手，道：“夫人平日裡恐怕是不怎麼出門吧？尚且不知道，前些日子有消息傳來，京城早就被那些起義軍攻破了，咱們知府說了，如今的當務之急是護好咱們本土的安全，至於京城那邊……靜觀其變！”
朱翊鏡聞言不由一怔，心中卻並沒有意外、驚訝或是茫然，不如說早在皇帝解除她的職務的時候，朱翊鏡便已經料想到會有今日。
她的聲音出奇的冷靜：
“不知皇帝和皇長子如何了？”
老叟聞言歎了一口氣，道：“聽說起義軍進去的時候，陛下已經自刎歸天了，身上的龍袍、首飾，都被拆了個一乾二淨。為首的起義軍將領看了，讓人將陛下的屍首好好安葬，隻當是陛下讓人護送皇長子跑了，不曾想不久後從護城河中飄出來了皇長子的屍體，聽人說身上還有毆打的痕跡，隻怕是那些宮人發現了皇長子要逃，將其毆打至死，又丟入護城河中，實在是惡劣至極，不少宮人都因此被將軍處死。”
朱翊鏡聞言沉默不語，一則不相信以皇帝的心氣會讓皇長子逃跑，二則覺得那些宮人們未必有這樣的膽量，大有可能是起義軍刻意放出的消息。
他們表麵上說著要留皇帝做“明君”，可真實想法還是要將皇帝斬草除根，宮人也不過是這些賊寇的借口罷了。
老叟不知道朱翊鏡的內心想法，隻是接著說道：“陛下再如何尊貴，宮人再如何低賤，到底都是活生生的人，聽聞陛下時常毆殺宮人，鎮壓牽連的百姓更是不計其數，焉知有沒有誰的親人，也無怪這些宮人們借機報複。”
朱翊鏡原本還有些暗自惱怒，頗為厭惡這些所謂的“起義軍”，卻在聽到老叟這番話的時候卻不由怔在原地。
皇帝的命是命，宮人的命也是命，生死之間，他們的性命有什麼區別？因果報應本就是天理循環，又豈會因為皇帝和宮人的身份而有所改變。
老叟歎息道：“都是報應，都是報應啊。”
她原本隻是因為時局變遷而灰心，但今日聽這老叟一席話，才仿佛有些悟透了。
朱翊鏡幾乎要忘記了，在成為朝臣、閣臣、名臣之前，她是一個人，一個普通的活生生的人，和其他人沒什麼不同。
人是需要尊嚴的，人是渴望平等的。
原來這世間的大部分人都痛恨高低貴賤之分，不願屈從。
她也曾在入京春闈的時候，在南洋學堂的匾額前默默發誓——為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。
然而這一切不過是她自作多情罷了，今時不同往日，百姓們自然會去爭取他們心中所求，何須他們的“為”？
這世上已經不需要他們這樣的人繼續存在下去。
“說來也是好笑，當初取正壽這個年號，都說‘正者，政也’，‘壽者，千秋萬歲也’，意在大明延續萬年，可民間都戲稱這‘正壽’二字若是顛倒過來，是‘壽終正寢’，頗有讖語的意思……可如今看陛下的下場，倒不如應了這讖語。”
老叟見她許久不曾回應一句，有些尷尬地打哈哈道：“唉，北方時局再亂又與他們有何乾係呢？不過閒聊幾句罷了，夫人不要放在心上。”
朱翊鏡輕輕應了一聲，過了一會兒才道：“船家送我去湖中央的那個亭子吧。”
“好嘞。”
老叟見一路上朱翊鏡神情如常，開口道：“這個時候湖心亭恐怕沒什麼人，夫人要待多久？不如之後我再來接夫人？”
朱翊鏡微微頷首，拿出一個荷包，從中掏出銀錢來，遞到老叟麵前，道：“這是往來的撐船錢，有勞船家一會兒回來接我，多餘的錢有勞船家拿幾壇酒，最好是北邊的高粱酒，再將船中的茶爐茶具留給我。”
老叟笑著接過那兩枚銀錠，樂嗬嗬地說道：“夫人多給了……”
“這樣的天氣撐船不容易，有勞你了。”
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船家往來兩趟，不僅朱翊鏡備好了酒水，又拿來幾道下酒菜和酒具，方便朱翊鏡熱酒吃菜。
朱翊鏡倒是十分大方，將多備的酒水分了一壇給船家，讓他找個暖和的地方躲著吃酒，等到天色暗了再來湖中接她。
待到船家離開，朱翊鏡打開酒壇，將其中的酒水倒入湖中，道：“江流入海，溝通天地，這點酒水，想必陛下也能嘗到。”
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