現下正等您回一個電話給他。”
溫鳴玉前幾天身體不適，所有電話都是由管家與許瀚成代接。聽到詠棠的名字，他的眉再度皺了皺，答道：“他這個年紀，隻用把心思放在學業上。你讓他安心讀書，我的事情，不用他來操心。”
許瀚成應了一聲，還沒有動作，又聽溫鳴玉道：“算了，電話由我來打，你出去吧。”
等到另一個人退出去後，廳中就沒有了任何聲響，隻餘庭裡一株榆樹被風拂動，輕微的窸窣聲時有時無地，一陣陣地吹進窗裡來。溫鳴玉身體虛弱，很小的時候就喜歡獨處多過於和同齡人交往，一旦多了人聲，他便覺得吵鬨。幾十年以來，他本以為自己習慣了這種安靜，他的閒暇時間，多是這樣無波無瀾地流去了，一次風浪都不曾興起。
盛歡的闖入於他來說是一份意料之外的驚喜，亦是前所未有的劫難。溫鳴玉唯一的屏障被打破，從此暴露在天光風雨之下。他失去了保護，如今即便是最輕的風，最溫柔的日光，對他來說都宛如利刃尖刺。
即使是當下這樣的安靜，他也不習慣了。
從燕南到滬清的路程中隔了一片靖海，還要途徑邑陵。邑陵與滬清相鄰，雖比不上燕南與滬清的熱鬨，但幾處臨水，從四海來的船隻從早至晚絡繹不絕，倒是同樣繁榮。
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月色淒淒，照著海上一隻小小的漁船，烏蓬底下懸著一盞橘色的燈。燈火微弱，暈出的光隻能照亮底下的一個人。那人年紀似乎不大，穿了身不太合體的衣衫，盤起雙腿，雙手擱在膝頭上，正出神地望著水中的月影。他的衣衫似乎十分陳舊了，被洗得發灰，肘下一處還打了枚顏色迥異的補丁，活像隻長了袖筒的麻布袋子，襯得穿衣服的人愈發清瘦。
暗藍色的布簾往上一掀，另一人從船艙裡鑽出，對那少年道：“孩子，來裡麵坐吧，夜深了，風涼。”
聽到這道粗糙老邁的聲音，坐在船頭的人回頭望了一眼，旋即答道：“我想吹一吹風，您不用管我。”
船艙裡的老人沒有堅持，他默默地退回去，不消多時，又端著一隻杯子走到少年身邊，將杯子遞給他。那少年接過了，杯子缺了個口，觸手溫熱，裡麵是暗黃色的茶水，幾角粗大的茶葉沉在杯底，偶爾隨著船身晃動。
少年道了一聲謝，就此再沒有說話。老人陪著坐了一會，他年紀大了，受不起夜間濕潤的寒氣，沒多久就再度回到艙裡。他喝下一杯茶，又見門簾被風卷起一角，少年的背影依舊靜靜地佇在夜色中，一次都沒有動過。
這少年是老人從海中撈上來的，那日他早起去捕魚，天尚沒有全亮，這少年遠遠地從海中遊過來，還把他嚇了一大跳。對方不知是遊了多久，一張臉被凍得毫無血色，與他說了幾句話，就昏睡過去，直至他靠岸才醒過來。老人盤問了一番，少年便說自己從小與雙親失散，長大後又受人蒙騙，要被賣去別的地方，這才趁乘船時偷偷跳了海，想要另尋一條生路。老人膝下無子，見少年還不到十八歲，又無依無靠，不禁對這漂亮又安靜的孩子動了惻隱之心，當日就把他領回家裡，讓他先休息一天再說。
邑陵不同於燕南與滬清，燕南有溫鳴玉掌控，滬清又是阮鶴江一家獨大，因而很少發生內鬥。邑陵幫派雖多，卻都勢均力敵，相互牽製，又因在其間來往的外客眾多，魚龍混雜，督辦張信奎軟弱無為，以至邑陵各派勢力紛爭不斷，動亂頻頻。不過這些混亂向來與權貴闊人們是不相乾的，自然也沒有人願意治理。
老人和妻子相依為命，長久地受到碼頭上一群地痞無賴欺壓，每半個月，就有人上門來索要好處。要是給了少了，他們便破口大罵，有時還要動拳腳。那少年來到老人家中的第一天，就撞上了這樁麻煩。
那日要錢的幾名無賴都醉醺醺的，收了錢仍不肯走，又在老人家中亂砸一氣。老人上去勸阻，反被推了一把。最後解決了這場風波卻是這位少年，他年紀雖小，處事卻老成，知道這些地頭蛇最為難纏，就取了自己的錢將他們都打發出去。
也因為這樁事故，老人挽留了少年一番，讓他又在家中多住了兩天。這少年常常陪伴他出海捕魚，有時又獨自出門，直至晚上才回來。老人隻當他在另找謀生的門路，沒有過問，何況這少年很少說話，問了他也未必會回答。
漁船漸漸地泊岸了，少年搶先利落地跳了下去，自發接過老人手裡的重物，默默地站在岸邊等待。
老人安置好船隻，正打算和少年一同回去。兩人行至半途，忽然聽見從遠處傳來一聲短促又模糊的震響。
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