船泊近碼頭時，盛敬淵便覺察到了不對勁。
滬清的熱鬨不輸燕南，就算是夜半時分，碼頭上亦是忙碌而擁擠的，而現在不過早上八點，這裡空空蕩蕩，安靜得十分詭異。從船上下來的行客同樣覺得怪異，他們麵麵相覷，不知所措，磨蹭著下了船。
敬淵身後的隨從輕輕握住他的手臂，低聲道：“敬淵先生，請您小心。”
他話音未落，從碼頭的另一邊遙遙馳來了一列汽車，旁邊有兩列衛兵隨行。轉眼間，這行人已將碼頭圍成了一隻鐵桶。從船上下來的人看見這樣大的陣勢，嗡的一下炸開了鍋，緊緊地簇擁在一起，半步都不敢往前邁。
軍隊往兩邊散開，給那列汽車讓了道。為首的那輛在距人群不遠的地方停下，車門打開，下來一位中等身材，白胖臉蛋的戎裝男子。他戴著一副眼鏡，樣子像個讀書人，倒不似個當兵的。敬淵的一位隨從認出了他，疑道：“張副官？他來這裡做什麼？”
滬清的督辦手底下光司令就有數位，這名張副官，則是其中一位的得力助手。敬淵從前在滬清時，也常和那幾位人物打交道，他想了想，便道：“必定是受人所托罷。”
那張副官率著兩個士兵，來到剛下船，神色驚惶的一群人麵前，微笑道：“諸位不必害怕，我是奉命來找人的，無關人等請自行離開，不會有人為難你們。”
行人得到放行令，忙不迭地拎起行李，紛紛走開了。擁擠的人潮逐漸稀釋，輪到敬淵等人時，張副官抬頭一看，臉上即刻露出笑容來，對敬淵道：“阮先生，抱歉了，請暫留片刻，有位貴客想要見您。”
敬淵自從跟隨阮令儀後，對外一直宣稱是令儀的遠親，頭上冠著他的姓氏，因而多數與他打過交道的人，都稱他“阮先生”。張副官的說辭雖然客氣，然而常人想要會客，都是先發出邀約，在擬定的地點見麵。這樣來勢洶洶，一下船就把人堵在碼頭上的，必定不會是什麼親善的對象。不過滬清畢竟是敬淵的“老家”，他並不緊張，僅是向對方一點頭：“是哪一位貴客，居然勞動張副官親自來相請。”
不相乾的人都已離去，張副官側過身，示意他看一輛停在後麵的汽車。他們到底有過數麵之緣，張副官關照敬淵：“這次來的人可不好應付，敬淵先生要留神。”
像是響應他的話語一般，衛兵替那輛汽車打開了車門，先下來一位竹竿般高瘦的中年男人。他穿黑長衫，麻綢馬褂，下巴上蓄著幾根稀薄的胡須，嘴角往下壓著，目光傲慢。他先在車邊停了片刻，又有一人從另一側邁出車廂。
那人瘦削挺拔，麵孔在陽光底下蒼白無比，顯得眉睫墨一樣濃黑，這樣純粹的兩色，卻描成了一張冷峻美麗的麵孔。從前敬淵和這個人相見時，對方臉上無論何時都是帶著笑容的，仿佛沒有任何事能夠動搖他的心緒。如今敬淵總算看到他不笑的樣子了，對方正向這邊望來，連那雙天生含笑的眼睛都透著冷肅，像是一柄卸除了華麗裝飾的利刃，終於顯露出了帶著殺氣的鋒芒。
敬淵沒料到溫鳴玉會到的比自己還快，更沒料到他會孤身來到滬清，倒真的流露出了些許驚異。幾名下屬發現來人的身份後，匆忙上前一步，將敬淵護在身後，緊張地往四處環顧，似乎是想找個逃跑的方向。
不過逃是一定無處可逃的，碼頭上到處都是兵，就憑他們幾個人，根本無法突出重圍。敬淵雖驚，但不怎樣怕，碼頭上出了事，令儀沒有道理不知道。況且滬清不比燕南，溫鳴玉想要在別人的地盤上動手，總還要顧忌幾分當地主人的臉麵。
那一身黑的中年男人則是滬清督辦手下的宋司令，他對溫鳴玉做了個手勢，臉上露出一點笑意。兩撥人麵對麵地站定，宋司令先向敬淵打招呼：“阮先生，今天我是受人所托，得罪了。”語罷，又對溫鳴玉道：“您這次可是欠了我一個大人情。”
溫鳴玉嘴角微微一動，終於勾起一抹極淡的笑意。不過這點笑容非但沒有讓他的神色變得柔和，反而像在他完美無缺的麵孔上敲出了一絲裂縫，隱約可以看見裡麵淩厲猙獰的影子。溫鳴玉語調柔和地開口：“多謝，請宋先生暫且回避，我有幾句話，想要問一問這位朋友。”
宋司令道：“敬淵先生是阮二爺的人，還請您給阮老先生留幾分情麵，不要太過難為他。”
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