肅柔有些猶豫，“祖母跟前倒好說話，如今姑母為了表妹的婚事也回上京了，要是躲在小院裡，不和長輩在一處，隻怕不合禮數。”
他愈發驚訝了，“又來一位姑母嗎？那女眷豈不是更多了！女眷多了我發怵，還請娘子憐惜我。回頭先進園子向長輩們請安，然後你和祖母請示下，帶我回去吃，好麼？”他好言央求著，“我還沒去過你的院子，況且今日是真的累壞了。”
肅柔沒辦法，想了想道：“那我試試看吧，若祖母答應，咱們就單吃。若祖母不答應，那還是留在歲華園，都是家裡人，忌諱什麼女眷不女眷。”
反正現在她就像一個受妖妃古惑的昏君，有時候他提一些不合情理的要求，她糾結過後也都應允了。總是事出有因，平時是礙於他臉皮太厚，這回是同情他果真累了。自己就算心再硬，也不能讓他勞碌幾日之後，到了張家再打起精神應付眾人。這世上什麼是最令人費神的，自然是人前的麵麵俱到，肅柔在禁中嘗夠了這樣的苦，實在很能體諒他現在的心情。
馬車篤篤，很快便到了張宅門前，他靠在她的肩頭打了會兒盹，待肅柔喚他，他才醒過來。
重新整了整衣衫，他下車後回身接應她，兩個人進門直入歲華園。那廂太夫人已經接了雀藍的通傳，知道嗣王要登門，申夫人心下雖不稱意這個侄女婿，但人既然來了，隻好以禮相待。
站在門前迎接，遠遠就見兩人從門上進來，申夫人仔細打量了赫連頌兩眼，暗裡讚歎他的好相貌，似乎也懂得了肅柔為什麼能放下舊怨與他定親，想必這張臉起了不小的作用。
太夫人呢，因寄柔的事能得解決，心裡對赫連頌很是感激，見人來了便熱絡地招呼，引他上裡間，一麵向他介紹申夫人，說：“這是江陵府的姑母，前幾日才入上京的。”
赫連頌恭敬向申夫人行禮，長揖道：“介然見過姑母。”
申夫人點了點頭，“上回與王爺相見，是在肅柔爹爹的喪禮上，沒想到多年之後竟成了一家人，還有再見的時候。”
說起這個，赫連頌顯得有些難堪，諾諾應了個是，順勢又道：“我這幾日忙碌，不曾有空來府上拜會，連姑母進了上京都不知道，還請姑母恕罪。”
太夫人忙打了圓場，“我聽肅柔說了，說你這幾日衙門裡公務忙，自然是身上差事要緊，姑母哪裡會同你計較這些。今日金家托媒人來提了退親的事，五娘說一切多虧姐夫幫襯，我才知道裡頭是你斡旋了，要不是你，金家還不知要含糊到什麼時候，五娘好好的姑娘，也要被他們耽誤了青春。”
赫連頌淡然笑道：“既是一家人，祖母別說見外的話，我這頭恰好有這個便利，不過順手的事，辦了也就辦了。往後祖母有什麼差遣，隻管讓二娘子知會我，隻要是我力所能及的，一定儘力為祖母分憂。”
太夫人聽得歡喜，一迭聲說好，轉頭對申夫人道：“介然是個貼心的孩子，家裡的事願意搭一把手，強似那些自矜自重不肯登門的。我先前還舍不得肅柔，憐她剛回來，又要嫁出門，眼下看看哪裡是割舍了一個姑娘，分明是多出了一個貼心的郎子啊。”
申夫人勉強扮起了笑臉，“母親說得是。”
太夫人知道她心裡還別扭著，拍了拍她的手道：“將來她們姊妹出閣，也盼著她們能勤走動。長輩漸漸都會上年紀，耳聾眼花，幫不上什麼忙了，隻有姐妹間不離不棄，才能相互扶持到老。”
申夫人哪能不明白老太太的意思，終究有個願意過問妻子娘家事的郎子，兄弟姐妹間才會有幫襯。世上沒人一輩子能順順當當，不遇上一點坎坷，嗣王再怎麼樣，爵位在這裡，別人辦不了的事他能辦，那麼於長遠來看，終究是有百利無一害的。
徐徐長出一口氣，做慣了生意的頭腦，自然能辨別什麼對自身才是最有利的。家中似乎已經沒人在意赫連頌是不是害死二哥的元凶了，自己一頭為二哥不值，一頭也隨了眾人，不管心裡怎麼想，麵上還是緩和了下來。
太夫人轉頭瞧瞧赫連頌，見他臉上有倦容，溫聲道：“可是這兩日累壞了？”
赫連頌赧然笑著，摸了摸額頭道：“確實兩夜不曾睡了，今日終於忙完了，就上了園送小娘子回家，順便來給祖母和姑母請安。”
邊上的肅柔順勢道：“先前路上回來還小睡了片刻，我瞧王爺是真累了。祖母，今晚我們就在千堆雪用飯吧，也好讓他鬆散些。”
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