年8月28日,對於「科隆」號的水兵們來說是災難性的一天,這艘輕巡洋艦沉沒之後,有超過250名水兵跳海逃生,包括第二偵察大隊司令兼大洋艦隊雷擊艦隊指揮官萊布李希特・馬斯海軍少將也在其中,結果由於搜救不力,一直到8月30日,才從身穿救生衣的屍體發現唯一的一名倖存者,當然,這名倖存者不是馬斯少將,而是一名鍋爐工。
赫爾戈蘭灣的公海艦隊,雷擊艇、輕巡洋艦、戰列巡洋艦全都參加了戰鬥,而且損失慘重;消耗嚴重的艦隊需要返港補給,防備英國大艦隊再次攻擊。
而此時,跳海逃生的德國水兵們正在掙紮著求生,鹹腥的海水不停的衝擊他們的身體,像冰冷的鋼針一樣紮進被汗水浸透的粗布製服裡。
「咳咳咳……」
一個個水兵嗆咳著浮出水麵,身體上或多或少還殘留著撞在船舷上的鈍痛,可那些本該是他們依靠的戰艦,已經變成了視野裡一道模糊的灰影。
「餵——!」
水兵們扯著嗓子嘶吼,試圖引起周圍戰艦的注意,可是聲音剛出口就被海風撕成碎片,在風中消散。
遠處的艦隊正在轉向,那些曾經日夜相伴的煙囪正噴出滾滾黑煙,在天幕下拖出猙獰的尾巴。
水兵們拚命揮舞手臂,儘管軍靴裡灌滿了海水,但是他們都在努力的劃水,試圖離戰艦更近一些,哪怕每一次劃水都像是拖著兩塊石頭。
「喂!救救我們!」
水兵們開始呼喊,他們努力的讓聲音傳得更遠,試圖引起艦隊的注意;因為這個時候,最末尾的護衛艦開始加速,螺旋槳攪起的白浪衝擊而來,戰艦漸漸淡去,就像誰用橡皮擦抹去了水兵們與世界最後的聯繫。
離開的艦隊,桅杆上的海軍旗還在飄揚,可那麵象徵著榮耀的旗幟,此刻卻像一塊浸了墨的破布,冷漠地切割著水兵們最後的希望。
太陽漸漸低沉,夕陽把海麵染成詭異的紫金色,艦隊的輪廓已經縮成了幾個小黑點。
「哎!」
嘆氣之後,水兵們停止了掙紮,任由身體在浪濤中沉浮;鹹澀的海水鑽進眼眶,他們卻流不出眼淚——所有的水分,都好像被那遠去的船影吸走了。
遠處傳來隱約的汽笛聲,不是為他們而鳴。那聲音越來越遠,最後和風聲、浪聲混在一起,變成了嘲笑般的嗡鳴。
水兵們知道,從這一刻起,他們不過是這片大洋裡,一粒隨時會被遺忘的鹽;這個時候如果再出現英國人的大艦隊,他們也不會如此絕望,哪怕是變成俘虜,也比在海中餵了鯊魚好。
「上帝啊!」
看著最後一艘船消失在海麵上,水兵們開始祈禱;這個時候,不知道多少水兵開始後悔,後悔剛剛沒登上英國人的驅逐艦。
V196雷擊艇因彈藥消耗一空而獲準提前返回補給,這個時候V196成了這個時候唯一返回執行搜救任務的雷擊艇。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
「艦長先生,五海裡抵達目標區域。」
航海長的報告聲傳來,這一路過來,並沒有看見海麵上有倖存者,V196上氣氛顯得有點沉重。
「設定航速12節,繼續靠近。」
「威廉準尉,救生艇和人員準備好了嗎?」
艦長點點頭,再次確認狀況。
「航速設定12節。」
動力艙的報告首先到來。
「艦長先生,救生艇已經準備好了,我們的一艘小劃艇也已經準備好投放,實施救助的水兵正在等待命令。」
張旭習慣性的回覆命令。
「威廉準尉,救生艇由你負責,你明白嗎?」
艦長提醒張旭。
「是,艦長先生,我將作為第一批施救人員登上救生艇。」
已經穿上救生衣的張旭點點頭,V196號魚雷艇上軍官不多,這種臟活、累活本來就是應該由自己這個見習軍官來做。
「倖存者中可能有馬斯少將和科隆號艦長海因裡希少校,如果發現他們,把他們帶回來;哪怕是屍體。」
艦長細心的交代張旭。
「是,艦長先生;我先去準備。」
張旭走出艦橋,來到魚雷艇的尾部,救生艇已經在在甲板上做好準備,等著蒸汽絞車將它放入大海。
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