傍晚，藍羽林邊緣。
夕陽給大地潑上了一層血。
領主重新召集了所有人，聚集在一輛新抵達的馬車前。
阿馬迪斯摘下頭盔，和老兵們坐在人群的最後方，看著眼前這些麻木的人偶。
他們或站或坐地聚在這兒，毫無反應，甚至懶得抬頭看男爵，隻是默默地撥弄著火堆。
領主清了清嗓子。臉色因失血和憤怒而呈現出病態的蒼白，聲音卻出奇平靜。
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「一下午的休整，很好。」他開口了，仿佛那些丟在森林裡的物資板車從未存在過。
「士兵們，騎士們，我忠誠的勇士們！」
「我們都看到了，敵人...很狡猾。」
他停頓了一下，似乎在品味這個詞。
「非常狡猾。我們遭遇了前所未有的卑鄙偷襲。」男爵自顧自地點點頭，肯定自己的判斷，「我昨晚一直在思考，為什麼？」
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「為什麼一群刨土的畜生，能在一夜之間擁有這樣的智慧？能設下如此精妙的陷阱？」
拉蒙麵無表情地擦拭著手甲。而安東尼奧不屑地哼了一聲，低頭研究著靴子上的泥。
領主停頓了一下，瞪大充滿血絲的眼睛。
「你們以為我們麵對的是一群野獸？不！你們錯了！」他嘶啞地咆哮，「錯了，都錯了！」
「那些骯臟的鼠人，那些在冬天之前連鐵器都造不出的野獸，怎麼可能擁有如此狡猾的戰術和惡毒的武器？它們不過是提線木偶！是工具！」
桑吉諾領主越來越激動，唾沫星子不斷噴濺：「沒錯！正如我所想，它們背後有東西！」
「在這片森林的陰影裡，藏著一個不敢露麵的卑鄙敵人，一個和我們一樣會思考，有謀劃的『人』！」
「是他，在背後操縱著這些畜生，是他，用我們聞所未聞的伎倆挑戰我的權威，挑戰我們所有人的榮耀！」
領主亢奮起來，揮舞著那麵沾滿汙泥的旗幟。
他終於為自己的恥辱找到了...不，應該說是證實了一個足夠體麵的敵人！
「現在，我已經洞悉了他的陰謀！而一個隻敢躲在陰溝裡的敵人，一個隻能靠驅使野獸來作戰的敵人，根本不足為懼！」
士兵們臉上依舊毫無波瀾。
但領主顯然對這個效果非常滿意，他將這片沉默當成了敬畏。
「我承認，我們對這種卑鄙的伎倆準備不足。」他刻意放緩了語速，擺出寬宏大量的姿態，「但到此為止了。」
「因為，一位真正的超凡者，一位強大的奇術使，已經帶著他的智慧與力量來到我們的隊伍中！」
「我們將重返森林，但這一次，我們身後將跟隨著雷霆與火焰！」
「我們將揪出那個幕後黑手，讓他跪在我的麵前！而你們，所有人都將見證這場偉大的勝利，洗刷我們暫時的恥辱，並獲得雙倍的封賞！」
他說完了，挺直了受傷的身軀，期待著山呼海嘯般的歡呼。
然而，什麼都沒有。
營地裡依舊是一片死寂。管家張著嘴，不知道能說什麼，而士兵們看著腳下的泥土，這比看著他們的領主更有意義。
「好吧，好吧，大人，別喊這麼大聲。」
馬車門敞開，一位服飾奇特的中年人從車內走出，無奈地搖搖頭。
有些士兵終於抬起頭，眼神裡的恐懼遠多於希望。
阿馬迪斯也揉了揉眼睛，看見那人披著一身深色的皮革外套，看起來毫不起眼，卻絕非劣品。
他戴著微微有些反光的水晶護目鏡，頭臉被圍巾遮擋，辨認不出麵容。手中握著一把獨特的長杖，頂端固定著純淨的白色晶體，下方有個銀環箍，鑲嵌紅，黃，藍三色的小寶石。
「那就是奇術使？我總感覺好像在哪裡聽到過他的聲音...」
他小聲問老兵，而老兵第一次抿緊了嘴唇。
「和我們無關，少爺。」
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