【第20章 十姨太尋短見】
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吳玉仁哈哈大笑，用力拍了拍曹斌的肩膀：“曹老弟，識大體，懂進退！放心，以後有你的好處！”
他心滿意足，背著手，哼著不成調的戲文，在王洪文的引領下，往準備好的豪華客房去了。
曹斌站在原地，看著吳玉仁的背影消失。他臉上的笑容一點點垮下來，最後隻剩一片木然。
他沒看楚明玉，轉身對管家王福說：“安排一下，晚上……送十姨太過去。”
說完，他大步走出大廳，馬靴踩在地磚上，發出沉重而空洞的響聲。
楚明玉還站在那裡，一動不動。
幾個丫鬟婆子圍上來，小聲說著什麼，她聽不清。
她隻覺得冷，從腳底心一直冷到頭發絲。
她抬眼，望了望門外開始泛灰的天色，又看了看這富麗堂皇卻令人窒息的大廳，最後，目光落在曹斌離開的方向，空空洞洞。
王福湊到於夫人耳邊，低聲問：“夫人，那今晚的宵夜……”
於夫人煩躁地擺擺手：“照常準備！督軍那邊，挑精細的送。”
她看了一眼失魂落魄的楚明玉，歎了口氣，語氣複雜，“給她……也備點吃的吧。”
後廚院裡，王九金剛卸下圍裙，點了袋煙。
前頭一個相熟的小廝跑進來，壓低聲音，把大廳裡的事一五一十說了。
王九金聽著，沒說話，隻是慢悠悠吐著煙。
煙靄繚繞裡，他想起那夜楚明玉那夜被曹斌用皮帶抽，楚楚可憐的眼神。不禁歎了口氣
“這個小美人！真可憐！”
……
楚明玉回到自己小院，門一關，身子就軟了。
丫鬟寒梅趕緊扶住她。
楚明玉不哭不鬨，眼睛直勾勾盯著窗欞，裡頭的光一點點黯下去，最後變成兩口枯井。
“太太，您別這樣……”寒梅聲音發顫。
楚明玉慢慢走到梳妝台前。
銅鏡裡映出一張蒼白的臉，月白旗袍襯得她像朵快謝的玉蘭花。
她盯著鏡子看了很久，忽然伸手，拉開抽屜，摸出一把做女紅用的剪刀。剪刀不大，但尖頭磨得雪亮。
寒梅魂都嚇飛了，撲上去就奪：“太太！使不得啊！”
楚明玉攥得死緊，指甲掐進手心，聲音輕得像要散了：
“寒梅，你鬆開。進了這地方，乾淨身子守不住，連命也不是自己的了。我寧可乾乾淨淨地走，也不讓那老畜生碰一下。”
“太太！老爺隻是……隻是沒辦法！您想想，忍一忍就過去了，多少姨太太不都這麼過來的嗎？”
寒梅哭出聲，用力去掰她的手指，“您要是走了，我怎麼辦？老爺一定會打死我的！”
兩人正僵持，剪刀尖對著楚明玉的心口，寒梅的手又死死架著她的胳膊。
這時，窗外傳來極輕的“嗒”一聲，像片落葉掉在石板上。
緊接著，“叩、叩、叩”，有人敲窗欞。
聲音不大，但在死寂的小院裡格外清晰。
兩個女人都僵住了。
寒梅顫聲問：“誰……誰在外麵？”
門外傳來壓低的聲音，有點沙啞，但很穩：“我。能救你們的人。”
楚明玉一愣，這聲音有點熟。
寒梅猶豫著，鬆開一點手，楚明玉也放下了剪刀。寒梅走到門邊，拉開一條縫。
月光下，站著個穿粗布短褂的男人，白白胖胖，站得筆直，臉上沒什麼表情，正是後廚灶頭王九金。
“王灶頭？”楚明玉看清來人，眼裡的光閃了一下，又迅速熄滅。
她認得他，曹斌誇過他菜做得好，但也僅此而已。一個廚子，能救她？“你怎麼進來的？外頭……不是有兵守著院子口嗎？”
王九金沒回答怎麼進來的。
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