石頭，喬七便去了鎮上的段家。
段家離東橋村莫約行三十裡地，喬七行了兩個時辰才到了段家的朱門綠瓦前。
段家的院子很大，不是她能一眼望見頭的，門前有兩個小廝站著，皆是最好的布衣，袖口還繡有祥雲的圖案，個個精神抖擻膀大腰粗，當是日日都吃得好，才有這精神頭。
她若在裡頭當差，許早晚有一日可攢夠十兩銀子當盤纏去京都，此事若成，她或能一月得一吊錢，她和小石頭能日日吃香喝辣。
照著董二嬸所說，喬七尋到了薑大娘，那薑大娘領著她入了後門，雖為冬日，段家的後院竟仍有綠意，是她未曾見過的草木，她垂著頭弓著腰，纖細的腰壓得低低的，聽著薑大娘的吩咐。
“……做了菜，見了主人，莫要說話，主人家不問你，你便不可開口，若是衝撞了貴人或是小主子，莫要說你是我帶來的，我也護不了你……”
薑大娘領著喬七去了庖屋，這才仔細打量了一眼小娘子。
單是一眼，便眉眼直挑，站直了身子去看，心中暗道，好一個俊俏的娘子。
先不說這纖細卻不失曲折的腰肢，那胸脯前的一團，低著的巴掌大的小臉……
隻是再細看，竟看到小娘子左麵上的傷疤，醜陋得似一隻毒蜈蚣趴在了牡丹花蕊上，好不可惜。
薑大娘心中暗歎，又安了幾分心，若她將姿色絕美的小娘子引薦過去，怕是自此得罪了大娘子，也是幸好，這娘子損了容顏大爺應當不會對她有所圖。
如此貧人家的娘子，有這傷疤未必是件壞事。
見喬七很是聽話老實，又畢恭畢敬的，薑大娘又吩咐了一句便出去了，庖室內味過重，離得遠些才能少沾染些刺鼻煙火味，她可是在大娘子跟前伺候的，若熏到了主子，被驅逐到外院那便是天大的罪過。
喬七在庖室內望了片刻，裡頭百樣俱全，好些肉和菜色她皆未曾見過，她不過一貧民女，見識短淺，自然識不得這些唯獨富貴人家有的玩意。
可倘若去做吃食，便是白粥，她也可做出這世上最香甜軟糯的，她既敢來段家，自然也有安身的法門。
比之常人她能聞出食材吃食的不同來。
她知曉人有盛景，草有抽芽，花有花期，曆經時辰皆可分為三六九等。草木如此，人如此，做菜更是如此，甚至比之更為簡單，便是人的善惡也有香臭之分。
就比如這白粥隻要時候得當，氣味得當便能比得過山珍海味。
片刻工夫，喬七當真隻熬了碗鮮甜的粥，喚來了門外的薑大娘。
薑大娘顯然未料到，震驚地看了眼那白粥：“董二嬸說你廚藝精湛，莫不是在糊弄我，這庖室內的山珍海味你可瞧見了？如此功夫你隻做了這一碗白粥？你讓我府內的小祖宗喝白粥？”
喬七手攥緊，硬著頭皮道：“此白粥乃我祖傳秘方，薑大娘若信得過我，便可呈給小少爺一試。”
薑大娘麵色不大好，沉著臉看著手中的白粥，這白粥平平無奇，卻莫名地有一股清香，倒也算新奇。
這段時日府內來來回回尋了不少廚娘，皆是為了讓小少爺多吃幾口，卻也都不儘如人意，那些山珍海味，小祖宗倒也未曾多用過幾口，如今這白粥……
倘若真機緣巧合，恰好合了小祖宗心意，她是引薦之人定能跟著得重賞！
試一試，倘若小祖宗不喜，她不過挨幾嘴罵，若是成了，豈不是……
下定了決心，薑大娘滿麵不情願地提著食盒，去到了前院，臨走前吩咐了喬七，讓她跟在後頭，莫要東張西望，莫要衝撞貴人。
喬七自是聽話惜命，緊隨其後，繞過了花圃、泛綠的假山、清涼的湖畔石橋、雕琢著花木的精巧拱門……
薑大娘停，她便也緊跟著止步。
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