風過嶺(四)
“這些孩子到了道觀後, 以師兄弟相稱,一開始相安無事,但是又過了幾年吧,道觀的弟子就一個接一個地不見了。”
“不見了?”白元祈驚道, 或許因為自己就是半大的孩子, 多少感同身受, “怎麼個不見法?”
“就是消失了,再也找不到了。”鐘伯道, “當時我還問過長善觀主這些弟子的去向, 長善說, 他們是修道之人,修道之人到了一定年紀,本來就會外出雲遊, 那些弟子隻是雲遊去了。
“後來……”鐘伯說到這, 似乎非常猶豫, 雙唇崩成一條線,眼皮子也垂下來了,因為蒼老,他的眼珠非常渾濁, 一時竟讓人辨不清其中神色, 隻覺得有些悲傷,和……害怕。
“後來有一年, 長善又出去收弟子了。這一次,他隻走了兩個月就回來了, 還帶回一個五六歲的男孩。長善非常高興,他說這個男孩是滄海遺珠,資質非常好, 他一定要好生栽培。
“因為道觀的弟子都是流離失所的孤兒,大都沒有名字,長善把他們撿回來以後,就取了自己道號中一個‘善’字,按照順序,給他的弟子起名為‘善一、善二、善三’,隻有這個‘滄海遺珠’,長善認認真真地給他想了一個道號,叫做‘抱袖’,私底下叫他阿袖。
“可能阿袖真的是個修道天才吧,此後數年,長善隻要提起阿袖,就是一副眉飛色舞的樣子。”
鐘伯說著,捧起桌上的一個瓷盅,慢慢喝了口水:“適才已經說過了,長善的道觀,是鎮上一個袁姓富商出銀子造的。這個富商有一個獨子,身子莫名不大好,富商擔心宅子裡有臟東西,所以定期會請長善做法事。長善收了阿袖後,每回做法事,就把阿袖一塊兒帶去。袁家少爺的年紀隻比阿袖大一點,兩個半大的孩子湊在一塊兒,很快成了無話不說的朋友。
“也許因為有了朋友,心境開闊了,袁家少爺的身子也漸漸好了。袁老爺見狀,就跟長善商量,說想讓阿袖搬來袁家,給自己兒子當個書童。”
精心栽培了好幾年的弟子要給別人當書童,長善自然不答應,耐不住他本就欠袁老爺一個人情,加上袁老爺許諾為他擴建道觀,長善到底還是把阿袖送到了袁家。
但他提了一個要求,讓阿袖每旬回道觀住一天。
“七八年以後,阿袖和少爺長大了。這些年裡,阿袖如約每旬回一次道觀,長善還是和往常一樣,每隔兩三載,就外出一趟,帶回幾個弟子,最小的弟子已經排到了善三十。可能因為經曆相似,阿袖跟三十很投緣,把三十當成自己的親弟弟,三十對阿袖也很依賴,每旬阿袖回道觀,他都很高興,一直到去年年末……”
那是去年立冬後的第七天,十月初二。
當天本不是阿袖回道觀的日子,袁少爺的祖母忽然過世,阿袖就和袁少爺一起去請長善觀主。
到了道觀,長善觀主居然不在,阿袖問三十,三十說:“觀主帶二十六師兄去風過嶺了。”
人死事大,法事不能耽擱,阿袖隻好和袁少爺、三十一起去風過嶺。
他們到了風過嶺,雖然很快尋到了二十六和長善觀主,卻不敢上前。
鐘伯道:“阿袖發現善二十六似乎已經失了神智,隻被長善一股靈力引著,無知無覺地跟著他。長善帶二十六來到一片墳地,歎了一聲,對二十六說,‘可惜你資質不好,靈力耗得太快,實在用不了幾年。’說完,對著二十六的眉心,吸出最後一絲靈力,然後把他扔去了旁邊的新棺。”
聽到這裡,阿織一下想到了溯荒。
當初在焦眉山,食嬰獸強行把溯荒碎片納入自己靈台,便衍化出了可以吸附修士靈力的能力,難道這個長善觀主也是如此?
可是……
她沒有多想,繼續聽鐘伯往下說。
“……直到這時,阿袖才看清了這片墳地,每一個墳包上都插著一塊木牌,上頭標著數字,從一到二十四,而長善觀主手上拿著一塊,正在寫‘二十六’。
阿袖終於明白了,原來他的師兄弟們從來就不曾雲遊,他們是被吸食靈力而死的。
而他自己因為被富商收養,竟逃過一劫。
“三人立刻要逃,袁少爺一時驚惶失措,竟然驚動了長善。長善發現自己的惡行敗露,當即動了殺心,居然從墳地裡招出數隻屍怪,一起追殺阿袖三人。
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