【第217章 沸騰的中國】
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同一夜,十一時。上海,外灘。
黃浦江的風裹著鹹腥的水汽,吹過一排巍峨的西式建築。彙豐銀行、海關大樓、沙遜大廈的哥特式尖頂、羅馬式廊柱,在霓虹和夜色裡沉默矗立,像一群冰冷的巨人,俯瞰著腳下這片被他們征服的土地。
但今夜,這片繁華的十裡洋場,藏著一絲不易察覺的震顫。
“號外!號外!廣州通電全國!沙麵租界夷為平地!洋人全滅!號外!”
報童揮舞著墨跡未乾的報紙,沿外灘狂奔,稚嫩的嗓音刺破夜風,尖銳而清晰。
行人驟然駐足,黃包車夫停了腳步,碼頭工人放下肩頭的麻袋。穿長衫的賬房、著西裝的職員、裹旗袍的舞女、打短工的苦力,所有人的目光都聚向那個小小的身影,聚向他手裡的報紙。
人群呼啦一下圍上去,銅板叮當響,報紙被一搶而空。識字的人借著路燈的昏光,貪婪地掃過每一個字;不識字的人擠在旁邊,伸長脖子催促:“先生快念!沙麵到底怎麼了?”
念報人的聲音起初平靜,很快便開始顫抖、哽咽,像北平的張伯駒一般,嘶啞卻帶著穿透夜色的力量:“……沙麵英法租界,自即日起,從地圖上抹除。原址無寸土,無片瓦,無一生者……”
外灘瞬間安靜了,隻有念報聲和黃浦江的浪濤聲,一下下拍在人心上。
“此非為占地,而為滌垢!非為一城私仇,而為百年來千萬死難同胞之公祭!”
老碼頭工手裡的煙袋鍋“吧嗒”掉在地上,佝僂了一輩子的腰,一點點、一點點挺直,昏黃的眼睛裡,熄滅多年的光,重新燃了起來。
“凡持械戮我同胞者,無論膚色國籍……皆為我中華民族之死敵!”
洋行裡做了一輩子的賬房先生,推了推老花鏡,手控製不住地抖。他看著報紙上熟悉的字,卻第一次覺得那些筆畫重若千鈞,微微彎著的背,不知不覺繃緊了。
“我粵湘閩三省軍民,必以十倍之火,百倍之鋼……此謂‘血償’!”
“血償……”一個年輕人喃喃重複,拳頭攥得咯咯響。昨天他因沒給法國巡捕讓路,挨了一記耳光,那火辣辣的疼,此刻燒遍了全身,燒得他熱血翻湧。
“自鴉片戰爭以來,百年屈辱,今日為止!”
“自《南京條約》以來,跪地求生,今日為止!”
念報人的嗓子已經嘶啞得幾乎聽不見,卻依舊拚儘全力。周圍的人越聚越多,裡三層外三層,黑壓壓一片,沒人說話,沒人喧嘩,隻有粗重的呼吸,和偶爾從喉嚨深處擠出來的哽咽。
“跪,則永跪!站,則永生!”
“我華南軍民,隻與站立者同行!”
念報聲停了,外灘死一般寂靜,隻有江風嗚嗚地吹,卷著滿地的情緒,在西式建築的縫隙裡穿梭。
人群動了,不是散去,而是沉默地站著,一種無聲的、卻比任何呐喊都堅實的力量,在人群中流淌、彙聚、凝固。
許多人不約而同地轉過頭,望向南方,望向黃浦江入海口的方向,望向那片看不見的華南土地。他們的眼神裡,沒有了往日的麻木、畏懼、躲閃,多了一種冰冷的、重新打量的,帶著千鈞分量的東西。
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