【第33章商業陷阱】
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回到漪瀾院,已是午後。沈清語褪下那身男裝,換回尋常衣裙,心頭那點因外出而泛起的微瀾,很快便被院中沉靜的氣氛撫平。她坐在窗下,將今日買回的幾本地理雜記和醫書一一檢視,心思卻並未完全沉浸其中。
霍顏在醉仙樓的那一幕,尤其是他彎腰拾起文書、遞還給夥計時那看似隨意的一瞥,如同投入靜湖的石子,雖未激起滔天巨浪,卻終究留下了一圈不易察覺的漣漪。那眼神……太快,太淡,讓她無法確定是否是自己的錯覺。一個真正的紈絝,會有那樣……銳利的瞬間嗎?
她搖了搖頭,試圖驅散這無謂的猜想。或許隻是他慣常打量物品價值的眼神?畢竟霍家是皇商,對貨物單據敏感些也說得通。自己未免有些疑神疑鬼了。眼下,更重要的是處理林氏留下的那支需要炸洗的舊簪,以及……繼續追查生母之死的線索。
三日時間一晃而過。
這日,沈清語再次尋了由頭出府,去銀樓取回那支已然煥然一新的赤金點翠蝴蝶簪。簪子被老師傅清洗得金光燦燦,點翠部分也恢複了鮮亮的寶藍色,栩栩如生。她將簪子小心收好,這不僅是林氏的遺物,或許將來也能成為某種憑證。
看看時辰尚早,她鬼使神差地,又吩咐馬車去了醉仙樓附近。
並非她對霍顏有何想法,隻是……一種莫名的直覺,讓她覺得,或許能在那裡,看到些什麼。那個看似紈絝的霍三公子,總給她一種表裡不一的違和感。
依舊是在上次那家文房鋪子前駐足,依舊隻帶了作小廝打扮的小蓮。
醉仙樓依舊熱鬨,隻是今日的氣氛,似乎與上次有些微妙的不同。大堂裡多了幾個看似尋常、但眼神格外精明的食客,分散在不同的角落,慢悠悠地喝著茶。
沈清語心念微動,選了個更不起眼、卻能清晰觀察到樓梯口和部分大堂的位置坐下,點了一壺最便宜的粗茶,耐心等待。
約莫過了小半個時辰,樓梯上傳來熟悉的喧鬨聲。霍顏果然又來了,依舊是那群狐朋狗友簇擁著,依舊是那副浪蕩不羈的做派。他們徑直上了二樓的“聽潮閣”。
一切似乎與上次並無不同。
然而,就在霍顏等人上樓後不久,鄰桌來了三個商人打扮的中年男子。他們穿著體麵的綢緞長衫,說話聲音不高,但沈清語坐得近,凝神細聽,隱約能捕捉到一些斷續的詞語。
“……這次……把握大嗎?”
“……放心……霍三……人傻錢多……”
“……合同……做好了……利潤……七成……”
“……隻要他簽了字……”
“……到時候……鋪麵……抵押……”
那幾人交談片刻,其中一人似乎不小心,袖口帶翻了桌上的茶杯,茶水潑灑出來,他慌忙起身躲避,懷中一卷用明黃色錦緞包裹的文書,“啪”地一聲掉在了地上,正好落在樓梯口不遠的位置。包裹散開,露出裡麵一式數份、寫滿墨字並蓋著紅印的紙張。
那商人“哎呀”一聲,急忙彎腰去撿,手忙腳亂地,似乎想將文書重新包好,但那明黃色的錦緞和紙張上醒目的紅色印章,已經吸引了不少人的目光。他匆匆將文書塞回懷裡,與同伴交換了一個心照不宣的眼神,付了茶錢,便起身離開了醉仙樓,仿佛隻是尋常歇腳的過客。
但他們遺落了一樣東西——一小張從文書邊緣撕下、似乎是被茶水浸濕後不小心粘連下來、又被匆忙塞回時飄落的碎紙片,就落在樓梯旁的陰影裡,並不起眼。
沈清語的目力極佳,她清晰地看到,那碎紙片上,有一個模糊的、似乎是地契或房契上才會用的特殊印章紋樣,旁邊還有一個潦草的數字,像是某種編號,以及半個“鹽”字。
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