扭傷了腰，也驚動了胎氣，這陣子總鬨腰疼。昨日忽然發作起來，就趕忙讓產婆候著，果真半夜生了。嘿，官家是沒看見我那大胖小子，生下來足有七八斤，隻是苦了他母親，幾經折騰，好在母子均安。”
官家點了點頭，浮起一點淺淡的笑，“恭喜你，總算有了長子。少年意氣和莽撞，自今日起就和你無關了，記得我嬢嬢和我說過，男人就得有了第二代，才能真正長成男人模樣。我們這些舊相識裡，原本隻有你賴著不肯長大，可到如今終於也敵不過天意啊……”說著吩咐身邊黃門，“著人傳話皇後，咱們也要給小公子添盆。”
黃門道是，領命去辦了，這寬綽的書房裡隻剩下他們君臣，官家從書案後走出來，扭了扭脖子長歎：“忙了一早上，鹽糧、稅務、水利、軍政……沒有一樣不棘手。”邊說邊比了比，請他在窗前的榻上坐。
月洞窗半開，羅漢榻上擺著一張花梨的小矮桌，桌上淨瓶裡簡單插了一枝海棠，花苞欲放未放，青綠中透出一點嫣紅來。
明明一切看著沒什麼，但赫連頌的視線卻落在淨瓶旁的香爐上，錐形的灰山頂上放置著宣和貴妃香，用來隔火的非金非銀，是最不起眼的粗陶片——肅柔給他的。
他慢慢牽動一下唇角，“這陶片隔火果然好，味清氣長，香調醇正。”
官家見他窺出了端倪，並沒有任何心虛之處，淡然應道：“以前總以為金銀、雲母好，誰知用過了這陶片，才知道這麼不起眼的小東西，才是最趁手的。”
赫連頌臉上神情依舊，隻是那深濃的眼睫微微顫動了下，繼而抬起眼來，笑道：“煌煌大內，是國家命脈所在，禦用的器具應當符合官家身份。這陶製的隔火片雖好用，放在金玉和雲母之間卻格格不入，何必為難它呢。”
他話裡有話，官家自然聽得懂，沉吟了下道：“我從未將它和其他隔火片放在一起，每常親自攜帶，何來格格不入一說。前朝奢靡，所用的物件力求精美，到了我朝，還是以返璞歸真為重。這陶片雖難登大雅之堂，但隻要深得我意，便沒有人敢說它不配禦用。”
赫連頌聞言一哂，“禁中的炭是用烏岡櫟燒製成的，炭火熾烈綿長，不像民間用的炭溫吞。官家從未想過，這居家過日子，用以烹製美食的砂鍋，架在烏岡櫟上長時間炙烤，對它來說是何等的煎熬嗎？且說它難登大雅之堂，是因為官家的眼睛看過太多精心雕琢的上品，將它放在花觚邊上相形見絀，但放在灶台，卻是樸拙實用的利器，官家以為呢？”
他字字句句滿含勸諫和維護，官家聽來覺得並不順耳，抬起了傲慢的眼睛，微微一乜他道：“照著你的意思，我隻該用金銀俗物，不該用你口中樸拙的利器嗎？”
赫連頌散漫地一笑，“我隻是以為官家貴為天子，偶爾感慨合情合理，但若是想用陶片取代禁中常用的銀葉和雲母片，大可不必。畢竟這陶片易裂，還是小火煨著為妙，火頭太猛會變色，若是真的裂了，官家還會覺得它有用嗎？最後大概會扔在牆根，棄之如敝履吧！”
所以他確實是個隔山打牛的行家，平時看慣了他八麵玲瓏的樣子，以為他隻會你好我好，那可就大錯特錯了。
彼此爭論的重點，早已不是這小小的陶片，赫連頌心眼之小，小得連讓他睹物思人都不能容忍。越是這樣，越是激發出官家的怨氣，這怨氣滋養出一個怪物，原本不見天日的那點小私心，也開始借勢瘋狂膨脹。他醞釀了許久，自己也覺得不成熟的想法，轉眼就理直氣壯起來，既然早晚要提，莫如今日就給個痛快，倒要看看大局當前，他會如何選擇。
官家撫著膝頭，緩緩長出了一口氣，忽然一笑，“或許你說得在理，容我再想想。眼下咱們且不談這些閒話，還是說一說頂要緊的事吧！朝中接到隴右急報，武康王大病未愈，左都尉叛亂，如今白象城防岌岌可危，這是擺在朝廷麵前的一場大患，我問你，你怎麼看？”
赫連頌道：“隴右形勢，我早就同官家分析過，其實會有今日，也在我預料之中。家父早年征戰，一身的暗傷，什麼時候會發作，誰也說不準。上年入冬就聽說病勢凶險，不瞞官家，我心裡很著急，唯恐那幾位叔父趁機作亂，攪得邊陲不得太平，甚至還擔心他們會勾結金軍直入河湟，那麼先帝好不容易爭取來的良馬產地，就要拱手奉送金人了。可現如今……鞭長莫及，我就算與官家立誓，願意替父清理門戶，為官家鎮守邊疆，隻怕官家也還是心存疑慮，不願輕易讓我回隴右。”
說句實在話，兩個人同窗多年，少時就結交，以前倒是無話不說，後來各自長大，肩上擔負的擔子不同，便有些離心了。但若論彼此間的關係，總是超越朝中那些文武大臣的，有時候就算開誠布公，說的話棱角鋒利些，也不是不能包涵。
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