比起洪老神仙你們的山上技藝，我這點道聽途說而來的山下官家樣式，根本不值一提，至多是做些錦上添花的勾當，洪老神仙不怨我指手畫腳，已經算是肚量大了。”
老人哈哈笑道：“朱先生過於自謙了。”
朱斂端起酒碗，笑道：“好話總要別人來說才好聽嘛。”
老人與之聚碗輕輕磕碰，深以為然，點頭道：“朱先生多妙語。”
所以他特別喜歡跟朱斂閒聊幾句。他們這個行當，算是山上低著頭掙錢的營生，其實就跟山下的莊稼漢沒差，到了山上，往往是不太被譜牒仙師們瞧得起的。哪怕麵子上客氣，那也隻是對方的門風家教和禮數使然。唯獨在落魄山這邊，遇到了管家朱斂，很不一樣。
最近這段時日的地基夯土一事，要簡單也簡單，要不簡單就極其不簡單了，而落魄山這邊的朱先生，就選了後者，不談那些仙家手段，光是不同土層就需要七八道，灰土，黏土，碎磚，卵石，反複交替，才能既防潮，又能攔著建築下沉，層層土，先硪打三遍，再踩土納虛，拐子打眼，布滿流星拐眼，旱夯之後是落水，旋夯，澆築糯米汁，打硪成活，而在這其中的許多泥土，甚至都是朱斂親自從各處山頭挖來再調配的，除土作之外，木作的墨鬥彈線，竹筆截線，刨花和卯榫，石作的大石扁光、剁斧……好像就沒有朱斂不會的事情。
隻是老仙師再一想，能夠給一座宗字頭仙家當管家，有些傍身的能耐，也算不得太過匪夷所思。
朱斂瞥了眼遠處的一個年輕人，蔣去，是落魄山除山主之外的唯一一個符籙修士，加上此人又來自劍氣長城，所以山上不管是誰，對蔣去都很客氣，年輕人得了一本符籙秘籍後，就想要一門心思隻顧修行，朱斂沒讓他遂願，幾乎每次來灰蒙山這邊，都會帶上蔣去，一來二去，蔣去就有些煩躁，朱斂就笑著告訴他，如果一個人隻會閉門修行，那就根本不懂修行。
不管是心裡忌憚這個大管家，還是年輕人真把道理聽進去了，在那之後，蔣去就再無怨言，次次跟著朱斂來這邊監工，也會下場幫忙。
見一場雨水沒有停歇的意思，朱斂就告辭一聲，帶著蔣去下山去。
各自撐傘，徒步緩行。
朱斂身形佝僂，一雙布鞋上沾滿了泥濘，微笑道：“蔣去，有沒有想過，人生就像那層層夯土，被踩得重了，地基才承載得起好看的建築，你以為幫我們遮風擋雨的，是屋子嗎？山下是的，山上則不然，唯有心如大地，才能厚載萬物。故而人心厚道之人，就是證道得道之人。”
朱斂停下腳步，轉過身。
蔣去隻好跟著轉身望去。
朱斂指了指一處高處屋頂，“之後是那屋脊瓦片，就像銜接起了泥土和天空。”
在家鄉沒讀過書的蔣去，其實聽不太明白，但是聽出了朱斂言語之中的期許，所以點頭道：“朱先生，我以後會多想想這些話。”
朱斂那隻手掌翻轉朝下，笑道：“不在本心使氣力下功夫，隻是汲汲然去學那眼中神人的氣魄，卻是倒做了。蔣去，長久以往，你不會有出息的，也是萬般辛苦都學不像的。”
蔣去默不作聲，還是聽不明白，又不敢不懂裝懂。
朱斂重新轉身下山，問道：“知道為什麼我要與你說這些嗎？”
蔣去說道：“不希望我在山上走岔路，到頭來隻是辜負陳先生的期望。”
朱斂笑道：“岔在何處？”
蔣去答道：“我不該光顧著修行仙家術法。”
朱斂忍不住笑了起來。
蔣去愈發緊張。
朱斂微笑道：“把你們帶上落魄山的山主，劍氣長城的隱官大人，都不會瞧不起蔣去和張嘉貞，為何蔣去會瞧不起張嘉貞？”
蔣去一瞬間就汗流浹背，撐傘之手，關節泛白。他很想說自己沒有，但是不敢這麼說。
朱斂說道：“以後慢慢改就是了。犯錯不是什麼一時半會的事情，改錯也同樣不是一兩天的事情。”
蔣去使勁點頭。
朱斂神色淡然道：“記住，上山不易，下山更難。”
劉羨陽今天帶著一個圓圓臉的姑娘，她穿了一身藍印花布衣裙，在劉羨陽看來，半點不村姑，大家閨秀得很。
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