女使，和兒子勾搭在了一處，是自己管教不嚴，哪裡有臉怪別人。這世上就是有這等立身不正的娘，才養出一個專走斜路的兒子，侯爵夫人責備媳婦之前要先自省，免得把話說出來叫人回敬了，也隻好自己摸摸鼻子領受。
果然陳夫人無話可說了，臉上神情有些尷尬，忙喚了範媽媽來，勉強向馮嬤嬤支應著：“嬤嬤既來了，去尚柔的院子裡瞧瞧他們母子吧，我就少陪了。”
馮嬤嬤站起身向她行了個禮，堆著笑臉道：“請夫人好生歇息，奴婢這就告退了。”
範媽媽領著她往西走了一程，穿過一個薔薇花環繞的甬道，就是平常少夫人居住的院子。
還像往常一樣，門上兩個婆子如哼哈二將般守著，平時範媽媽是等閒不能進的，但今日捧了尚方寶劍，也算師出有名，揚聲說：“張府上打發馮嬤嬤過府，來向少夫人問安了。”
守門的婆子是張家陪房，自然認得馮嬤嬤，忙道一句“嬤嬤來了”，將人讓進了院子裡。
範媽媽依舊厚著臉皮在前引路，一直引進了上房。尚柔剛從內寢走出來，見了馮嬤嬤便笑了，說：“這麼熱的天，嬤嬤怎麼來了？”
馮嬤嬤將手裡紅匣兒放到桌上，揭開蓋子說：“老太太知道大娘子愛吃間道糖荔枝，特讓奴婢給大娘子送來，並問大娘子和安哥兒好。”
尚柔說一切都好，“嬤嬤替我回祖母一聲，請祖母不必記掛。”
娘家派了人來，自然是要說兩句體己話的，可範媽媽站在一旁，並沒有要走的意思。尚柔看了她一眼，因她是陳夫人貼身的仆婦，不好得罪，便含笑問她：“媽媽可要坐下，嘗嘗這荔枝？”
範媽媽忙擺手：“少夫人別客氣，少夫人吃罷……”
還是邊上祝媽媽有眼力勁兒，橫插了一杠子說：“荔枝做冰盆浸果才好吃，上半晌廚裡不是買了一塊冰回來嗎，我和廚上的婆子不對付，媽媽陪我去敲一塊吧。”不由分說，將範媽媽拉了出去。
這下屋子裡沒有耳報神了，尚柔請馮嬤嬤坐，偏身問：“祖母打發嬤嬤來，可是有什麼話要吩咐？”
馮嬤嬤道：“昨日二娘子聽說府上妾室有了身孕，老太太派奴婢過來問明大娘子，遇喜的是哪一位？”
尚柔有點失落，垂首道：“是念兒，平時就嬌縱，如今愈發要橫著走了。”
馮嬤嬤沉吟了下問：“就是餘下的那個通房嗎？”
尚柔說正是，“早前曾經滑過胎，這回又懷上了，官人很歡喜，還囑咐我多關照她些，別短了她的供應。”
馮嬤嬤聽了哂笑，“倒也是，底下妾室懷了身孕，正頭夫人娘子多照拂些，也是應當的。那大娘子就常派人過去問候問候吧，偶而送一回東西也要造出聲勢來，讓全家老小都知道。再者，忌諱送吃的，入口的東西萬一出了紕漏說不清楚，送些用度，別給她由頭往您身上栽贓。老太太的意思是咱們不做傷天害理的事，但各人自有各人的運數，大娘子照舊如原來一樣過日子，仔細帶好安哥兒就成了。若是將來念兒能平安把孩子生下來，大娘子就抱到自己院子裡，打發兩個乳娘養著吧。念兒忌憚孩子在您手裡，自然會俯首帖耳，大娘子屆時也好拿捏她。至於孩子，誰養大的就和誰親，大娘子是嫡母，養了妾室的孩子既得人心，也能掙賢名兒，連婆母都挑不出您的錯處來。”
尚柔又有些猶豫，“養大一個孩子多不容易，萬一孩子有個好歹，那罪過豈不是在我一個人身上嗎？”
馮嬤嬤道：“大娘子也說養大孩子不容易，誰能保證孩子無病無災活到一百歲？倘或真要是有了閃失，侯爺夫婦要來責問，那大娘子就反問二位大人，為什麼十個子女隻活下四個吧。”
尚柔想了想，也是，先前隻管為念兒懷上身孕難過，如今祖母給了對策，到了萬不得已的時候就這麼做，扣下個小的，老的也就聽擺布了。便頷首對馮嬤嬤道：“嬤嬤轉告祖母，就說我明白了，請祖母放心。”
馮嬤嬤笑道：“大娘子眼下也不必憂愁，您心裡著急，自有人比您更著急。如今院子裡通共五個小娘兒，念兒這不是剛懷上麼，往後日子長著呢。”
有些話不必說透，三言兩語的，聰明人一聽就明白了。譬如一家子妻妾成群，沒有人會為正室夫人生了兒子耿耿於懷，反倒會嫉恨同為妾室的人出頭冒尖。四雙眼睛盯著，這念兒要是知道收斂還好些，要是繼續這麼猖狂，能不能順利把孩子生下來，就不一定了。
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