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長孫冀一身戎裝，他沉默地將目光放到了對著自己人拔刀相向的羽林軍身上，終於從腰間抽出了環首刀。
討北的一場敗仗，磨去了這個中軍統帥火爆的脾氣，他被困在了左人城死寂冷硬的監牢裡，耳朵裡是兩個兒子死前的哀嚎。
他唯一幸存的兒子大約一輩子都沒法再上馬背了。
長孫冀今年不過而立之年，沒人比他更明白討北失敗的根本原因。
大周需要改變，但如今的改變，不是他期望中的改變。
他猛然舉刀，衝進人群中，重重砍斷了一個羽林軍的胳膊，鮮血迸濺而出，他高聲喊道，“還沒鬨夠嘛！！！”
還要鬨到什麼時候！
他的失敗源於他的不足，也源於從一開始就注定不會成功的人選。
討北大將軍不是他，是元瑞。
而元瑞的討北大將軍，是賄賂城陽王得來的。
太後主政，碩鼠當權，皇帝不敢親征，大周的氣數如同即將燒儘的炭火，忍一忍痛就能赤手空拳地捏碎了。
長孫冀赤紅著雙眼，或許是被自己同宗的子弟的鮮血染紅了。
但最後他將目光落在唯一的那抹從玄黑之中掙紮出來的赤色上。
他記得的，當年的李太尉從東宮回來，請長孫冀一道吃酒。
李風瀾眯著眼睛自己烤肉，那是他在軍中的習慣，凡事不假手於人，自己割了肉吃，還不忘給他割一盤，“嘗嘗我烤的肉！和你那些仆人烤的風味是不是大大的不同。”
長孫冀隻覺得烤過了，不敢下老友的麵子，“對，比下人多了烽火的味道。”
李風瀾哈哈大笑，最後酩酊大醉。
“皇帝不肯親征啊，今日你我說成那個樣子，眼看著都要動搖了，太後說一句難道朝中無將領了嗎？皇帝就又縮了回去。”
長孫冀也喝醉了，他不懂，為什麼元家的血脈傳到這一代會變成這樣。
“長於婦人之手，終究是不好，依我看，子貴母死這個舊俗，不該被廢止，偏偏先帝……”
李風瀾止住了他的話，“太子已經自請親征，也不算沒有出路。”
“你是東宮左輔，親自教的太子，你給弟弟一句真心話，太子不過十三，天天跟著那群漢人文臣學，當真能平幽州之亂？”
長孫冀心裡揣著不安，想找李風瀾問一句實話。
李風瀾趴在長案上，像是睡著了，就在長孫冀忍著酒後困乏突突跳的太陽穴的時候，他聽到了一堆含混的嘟噥。
“能啊……當然能，青神那小子教出來的武藝，我教出來的兵法，她會是……大周最好的統帥。”
“隻是……隻是……我隻怕……皇帝容不下她了……綦伯行和朝廷達成了合作，他的兵馬在不斷壯大，綦嬪似乎懷孕了，皇帝隻怕掌控不了地方酋長的兵馬，若她……若她是個，是個，男兒……”
“不行，我去抓點藥配個解酒散，我想吐……”
長孫冀慌忙去扶，那時沒聽懂後頭的呢喃，直到幾個月之後，真相大白。
這些年來，長孫冀反複在想那後來迅速沉寂，沒有為元煊說過一句話的李風瀾。
李風瀾一日日迅速衰老了下去，像是被抽乾了精氣神，一年之間烏發染秋霜。
直到今年，長孫冀出家門前對著銅鏡看了一眼，才發覺，自己如今的臉，像極了當年的李風瀾。
疲倦，鬢白，無神，因為前路彷徨，不見出口。
這是他自兵敗歸來之後，再度提刀揮砍。
他不知道前路如何，但也不能更壞了，起碼有件事很對，元煊她的確能提起龍淵劍。
這是大周如今唯一的利劍。
哪怕他並不認同這把劍，但她劍指之處是該平之處。
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