睦城的老人們念茲在茲三件事情：一是自己的壽材，也就是棺材有沒有準備好；二是自己的壽衣壽被，也就是死的時候穿的衣服，墊的墊被和蓋的被子有沒有準備好；還有自己的老人像，也就是遺像有沒有準備好，那時還沒有這麼大的照片，老人像都是要請人畫的。
這三樣東西都準備好，老人心裡就坦然了，覺得自己走的時候，可以走得很安心。
還真的有老人病入膏肓，家人趕緊準備，老人也是一口氣吊著，就是不肯走。直到家人把他的頭扶起來，他看到自己的壽材，紅油漆漆好了，這才閉上眼睛，喉嚨咕嚕一聲，咽下最後一口氣。
建陽奶奶原來身體很硬朗，中氣很足，走起路來，一雙小腳登登登登，就像是踩著鼓點，她大概是自己也沒有想到，自己會走得這麼急，這麼快。這三樣事情，她一樣都沒有準備好，就一根繩子，把自己送走了。
壽材倒是已經做好，放在院子裡的柴棚間，不過還是白色的，沒有油漆，於是馬上抬出來，請漆匠在院子裡油漆。
壽衣壽被是一點都沒有準備，隻能馬上做。
但這不是你說做就能做的，做壽衣壽被要買紅白布，買布需要布票，那時布票一個人一年十一尺，這還算是好的，前幾年還有一年一個人就六尺布票的，連做一套衣服都不夠。新三年舊三年，縫縫補補又三年，不是口頭說說，而是大家真實的狀況。
布票和糧票鈔票一樣重要和稀缺，家家都沒有富裕的，緊張得要命，這一下子要做一套壽衣和壽被，再摳摳搜搜也要四丈多的布票，到哪裡去拿？
隻能大家隔壁鄰居一起湊，你一尺我五寸地這樣湊，桑水珠拿出最多，她一下子就給了一丈三尺的布票，建陽爸爸接過布票，眼淚都快滾下來了。
老人像倒是好辦，現成就有老莫和大林兩個人，老莫雖然是浙江美院雕塑係的，但雕塑係本來就要素描過硬，加上功底厚，這些年給人畫老人像，也不知道已經畫了多少。
大林是建陽的同學，給建陽奶奶畫幅老人像，他本來義不容辭，但遺憾的是建陽奶奶生前沒有照片，大林沒有辦法照著照片畫，隻能麵對著死人的遺體畫。小孩子看到死人，本來就嚇得要死，你讓他還怎麼畫，所以這事，隻能由老莫來。
老莫對著建陽奶奶的遺體，也隻能看個大概，一大半還是要靠他自己的想像，他畫一會就閉上眼睛，想想自己記得的建陽奶奶平時的模樣。
因為建陽奶奶是吊死的，臉部扭曲得厲害，那兩顆眼珠經過許昉，和來幫忙做白事的老項的幫忙，撳回去了，但終究是變了形。吐到嘴巴外麵的舌頭，許昉和老項也想辦法塞回口腔，但整個嘴部還是鼓鼓囊囊，好像嘴裡塞著一個包子。
老莫要是照著遺體原原本本畫出老人像，這老人像掛在堂前，隻怕會把看到的人嚇個半死，晚上不做惡夢才怪。
所以老莫在那個時候，就知道要給建陽奶奶進行美顏。
院子裡搭了棚子，建陽奶奶還是穿著她平常的衣服，躺在一塊門板上，等著她的壽衣做好。胸前壓著一大叢帶泥巴的青草，這是為了不讓她的魂走丟。
出殯的日子，最快也是三天之後，因為等那壽材漆好，雖然現在是夏天，油漆乾得快，但要等它乾透，還是要這麼多日子。
天氣太熱，怕建陽奶奶發臭，還是華平外公出麵去想辦法。華平的爸媽，都在離睦城幾十裡路外的一個公社供銷社上班，他是跟著外公外婆和舅舅們一起生活。
華平外公大家都叫他殺豬佬，其實他不殺豬隻賣肉，他是食品商店賣肉的。
肉鋪前麵每天都是人頭攢動，大家拚命地擠著，隻為了能夠買到好點的肉。買多是不可能的，一個人一個月就半斤的肉票，那麼多雙眼睛盯著呢，殺豬佬也不敢給你多點肉，但他的權利還是很大。
街坊鄰居手裡拿著鈔票和肉票，叫一聲：「殺豬佬。」
同時手和他比劃比劃，告訴他半斤還是一斤，他看到有數了，挑著肥膘最厚的地方下刀，你把籃子舉起來，隔老遠，他把這塊好肉準確無誤地扔進你的籃子裡，兩分有效，就像是在投籃。你拿著這肉，去邊上過磅付錢付肉票。
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