所以他背仙人掌，不單是苦肉計，還是作了長遠的打算。就比如現在，找了個名正言順的借口就進了內寢，且非常合理地在她麵前寬衣解帶，逼得她不看還不行。
肅柔哪能不知道他的心思，無非想順杆爬罷了，但既然說還有刺在，自己也不能乾放著不管他。
她湊近一點，在那腰肌上仔細查看，找了半晌沒找見，“哪兒呢？”
他哀哀叫了聲，春水般順勢躺倒，“這裡……這裡啊，你沒看見嗎？”
肅柔懷疑他在使詐，就著火光，鼻尖幾乎要貼到他的皮肉上，對著眼看了半晌也沒發現，氣惱地質問：“你是在騙人嗎？”
他說沒有，“是真有刺。”邊說邊牽過她的手指，引領她在那片皮膚上撫觸，一而再再而三，最後停留下來，“你看……感覺到了麼？”
肅柔這才將注意力從溫暖的觸感上移開，集中到指尖上，果然撥動一下，錚然作響，這麼細的刺，竟然也有寧折不彎的精神。
她說：“你且等等。”自己邁下床，快步往儲藏針線的矮櫃前去，翻找出鑷子又退回來，順便帶來了蠟燭。扒拉他兩下，讓他往燈前湊湊，借著火光找到了那根刺，小心翼翼拔出來，拔完之後又捋了兩下，“這回沒了吧？”
可他眉頭一皺，“好像還有，說不清在哪裡，反正疼。”
她抱怨起來，嘟囔著說：“自討苦吃不算，還連累我，你背那仙人掌到底是罰你自己，還是罰我？”
他笑道：“當然是罰我自己，娘子憐惜我，鼎力相助罷了。”
她覺得不耐煩，氣惱地拍了下袖子，“我找不見其他的刺了，也不想再找了，要不然叫竹柏進來吧。”
他忙說不要，“深更半夜的，叫外人進來不像話，既然找不見就算了……”說完一頭紮進了她的被褥間，暢快長吟，“這床好舒服，這枕頭好軟啊……我想睡這裡。”
看吧，果然是蓄謀已久，唯恐她看不出來。
肅柔虎著臉道：“不要得寸進尺，你說拔刺的，怎麼就賴在這裡了？”
他從喜慶的錦被間抬起頭來，一臉無辜地問：“你的氣還沒消嗎？”
肅柔蹙眉道：“在你眼裡，受人愚弄是那麼容易消氣的嗎？我沒有親口說原諒你，你憑什麼覺得我不會怨怪你？”
赫連頌其實還是有些怕她的，懼內是赫連家的家風，就算爹爹那樣雄踞一方的王侯，在家時候對阿娘也照樣俯首帖耳。
她灼灼看著他，他尷尬地定住了身形，慢慢抽身，從香軟的被褥間脫離出來，順便將那團被他拱亂的被子拽平，訕訕道：“那我還是去外間睡，娘子不要生氣，時候不早了，躺下吧。”
終於他裹著寢衣灰溜溜出去了，肅柔對他的行為很是不齒，暗道還頻頻賣弄風情，長得好看些就如此搖曳，果然不是正經人！
這回不同他說話了，很快吹滅了燈座上的蠟燭，那蠟燭原是用烏桕果子壓油，混合進白蠟製成的，不僅火光比白蠟亮得多，燃燒起來還有青蔥的草木香氣。焰滅了，細細一道白煙升起，很快消散於無形，她借著廊上守夜的朦朧光影爬回床上，因昨晚不得安睡，困意轉眼襲來，未過多久便睡著了。
這一晚睡得香甜，好好補足了前一夜的虧空，不過心裡裝著事，想起今日要進宮謝恩，到底不能無所顧忌的酣睡下去，待得太陽爬上牆頭，自然就醒過來了。
起身想下地，一低頭便看見腳踏上躺了個人，高大的身量屈就在不寬的方寸間，顯然有些憋屈，但好像也甘之如飴。
肅柔苦惱起來，暗道世上怎麼會有這樣的男人，不吵也不鬨，一步步鯨吞蠶食，果然很有策略。奇怪明明知道他的目的，卻還是並未讓她覺得討厭，甚至從他委屈的姿勢裡，看出了一點討好的可憐相。
靜靜看他半晌，發現他睡覺好像不打呼嚕。出閣前祖母說過，很多男人都有這毛病，躺下去就鼾聲震天，睡在一頭可能會讓人受不了，讓她有所準備，但沒想到赫連頌是個例外。仔細聽，唯有清淺的呼吸，她甚至連他是什麼時候潛進來的，也不曾發現。
心裡有些懊惱，她氣呼呼伸手推了他一把，“你怎麼睡在這裡？”
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