「主母。」
沈瓊琚隔著門簾，聲音冷得像冰。
「裴府上下，即刻封鎖。所有下人，許進不許出。對外隻說首輔大人偶感風寒，閉門謝客。」
「是。」
「擬一份名單。」沈瓊琚頓了頓，「朝中所有二品以上大員，京中所有世家門閥的底細、黨派、以及他們與壽王一案的牽扯，我要在天亮之前，看到完整的卷宗。」
裴知晦的病情一旦泄露，那些被裴知晦壓製的政敵必將反撲。
門外的裴安猛地抬頭。
他透過門簾的縫隙，看著那個站在昏黃燈光下的纖弱身影。
這一刻，他仿佛看到了那個在養心殿掀翻龍案、在正陽門下令屠城的裴知晦的影子。
「是。」裴安重重磕頭，領命而去。
夜深了。
丫鬟們熬好了藥，端了進來。
沈瓊琚遣退了所有人。
她端著那碗漆黑如墨的湯藥，走到床邊，裴知晦依舊昏迷不醒。
她舀起一勺藥，湊到他乾裂的嘴邊，藥汁順著他的嘴角流下，根本餵不進去。
沈瓊琚試了幾次，都失敗了。
她看著他那張毫無血色的臉，沉默了片刻。
然後，她做了一個連自己都覺得荒唐的決定。
她端起藥碗，自己喝了一大口。
苦澀的藥汁在口腔裡蔓延。
她俯下身，捏開裴知晦的下巴，將自己的嘴唇貼了上去。
冰涼，乾燥。
她撬開他的牙關，將那口藥，一點一點地渡了過去。
窗外，風雪又起。
內室裡，隻剩下兩人交錯的呼吸，和那碗漸漸見底的續命湯。
這一夜，沈瓊琚就用這種方式，餵他喝下了一整碗藥。
她不知道自己是怎麼想的。
或許是前世在水牢裡，他強行灌藥的記憶太過深刻，讓她下意識地選擇了這種最直接，也最有效的方式。
又或許，她隻是單純地想讓他活下去。
為了念安，也為了她自己。
天亮了。
雪後初晴，陽光透過雕花窗欞，在青磚地麵上投下斑駁的光影。
沈瓊琚一夜未眠。
她靠在床頭，手裡捏著一卷裴安連夜呈上來的宗卷。宗卷很厚，用蠅頭小楷密密麻麻地記錄著京城盤根錯節的勢力分布。
床上，裴知晦的呼吸似乎平穩了一些。太醫們用上的都是虎狼之藥，強行吊著他一口氣。但他的臉色依舊白得嚇人，像一尊隨時會碎裂的玉像。
沈瓊琚的目光從宗卷上移開，落在他臉上。
「瓊琚。」杜蘅娘端著一碗參雞湯，輕手輕腳地走進來，「您一夜沒合眼了，喝點東西暖暖身子。」
沈瓊琚接過湯碗，卻沒有喝。
她看著碗裡漂浮的油花，輕聲問：「阿虎怎麼樣了？」
「在偏院睡著呢，奶娘看著，您放心。」杜蘅娘壓低聲音，「阿虎昨晚雖嚇著了，今天早上就好多了，但小子膽大，今天早上還去看念安了你。」
沈瓊琚點了點頭，將湯碗放在一旁。
「蘅娘，十三家商行那邊，帳目都對清楚了嗎？」
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杜蘅娘一愣，沒想到她會在這個時候問起生意上的事。
「都清楚了。這次為了狙擊壽王，咱們的現銀幾乎掏空了。不過，也趁機吞併了壽王在江南的三十多家鋪麵和八家錢莊。隻要花些時日盤活，這筆買賣，咱們不虧。」
「不夠。」沈瓊琚拿起那份宗卷，指著其中一個名字，「吏部尚書，王柬之。此人是壽王安插在朝中的棋子，平日裡最是謹小慎微，壽王倒台，他第一個上本彈劾，撇得乾乾淨淨。」
杜蘅娘湊過去看了一眼：「這種兩麵三刀的老狐狸，最是難纏。」
「他有個不成器的兒子，叫王思源，酷愛古玩字畫，在琉璃廠欠了一屁股債。」沈瓊琚的指尖在「王思源」三個字上點了點，「去查，把他所有的欠條都買下來。我要知道，他到底挪用了多少吏部的公款，去填自己的窟窿。」
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