你骨頭夠硬，怕也不要緊。”
阮霖兒讚同：“我本就是做慣了農活的土包子。”
他本想捉弄她，見她應對從容，他倒有些反應不過來。
車子從烏節路出來，慢慢行駛到牛車水的繁華東區。
牛車水是唐人街，華人祖先來到新加坡，在這帶以牛運水，作為日常使用跟清掃路麵，後發展成為華人街區。
阮霖兒初到新加坡，便是住在牛車水的僻靜西區。
周鈺鶴進了最大一間茶館，簪花似乎是茶館規矩，滿座女客鬢邊簪花，門口立著賣花的小姑娘。
周鈺鶴遞過去一張馬來亞元，買了一枝雪白玉簪花，知她手痛，便替阮霖兒戴上，清麗如秋慧披霜。
這時的新加坡還未從馬來西亞獨立出來，還在使用英殖民地發行的馬來亞元，叻幣早在兩年前就停用了。
阮霖兒在診所已經洗去濃妝，清透如陽光下的水中寶石，光彩四射，俏麗的齊肩短發增添臉龐的嫵媚跟動人。
茶館的人都注視他們，周鈺鶴扶她上了二樓雅廂，偌大的場子坐滿了十幾個人，看到他們，一陣叫好。
“小爺終於大駕光臨。”頭戴紫色茉莉的豔麗女子穿緊致旗袍，苗條身段有婀娜風情，或許有二十七八歲，但很顯年輕。
阮霖兒已很久沒見過國內正宗旗袍，這裡是穿著旗袍、西裙、唐裝、西服的各色男女，年紀從二十到四十不等，個個是精神煥發的意態。
“這不是大歌星阮小姐嗎？”工程師陳元棠三十來歲，知識分子模樣，文質彬彬，一下認出阮霖兒。
“阮小姐是海南人。”周鈺鶴給阮霖兒介紹，“這是陳先生、路女士、孫總編、顧設計師。”
一群人介紹完，阮霖兒隻記得當中幾個。
“聽說阮小姐是花中第一清流，從不陪客的。”眾人狐疑地打量他們，阮霖兒身上那件周鈺鶴的外套跟手臂的傷口很是惹眼。
“各位幸會。”阮霖兒聲音柔淡：“周公子不是我的客人，是我的同鄉故人。”
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此話一出，周鈺鶴便覺得她俏皮靈敏，不由一笑。
“阮小姐怎麼受傷了？”有人問道。
“今晚趕場子，我在樓梯摔倒了。”阮霖兒雲淡風輕，幸虧長裙遮住她腳踝，誰也沒有看到傷口。
周鈺鶴麵上如常，卻不由得多看了她一眼。
這些人全是華人精英，都在新加坡各處大公司供職，時常來此聚會交談。
那豔麗女子是新加坡《叻報》駐上海的記者，一年之中在中國和新加坡之間來回跑，渡船太慢，通常是作為特派記者隨行，搭乘相關部門的飛機出入國境。
華人最早管新加坡叫叻城，寫信回國還常用此名。但海南人例外，海南人經常把新加坡叫做星洲。
周鈺鶴坐在阮霖兒對麵，與大夥相談甚歡。
女記者多撰寫時事要聞，為個人安全，常用筆名餘慶，別人也這般稱呼她，此刻她歪在沙發上，正慵懶而姿勢銷魂地慢慢抽煙。
“日本人實行了三光政策的大掃蕩，慘絕人寰，多省大饑荒，沒餓死的扒火車摔死，或者給日軍轟炸而亡。”
她說著，掐了掐煙灰：“字字是中國血淚，我不想寫，但不得不寫，這是職責，我要讓世界都知道中國的狀況。回到新加坡，我才覺得在這裡像個人，國內太苦了。”
氣氛有些凝重，工程師陳元棠說道：“國難當頭，咱們除了多捐款回國，眼下也不能做什麼。”
“在國內混不下的，都想在南洋混個人樣，回去光宗耀祖。”顧設計師說：“但累死他鄉的是多數，能混出名堂回去的是例外，自身都難保，愛國更無從提起。”
孫總編開口：“咱們稍微有點能力的人，應該多做貢獻。”
“這話太沉重，不說了。”餘慶忽而輕鬆起來：“回到國內我便換了粗布素衣，冒著炮火去挖掘資料，到了這，我就穿得跟富家太太般，好好享受新加坡醉生夢死的慢生活。”
阮霖兒聽著國內的情況，竟然入了迷，周鈺鶴從對麵不時看向她，從她眼中看到萬分柔和的善意在閃爍。
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