回去的路上，諾文幾乎都皺著眉頭，走在隊伍最後麵。
直到能看見歪歪扭扭的教堂，他才鬆了一口氣。
獵鼠小隊滿載而歸！
戰利品，八隻土撥鼠，兩筐小河魚，一筐雜七雜八的塊莖和果子，還有一大缸黏土和鹽土。
「嘰哇，好多魚！」
小鼠們嘰嘰喳喳地湊過來，去逗弄那些還在垂死掙紮的小魚，「今天吃魚湯嗎？」 （由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 體驗棒，.超讚 網站，觀看最快的章節更新）
「現在吃了就沒有了，」栗子用小小的身子擋著筐子，「我們把魚養著，冬天吃，快去弄點水來！」
鼠鼠們懵懵懂懂地點點頭，急忙去頂著水桶來，將還活著的魚放進去。
魚兒拍了拍水，勉強恢復了一些活力。
照料倉鼠大王的鼠鼠們也拿來一些散發著怪味的乾草，一點點揉成小團丟了進去。
「魚魚快點長~」
他們扒著缸口看裡麵的魚，晃著細尾巴，口水都快滴進去了。
果子和塊莖都有專鼠處理。硬皮的果子可以存著吃，軟皮的要趕緊做成果醬，塊莖可以埋在山裡，磨成粉，摻進麵包，有股香香的味道。
「那這些肥肥鼠呢？」小鼠們又問栗子，「肥肥鼠會拉臭臭。」
獵鼠隊長苦惱地想了想，用木棍戳著它們，覺得這些土撥鼠不像倉鼠大王那樣能用來跑輪子，又吃又拉，不乾淨！
「吃掉！」
鼠鼠們歡呼起來：「吃掉！」
無數雙邪惡的小手瞬間探向那窩瑟瑟發抖的土撥鼠。
最肥的那隻勇敢地站起來，發出了它在世間的最後一聲咆哮：「啊——！」
諾文把目光從窗口收了回來，再給壁爐裡加了些柴火，看向發愁地翻動泥板的萊茵。
這些泥板是鼠人們的記事本，上麵刻著歪歪扭扭的表音文字，很多地方都損毀了，變成乾巴掉粉的碎塊。
萊茵解開了頭紗，渾身毛髮在火光下金燦燦的。可她的小眉頭卻緊緊蹙著，仔細辨認了許久，最終還是沮喪地搖了搖頭。
「沒有記載嗎？」
「對不起，諾文先生。」修女有些愧疚地說，大耳朵耷拉下來貼著金髮，「泥板都幹得碎掉了，看不清上麵記的東西啦。」
「我去問了更年長的長輩們，可是除了那些嚇唬小孩子的睡前故事，都沒怎麼提到過那些大傢夥，許多鼠鼠甚至都不知道那裡還有片森林呢。」
「我們...從來沒離開過風林穀那麼遠。那裡實在太冷，太危險了。」
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諾文理解地點點頭。
鼠人的小村莊，是一個艱難求生的封閉社群，安於現狀，也怯於未知。
他不可能指望每個問題都恰好有人能解答。
修女猶豫了一會：「您真的要去嗎？」
「嗯。」
「萊茵，鐵很重要。」諾文盤坐在她身前，盯著她栗色的眼睛，「黏土和石英砂能改善我們的生活，但隻有鐵，才能決定我們的未來。」
「有了鐵，才能打造真正適合我們的工具，打造能夠反抗的武器，穩固的房屋，讓每隻鼠鼠都有餘力掙脫...」
他輕輕指了下窗外：「這種日復一日的生活。」
萊茵順著他的手看去，外麵是村莊，也僅僅隻是村莊。
諾文先生幫了他們很多事情，可他們還是困在以前的生活規律裡，種田，打獵，存著糧食，過冬，然後新的一年，再重複一遍。
生活就是隻有吃的，喝的，穿的，住的。至於別的東西，他們都很少去想。
這樣的日子維持多久了呢？
修女有些恍惚。
似乎從她記事時就是這樣了。
「我們能騙領主一時，騙不了他們一世。沒有自保的力量，我們就永遠站不起來。」
他認真地闡述自己的想法：「而且，大家總不能永遠隻滿足於看懂太陽的起落吧？」
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