【第31章 棋局】
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七月下旬。莫斯科。
克裡姆林宮的辦公室裡，窗簾拉得嚴嚴實實，隻有桌上的台燈亮著。
一個蓄著濃密胡須的老人坐在巨大的橡木書桌後麵，左手夾著一支熄滅的煙鬥，右手在朝鮮半島的地圖上緩緩移動。
他麵前鋪著三份報告。第一份來自平壤，彙報人民軍在大田大獲全勝——雖然美國人還沒確認這個消息。第二份來自駐華大使館，彙報中國正在東北邊境集結重兵，組建所謂"東北邊防軍"。第三份來自駐美情報站，彙報華盛頓正在調集更多部隊運往朝鮮，麥克阿瑟已獲得四個師的增援。
老人把煙鬥放在嘴裡，沒有點燃，隻是含著煙嘴，慢慢咀嚼著什麼。
"莫洛托夫。"他叫了一聲。
站在門邊的人立刻走近兩步："在。"
"你覺得朝鮮這盤棋，最後會怎麼收場？"
莫洛托夫斟酌了一下措辭："如果人民軍能在美軍主力到達之前拿下釜山，戰爭就結束了。"
"如果拿不下呢？"
莫洛托夫沒有回答。
老人用煙鬥的末端在地圖上點了兩個地方——一個是朝鮮半島的西海岸，一個是鴨綠江。
"美國人不會讓金同誌贏得這麼輕鬆。"他說，聲音低沉而緩慢，像是在自言自語，"他們會想辦法翻盤。海上登陸，切斷補給線，把人民軍從中間劈開——這是美國人最擅長的打法。"
"那我們應該提醒平壤注意西海岸的防禦——"
"不。"老人打斷了他。
他把煙鬥從嘴裡拿出來，擱在桌上，抬起眼睛看著莫洛托夫。那雙眼睛在台燈的光線下顯得格外銳利。
"讓戰爭繼續。"
莫洛托夫微微皺眉，但沒有出聲。
"如果朝鮮贏了，"老人用手指在地圖上劃了一條線，從朝鮮半島南端一直劃到日本海，"整個半島歸我們的陣營。我們在遠東多了一個出海口——而且是不凍港。海參崴冬天結冰，但釜山不會。"
他停頓了一下。
"如果朝鮮輸了呢？"他自問自答，嘴角浮起一絲不易察覺的弧度，"美國人打到鴨綠江邊，中國的整個東北就暴露在美軍麵前。你覺得中國人能接受這個局麵嗎？"
莫洛托夫搖頭。
"他們接受不了。"老人拿起煙鬥，終於劃了一根火柴點燃了它。煙霧在台燈的光暈中嫋嫋升起。
"中國人接受不了美軍陳兵邊境的壓力，就隻能請我們幫忙——要麼請我們出兵，駐紮在中國東北，要麼請我們派空軍，要麼請我們提供更多的武器裝備。不管是哪一種，他們都要付出代價。中東鐵路的管理權，旅順港的使用期限，新疆的礦產開發權……這些我們之前談了很久都沒談下來的東西，到那時候就好談了。"
他吸了一口煙，吐出一個完美的煙圈。
"當然，最好的結果是中國人自己出兵。"他繼續說，"中國人和美國人在朝鮮打起來，打得越狠越好。中國越依賴我們的武器和物資，就越離不開我們。美國人被中國人拖住，就沒有精力對付歐洲。"
"而我們，坐在這裡，看著他們打。"
他把煙鬥放回嘴裡，靠在椅背上，目光又回到了地圖。
"這盤棋，不管誰輸誰贏，我們都不虧。"
莫洛托夫站在原地，沉默了幾秒鐘，然後輕聲說："明白了。"
老人揮了揮手，示意他出去。
莫洛托夫走到門口，回頭看了一眼——台燈的光照在老人花白的胡須上，煙鬥的火星明滅不定。
他輕輕關上了門。
走廊裡，克裡姆林宮的紅色地毯上沒有一絲聲響。
而在遙遠的朝鮮半島，那盤棋上的棋子們，正在各自的位置上掙紮著。
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