伊斯梅爾和蘭諾德一起來到時空遷躍通道前, 在兩蟲的身影逐漸消失在通道前時，伊斯梅爾眼前的破敗的峽穀和攏著他衣服的雄蟲都開始變得模糊，仿佛慢速播放般遠去。
隨後他聽到身邊的蘭諾德開口道：“你到底……”
但是這句話隻說了一半, 又仿佛臨時改變了主意般生硬地接上：“為什麼說你們會重逢？那顆星球幾乎沒有既安全又有食物的地方, 他隻不過是隻雄蟲，你怎麼會那麼篤定十一年後他真的能夠回來？”
蘭諾德觀察過方才那隻名叫瓊凜的雄蟲，從對方的舉止言談中就能看出他的出身，不似普通雄蟲，至少也是第二域才能有的口音，而且似乎還真的認識塞西爾。
說不定是什麼不受寵的私生子身受陷害而被扔到了異星自生自滅，雄保會被賄賂，他就算是回去也無路可走。在第二域多有這種事情發生, 第一域倒是礙於身份擺在那裡，少有這種醜事, 就算真的有也不會讓這事傳出去。
但這都不是蘭諾德如此在意瓊凜的地方, 他隻是不理解伊斯梅爾為什麼能說出這樣準確的數字, 還不帶一絲慌亂。今天發生的一切事情都匪夷所思, 仿佛冥冥中有什麼力量在牽引著發展。
“我騙他的。”伊斯梅爾這樣回答道。
他看向蘭諾德，對方的身影已經模糊到看不清, 以至於他無法辨認蘭諾德臉上的神色，隻知道蘭諾德大概並不是很相信，隻默默地靠近了些將自己牽得更緊了。
可惜他已經從這條時間線中抽離, 手上並無感知，隻聽到“自己”的聲音從耳邊傳來，他在繼續忽悠蘭諾德, “他要是想活下去，總得有個希望。如果我的謊言能夠讓他有那麼一點希望, 那不也挺好的嗎。”
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再之後，伊斯梅爾對這條時間線的感知徹底消失，轉身墜入了無儘的深淵，他的靈魂在穿過漏洞時就已經脫離無界域，此時隻能在虛空中停留一會兒，便失去了意識。
不知過去了多久，失去意識的伊斯梅爾無法對時間的流逝進行感知。
而喚醒他的是五臟六腑藤蔓般延伸開來的疼痛——
“哈……”
伊斯梅爾猛地睜開眼睛，喉腔中吐出一聲悶哼，那熟悉的疼痛便一腔湧上，可比起從前極少時間才會發作的衰竭之痛，這分明更加令人難以忍耐，以至於一雙尚且迷茫的眼睛都隻是半眯著，身子就已經蜷縮了起來。
“殿下——”
一隻手忽然間按住了他的手腕，聲音焦急中帶著驚喜。
伊斯梅爾勉強撐開眼睛，映入眼簾的先是熟悉的天花板，塞西爾家，他的臥室……而在他身邊喊著殿下的正是許久未見的內菲爾，他還是那副熟悉的麵容，銀邊的細框眼鏡倒映著燈光明暗，上挑的眼尾也難得顯出些疲憊，隻是一瞬間的驚喜更甚一籌。
“內菲爾……”
伊斯梅爾氣音中帶著顫抖，念叨過這個名字第一時間就是掃視了一圈自己的臥室，除了內菲爾沒有第二隻蟲，窗戶是緊閉著的，但不難透過縫隙看出方房外夜色深黑。
“殿下，我在。”
內菲爾這樣應聲，一隻手按住伊斯梅爾手腕，不讓伊斯梅爾扯動手背上的針頭，另一隻手則是拍著他的肩膀安撫，轉頭喚執事查爾斯將一旁的醫療設備的治療頻度降低。
蟲侍將頻度調整過後，伊斯梅爾才感覺渾身上下的痛楚有減緩的趨勢，逐漸地身子也放鬆了些許，被人按住正紮著針的那隻手也不再掙動了，隻是方才紅潤的唇瓣此時已經被痛得蒼白。
看得內菲爾觸目驚心，但他又無法後悔方才將儀器的頻度調高。隻能低聲安撫著他，坐在床邊垂目注視著。
“殿下忍一忍，忍一忍就好了。別怕、待會兒就不痛了……”
伊斯梅爾沒有接話，隻是輕輕地喘息著。他的咳症是在十六歲之後才初現端倪，所以在前兩條時間線中並沒有太大的感覺，此時回到二十二歲便覺得呼吸不暢，仿佛周身的空氣都變得稀薄了幾分，就連呼吸也這樣費力。
內菲爾見此症狀，方才才舒展開一些的眉頭又緊皺在一起，仿佛恨不得代替伊斯梅爾承受這些苦痛般低聲朝伊斯梅爾道：
“殿下，感覺很難受嗎？”
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