平原縣。
入夜之後，袁譚回想起了白日發生的事情——袁尚遣使請求與他講和，而後兄弟二人就可同心協力，並力一處發兵鄴城，從秦軍的手中奪回鄴城這座河北的軍事和政治上的中心。
回想到這裡，袁譚望著鋪開在案幾上的書信，這封書信是袁尚使者呈給他的，從字跡來看是袁尚的親筆，於書信中，袁尚言辭懇切，態度謙卑，搬出先君袁紹的臨終遺願——袁紹希望他們兄弟和睦，共禦敵寇，以此袁尚請求袁譚放下二人間的嫌隙，做到兄弟和睦。
可無論是袁尚使者帶來的話，以及袁尚的親筆書信，都無法讓袁譚做到放下二人間的嫌隙，兄弟和睦如初，此中蓋因袁譚心中有多處梗阻，一為他作為長公子，卻是不得入繼魏公，二是袁尚前麵統數萬鄴兵征伐平原，讓他落入幾至危殆的局麵，若不是秦軍掩襲鄴城，袁尚不得已引兵而去，他早就是袁尚的刀下亡魂了。
所故，白日裡袁譚痛斥了一番袁尚的使者，乾乾脆脆的將袁尚使者驅逐，沒有接受袁尚請求的心意。
隻是入夜後，袁譚心中卻是有些後悔，而今鄴城為秦軍攻取，河北的核心魏郡落入秦軍手中，一時間，秦軍有著鯨吞河北的氣勢，這個時候固然袁尚的處境很不好，可身在平原的他，說不得也是秦軍的目標之一，儘管秦軍前麵圍攻鄴城助他解開了袁尚的圍困。
「唉。」一念至此，袁譚頓感有些頭疼，從私心而言，他不願意同袁尚講和，可從公開的局勢來看，同袁尚講和，或許是一件正確的事情，私心和公心纏鬥不休，讓袁譚陷入了兩難的處境。
「公子，郭從事求見。」一名侍從悄無聲息的踏入屋內，拱手向袁譚通稟道。
「讓郭從事進來。」聽到郭圖求見，袁譚仿佛溺水之人抓住了一根救命稻草，他連忙放郭圖入內，有意向郭圖請教當下紛亂的局勢，他應當如何自處，又當如何行事。
郭圖施施然的踏入屋內，他看向袁譚道：「公子，我方才經過廊下，見公子屋內燈火尚且亮著，想著公子深夜未眠，可是有什麼心事，可否講與圖聽上一聽，也好為公子解惑一二。」
「卿言中矣，譚確乎有一樁心事。」袁譚重重的點了點頭，而後嘆息了一聲，向郭圖道出了他情緒的躁鬱所在：「今日袁尚遣使求和一事，我雖是因前者袁尚攻伐平原一事，怒意未消下乾脆的拒絕了。」
「然夜中靜思，而今鄴城失陷，河北危殆，說來我與袁尚倒是有了一個共同的敵人，畢竟袁尚若是為秦軍所滅，下一個當是輪到我了，是以譚深思良久，念著或許應當接受袁尚的講和為好。」
「公子。」郭圖搖了搖頭，語重心長的說道：「向者少公子都統數萬鄴兵進犯我平原，公子勢微力單，難以抵禦，因而公子遣出使者，向遼東劉備、許都曹操、關中劉季玉請求救援。」
「此中劉備其意隻在幽州，並無南下解困之舉，許都曹操更是趁人之危，意圖趁著公子同少公子對壘之時，遣兵謀取青州，這二人全無一分顧全公子性命的想法。」
「惟有關中劉季玉，著黃權督甘寧、張任、馬超三路兵馬伐鄴，攻少公子所必救之處，使得少公子不得已放棄了圍困平原縣，不然隨著時日一長，平原郡隻怕難以保全。」
「秦王劉季玉，其人於公子有恩，豈可行恩將仇報之事。」
「其次，就算公子同少公子併力一處，難道就是秦軍的敵手，就能從秦軍手中奪回鄴城嗎？這裡先不說秦軍戰力驍勇，就公子和少公子併力，互不統屬，各自防備，這般情形下如何攻取鄴城。」
「到時候非但鄴城不能奪取，反倒惹來秦王的怒火，是引火燒身啊。」
「嘶……」袁譚目光閃爍了起來，雖說如今宇內紛亂，諸侯亂戰，充斥著陰謀和詭計，但忠義的美德和知恩圖報的行為，都是為宇內士庶所讚譽的，而一個好的名聲，往往不經意間有大的作用。
而如郭圖所言，秦王劉璋所以攻取鄴城，是行圍魏救趙的伎倆，用以解開袁尚對平原縣的圍困，從某種方麵來說，秦王劉璋的確對他有恩，他如果同袁尚講和，並力發兵攻打鄴城，的確是小人的行徑，非大丈夫所為。
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