【第11章 萬民送葬】
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這日清晨,天色未明,整座京城籠罩在一片灰蒙蒙的霧氣中。將軍府門前卻已聚集了無數百姓,人人素服,手持白花,靜默無聲地等待著。當第一縷晨光刺破雲層,將軍府朱紅色的大門緩緩開啟,六具烏木棺槨被士兵們緩緩抬出時,人群中頓時響起了壓抑的哭泣聲。
“蕭將軍一路走好!”一位老者顫聲喊道,隨即跪倒在地。
“蕭家滿門忠烈啊!”更多的人跟著跪下,哭聲如潮水般湧起,又被人極力壓抑在喉嚨深處。
蕭錦顏身著孝服,在丫鬟的攙扶下與八哥蕭錦輝並肩走在最前麵。她臉色蒼白,腳步虛浮,每走幾步便要停下來喘息,任誰看了都會覺得這位小郡主命不久矣。隻有那雙低垂的眼眸中,偶爾閃過的銳利光芒,才顯露出與外表截然不同的堅韌。
讓她意外的是,太子司徒晟竟也奉旨前來送行。他身著玄色錦袍,腰係白綾,在一眾侍衛的簇擁下快步走來。
“郡主節哀。”司徒晟走到她身邊,語氣溫和,“父皇特命孤前來,送蕭將軍最後一程。”
蕭錦顏垂眸行禮,刻意讓聲音顯得有氣無力:“謝太子殿下。”
心中卻冷笑不已:這位太子殿下,演戲倒是很在行。就是不知道,蕭家軍的覆滅,與他有沒有關係?
送葬的隊伍緩緩啟程,六具棺槨由二十四名蕭家親兵抬著,緩緩向長安街行進。棺槨上覆蓋著大周軍旗,旗上的蒼鷹圖案在晨光中若隱若現。
當隊伍行至長安街口時,眼前的景象讓所有人都震撼了。
整條長街,從街頭到街尾,跪滿了自發前來送行的百姓。男女老少,人人身著素服,手持白花,一眼望去,竟看不到儘頭。街道兩旁的樓閣窗戶紛紛打開,窗口也都擠滿了人,有人將白色的紙錢從高處撒下,如同下了一場淒美的大雪。
“蕭將軍!您怎麼就這樣走了啊!”一位白發老嫗捶打著胸口,哭得幾乎昏厥,“去年北狄來襲,若不是您及時帶兵救援,我們全村人都活不成啊!我那可憐的孫兒,就是您從火場裡救出來的啊!”
老嫗身旁的中年漢子扶著她,也是淚流滿麵:“蕭將軍每次路過我們村,都會詢問百姓的疾苦。去年大旱,他不但開倉放糧,還親自帶兵為我們挖井修渠...這樣的好將軍,怎麼就...”
他的話被哽咽打斷,再也說不下去。
“蕭少將軍!”一個年輕人跪地重重叩首,額頭碰在青石板上發出沉悶的響聲,“三年前您路過我們村,見我們遭了旱災,二話不說就把軍糧分給我們,這份恩情,我們永遠記得!”
他的話音未落,旁邊又有人哭喊道:“蕭二將軍!我那不爭氣的兒子在軍中犯事,本該軍法處置,是您看他年輕,給了他改過自新的機會!如今他已是一名合格的士兵,可您卻…...”
哭聲、挽留聲、感恩聲,此起彼伏,彙聚成一股悲痛的洪流,衝擊著每一個人的心靈。無數百姓將手中的白花拋向棺槨,很快,六具烏木棺槨就被白色的花海淹沒。白色的花瓣在晨風中飛舞,像是無數純潔的靈魂在為英靈送行。
蕭錦顏望著這感人至深的場麵,眼眶不禁濕潤了。這一刻,她真切地感受到了蕭家世代守護的意義。
這不僅僅是為了皇權,為了江山,更是為了這些淳樸的百姓。蕭家兒郎前赴後繼地戰死沙場,為的就是守護這片土地上的每一個生命。
人群中,一位盲眼老者撫琴高歌,蒼涼的歌聲在長安街上回蕩:
“鐵衣寒,戰馬嘶,將軍百戰不得歸;
血染沙場骨作灰,魂守邊關永不回!
家國恨,百姓悲,誰記當年英魂淚?
唯有青山埋忠骨,長江滾滾送魂歸!”
歌聲悲愴,催人淚下。更多的人跟著唱和起來,那古老的挽歌在長安街上空回蕩,震撼人心。
太子司徒晟站在蕭錦顏身側,看著這萬民送葬的場麵,眼中閃過一絲複雜的神色。這民心所向的場麵,既讓他心驚,也讓他對蕭家更加忌憚。他的手指無意識地摩挲著玉佩,心中思緒萬千。
送葬隊伍緩緩前行,每經過一處,都有百姓跪地叩首。有人抬著自製的祭品,想要獻給蕭家英靈;有人抱著年幼的孩子,讓孩子記住這一刻;有人默默垂淚,有人痛哭失聲。
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