建安六年，九月。
先是河北方麵發兵攻打太原、河東，而今隨著郭援戰死、麴義授首，攻守之勢發生了逆轉。
當下，甘寧都統兩萬餘兵馬，行進在沁河穀地，向著上黨郡的屯留進發。
上黨四麵環山，為群山環繞，東依太行山脈，西靠太嶽山脈，南有王屋、中條，北有五台、繫舟，障礙重重，道路難行。
加上如今雖是秋季，可日頭還是略顯毒辣，是故甘寧一路行軍過來，翻山越嶺，跨河渡江，可謂是吃夠了苦頭。
幸好山林之間，偶有清風徐來，帶來山野的清爽之氣，可以稍微解去甘寧胸腹中的沉悶，不至於一路悶悶和寂然。
隨著大軍的腳步不斷前行，屯留距離甘寧也越來越近，甘寧的神色也越發凝重了起來，他在思忖不久就將到來的戰事。
且知道，現下行軍對於士卒來說可謂困頓至極，於大軍的士氣已是不利，後麵攻打屯留，仰麵攻城，以現在的軍心士氣，恐怕難以功成。
甘寧念著，是否在抵近屯留後，立營修整三五日，給到士卒調整狀態的時間，以免麾下疲敝之卒，對上以逸待勞的袁軍，落得個首戰受挫的結果。
「甘將軍，屯留快到了吧。」襲肅作為甘寧這次都統的將校，他湊到了甘寧的近前，向甘寧打聽起了剩餘的路程。
「嗯。」甘寧乾脆的點了點頭，同時給出了一個精準的時間：「至多兩日，我們就可以看到屯留城了。」
「上黨多山，險關要隘眾多，屯留為其一，據說也是一座堅城，隻怕不易攻取。」襲肅說出了他的擔憂，攻城是辛苦活，尤其是攻打山中的城池。
「是不容易。」甘寧沒有反駁襲肅菲薄自身的話，蓋因襲肅所言是實情，一座城池，就算是橫亙在平原上，隻要守城的將校戰心堅定，又有充足的糧草，就很難攻下了。
而屯留城，居於濁漳河上遊，地勢高蹺，東扼太行，西屏太嶽，南北連通上黨郡內諸城，再加上袁軍多半屯有重兵，糧草充足，欲要速攻速取，說起來比登天還難。
「不過。」甘寧露出他一貫自信灑脫的笑意道：「就算屯留再是如何堅固，若是我等連摸上一摸城牆的膽誌都沒有，哪裡還有顏麵在大王麾下任事。」
「大王即是遣送我等攻打上黨，我等自當給到袁本初一點顏色瞧瞧，使其人知曉，我關中不可輕易欺辱。」
「如今河北、關中，攻守之勢易形爾。」
「興霸膽誌，我不如也。」襲肅感喟了一聲。
壺關。
「賊將甘寧，已近屯留。」
長公子袁譚聽著斥候帶來的消息，他並沒有感到驚訝或者慌張，而是一副成竹在胸的模樣。
關於甘寧引軍進犯上黨，袁譚在甘寧從河東出發的時候就知曉了，後麵甘寧一路行軍，每日都有斥候將甘寧所部行軍的路程通報給袁譚，是以甘寧所部人馬抵近屯留，是在袁譚的意料之中。
而即使早就知曉了甘寧進犯上黨的消息，袁譚也就早早的做好了守禦的準備。
他已經著令高覽統帥所部人馬進駐屯留，城內也早已備齊支撐守城一年有餘的糧草輜重，眼下的屯留城內是兵精糧足，隻等著秦軍來撞這堵南牆。
望著麵前攤開的地圖，山脈走向，河水流勢，全然落入袁譚的眼中，他目光盯著濁漳河上遊的屯留，思考起這一戰如何交手，如何獲勝，如何給到秦軍足夠的苦頭。
在麴義、郭援等大將戰死的情況下，袁譚自知當下上黨軍心士氣不太振奮，所以他打算先用屯留堅城消磨秦軍的士氣，然後尋覓戰機，一舉擊潰秦軍。
以守代攻，或者說，有一種進攻叫防守。
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目光從地圖上移走，袁譚將視線望向了坐於席間的郭圖身上。
「先生，是否再往屯留遣送些兵馬糧草。」為了保證屯留的存續，能夠在秦軍的攻擊下穩若泰山，袁譚向郭圖道出了給屯留增兵的想法。
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