起伏，「西山大營外圍，挖拒馬坑。調神機營火銃手八百，上城牆。」
他頓了頓，把那方染血的帕子扔進雪地裡。
「今夜，關門打狗。」
內室，地龍燒得極旺，熱氣烘烤著雕花窗欞。
紫銅浴桶裡倒滿了熱水，撒了驅寒的艾草，沈瓊琚挽起袖子，露出兩截白生生的小臂，親自給念安洗澡。
小傢夥泡在熱水裡，舒服得直哼哼。黑灰洗淨，露出原本白胖粉嫩的模樣。沈瓊琚拿軟布一點點擦拭她身上的褶皺，動作輕柔。
洗完澡，換上嶄新的紅底繡金線小襖。念安吃飽了奶，躺在鋪著厚厚狐毛軟墊的搖籃裡，兩隻小手抓著一個撥浪鼓，自顧自地玩。
沈瓊琚坐在搖籃邊，眼睛一錯不錯地盯著女兒。
屏風後傳來水聲。
半柱香後，裴知晦走出來。他洗去了滿身血汙，換上了一件嶄新的玄色蟒袍。金線繡成的四爪蟒蛇盤踞在衣襟上，張牙舞爪。
他沒束髮，濕漉漉的長髮披散在肩頭。手裡提著那把殺卷了刃的繡春刀。
走到搖籃旁，裴知晦拉過一把椅子坐下。他把長刀橫在膝蓋上，從懷裡掏出一塊潔白的絲絹，慢條斯理地擦拭刀刃上的血槽。
「趙祁艷死了。」裴知晦開口，聲音因為連日勞累透著沙啞。
沈瓊琚撥弄撥浪鼓的手停在半空。
「他替念安擋了一劍。斷弩營的軟劍，淬了見血封喉的毒。」裴知晦頭也沒抬，絲絹順著刀鋒一點點往下滑，「我許了趙家世襲罔替，與國同休。」
沈瓊琚垂下眼簾。她看著念安那張沒心沒肺的小臉，腦海裡閃過涼州府城酒肆裡，那個穿著銀甲、笑得張揚的世家公子。
沈瓊琚把撥浪鼓塞進念安手裡，半響沒有說話。
裴知晦擦刀的動作停頓了一下。他偏過頭，看著妻子。
心裡的酸意止不住的往外冒，但他忍住了。
於是轉移話題。
「壽王動我女兒，必須斷他活路。」沈瓊琚轉過頭，直視裴知晦，「這筆帳，還沒算完。」
「是沒算完。」裴知晦站起身。
他走到搖籃邊，彎下腰。念安看到他，丟了撥浪鼓，伸出兩隻胖乎乎的手去抓他垂落的頭髮。
裴知晦任由她抓著，眉眼柔和下來。他伸出食指，輕輕碰了碰念安嬌嫩的臉頰。
「爹去殺幾個人。很快回來。」
他直起身，轉身走向門口。
推開房門，寒風夾雜著雪花捲入廊下。
裴安站在階下，單膝跪地。
「主子，城門守軍來報。西大營三千私兵，打著『清君側』的旗號，距離正陽門還有五裡。」
裴知晦跨出門檻。前一刻麵對妻女的溫和蕩然無存。他站在台階上，俯視著王府院內集結完畢的鎮北軍精銳。
「壽王在何處？」
「壽王親自帶兵，在中軍壓陣。」裴安答道。
裴知晦拔出桌上那把擦淨的繡春刀。刀鋒在燈籠的昏光下泛著冷硬的鐵青色。
「開正陽門。」裴知晦下令，「放他們進甕城。」
甕城，四麵高牆，上有重兵。那是用來絞殺敵軍的死地。
「喏！」
壽王府。
碎瓷片鋪滿了一地。壽王一腳踹翻了紅木案幾，指著跪在地上瑟瑟發抖的帳房先生破口大罵。
「三十六家商鋪全封了？江南的鐵運不上來？你們這群廢物是乾什麼吃的！」壽王雙目赤紅，像一頭被逼入絕境的野獸。
帳房先生磕頭如搗蒜：「王爺，攝政王妃動用了十三家商行的全部底蘊。她不計成本地拋售生鐵，買空了市麵上的糧食。咱們的現銀全壓在貨上，錢莊遭擠兌，資金鏈徹底斷了啊！」
「斷弩營呢？派去西山的人怎麼還沒回來？」壽王揪住帳房的衣領。
「沒……沒消息。西山被鎮北軍圍了，一隻蒼蠅都飛不出來。」
壽王一把推開帳房。他拔出架子上的寶劍，一劍刺穿了帳房的胸膛。
血濺在屏風上。
「裴知晦！你欺人太甚！」壽王拔出劍，任由鮮血滴落。
他隱忍了二十年，裝瘋賣傻，好不容易熬死了先帝。眼看著皇位觸手可及，卻被裴知晦硬生生掀翻了棋盤。
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。門城向衝，喊吶聲一出發士死的木撞著扛。夫勇有必，下之賞重
」！砰「
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