燈還亮著。
徐渭很喜歡這家茶寮的毛豆。要他說，別家都做不出這個味道來。羅慎遠嘗過幾次，覺得也沒什麼不同的。不過隻要徐閣老高興就好。
所以商議事情也總是在這家茶寮裡。破舊的茶寮被官兵圍著，外麵放的一口大鍋騰起水氣，往來的人一看就知道，徐閣老又在這兒吃毛豆呢。
後來見徐渭常來，有人乾脆給茶寮的店主捐了點銀子，讓他把破破爛爛的屋子裡好好修修，免得徐閣老吃毛豆吃得不舒服。店主拿了銀子果然辦事，這屋內鋪了樟木地板，刷了桐油漆，擺了幾個官窯的青白釉梅瓶，有點那麼個意思。
徐渭正對著羅慎遠坐，旁邊坐的是楊淩——今年殿試的時候他考了二甲第三，也被徐渭收入門下了。羅慎遠看過此人的文章，覺得比榜眼王秋元寫的還好，才華橫溢，見解獨到。卻不知道為什麼隻得了個二甲第三，不過徐渭把他從翰林院提了出來，讓他跟著自己做戶部給事中。
楊淩為人很謙和，卻又不卑不亢的。即使羅慎遠跟他是同科進士出生，羅慎遠已經是正四品的大理寺少卿，他卻還是個七品給事中，他在羅慎遠麵前也不露怯。笑著給他敬酒說：“羅兄，你我同是徐大人的門生——你看給徐大人剝毛豆這個事，咱們誰來？”
話是這麼說，一盤毛豆已經朝羅慎遠遞了過來。
幾位在場的大人皆都笑了，徐渭也笑著說：“好你個楊淩，竟然敢打趣我！”
羅慎遠麵色不改，接了楊淩遞過來的一盤毛豆：“給老師剝豆，學生自當要做。”說完卷了一卷袖子，就開始給徐渭剝毛豆了。
那雙寫字的、帶著薄繭手下，青瑩瑩的、香噴噴的毛豆一粒粒掉入了盤中。
徐渭不知道對這兩人說什麼是好，旁邊的大人們都是哄堂笑。戶部侍郎拍著羅慎遠的肩道：“楊淩你可看好了，得跟著羅大人學學！不然怎的你才是七品，羅大人就是四品了——他這剝毛豆的速度都比旁人快！”
徐渭笑得有點肚子疼，頭一次覺得自己這個學生有點人情味了。他擺了擺手：“別扯遠了，才說了慎遠的擢升之事，再來說平遠堡那事。”他正色了起來，“我看這當中事事都透著蹊蹺。慎遠，你不是派人去了平遠堡查探，你的探子可有什麼消息？”
身為大理寺少卿，有些事不好明麵上派人去做。羅慎遠就在暗中養了一批人專門乾這個。他放下了手裡的毛豆，拍乾淨了手說，“我的探子來信說，平遠堡的確有場大戰。但是傷亡的三萬大軍——卻是有蹊蹺的，其中有一半以上的屍首，雖然穿的是我方的甲胄。但是翻看之後發現，其拇指有繭、腿側有傷，皮膚黝黑。應該不是漢人，我看了他們的信，推測應當就是瓦刺部的人。”
“你是說，我軍的實際傷亡應該沒有三萬？”有人好奇地問，“那剩下的這麼多人呢？總不可能憑空消失了吧。”
羅慎遠說得太過離奇，徐渭也覺得蹊蹺：“——這如何說得通。可見到魏淩的屍首了？”
羅慎遠搖了搖頭：“要是見了魏淩的屍首，那就說不通了。”
楊淩聽懂了羅慎遠的意思，有些驚訝：“你是說——魏淩沒有死？”
“活要見人死要見屍。”羅慎遠從來都不會把話說得太絕對了，“見了屍身才能說他死了，現在誰都不知道。兵部已經派了左侍郎肖左雲前去宣府，宣府現在又增了兵力，還有陸嘉學的副將在，邊關應該是穩固的。”
說到這裡，有人倒是感概了一句：“要是英國公真的死了……戎馬一生的落到這個下場，倒也是可憐。我聽說他家裡老的老，小的小，連個主事的人都沒有。要是魏淩真的沒了，魏家因此敗了也說不定。”
羅慎遠握著茶杯的手微微一僵。
“朝上陸嘉學也沒有為他求情。”又有人說，“他倒是夠無情的。”
“他的確該屹立多年不倒。”羅慎遠隻說了這麼一句就不再說了。手裡剝好的毛豆碟遞給了徐渭。
等從茶寮出來，回新橋胡同的途中，羅慎遠問轎外的人：“英國公府近日可有信來？”
“剛來了。”外頭的人說，“小的放在您書房裡了。”
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