【第54章 婚事敲定】
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那扇沉重的、把守森嚴的庫房大門在身後緩緩合攏，將內裡那些關乎霍家命脈的賬簿、契券、密檔重新封存於陰影與寂靜之中。沈清語最後瞥見的那一眼，如同烙印，刻在了她的腦海深處——那不是金銀堆砌的奢華，而是一種秩序井然的、沉默而磅礴的力量。
霍顏並未在此地再多做停留，也未就庫房內的任何一件東西再做解釋。有些東西，點到即止，看過，便是態度。他仿佛隻是隨手向她揭開了一角帷幕，讓她窺見了冰山之下那龐大根基的些許輪廓，隨後便若無其事地引著她，沿著來路返回。
穿過幽靜的竹林小徑，走過九曲回廊，兩人之間陷入了一種奇異的沉默。隻有腳步聲和風吹竹葉的沙沙聲交織。方才在庫房門前那近乎攤牌的對話，那句石破天驚的“合作夫妻”的提議，還懸在空氣中，沉甸甸地壓著，未被回應，也未被收回。
霍顏似乎並不急於得到答案，他恢複了那副慵懶閒適的姿態，搖著折扇，偶爾指點一下路過的某處景致，說兩句無關痛癢的點評，仿佛剛才那個拋出驚世駭俗提議的人不是他。
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可沈清語的心裡，還在回憶著他的提議。合作夫妻？互不乾涉？最佳搭檔？霍顏的話在她腦中反複回響。他看穿了她的不甘與能力，也明確表示了對她“不同”的興趣，甚至願意給出一個看似平等的合作框架。這遠比她預想的任何一種情況都要複雜。一個愚蠢的紈絝容易擺脫，一個誌在必得的梟雄難以脫身，而一個提出“合作”的、心思深沉的潛在盟友……則讓她不得不更加慎重地權衡每一步。
他是在試探她的底線，還是真的另有所圖？霍家這潭水，比她想象的還要深不可測。答應，便意味著主動跳入這漩渦中心，與虎謀皮；不答應，以霍顏表現出的勢在必得和霍家對這門婚事的積極態度，她恐怕也很難找到更好的退路，反而可能打草驚蛇，讓自己陷入更被動的境地。
思緒紛亂間，已回到了那片喧囂之外、卻又在權力中心的花園水榭附近。
水榭內的談笑聲隱約傳來，與方才經過的肅穆庫房形成了鮮明對比。霍顏在離水榭還有一段距離的月洞門前停下腳步，轉身看向沈清語，嘴角依舊噙著那抹令人捉摸不透的笑意。
“沈大小姐，”他聲音不高，確保隻有他們兩人能聽見，“方才我所言，皆出自真心。你不必立刻答複我。霍府的大門，隨時為你敞開，也望你……仔細思量。”他頓了頓，目光在她清冷的臉上流轉一圈，補充道，“畢竟，無論是於你，還是於沈家，這似乎都是目前……最好的選擇，不是麼？”
沈清語抬眸，對上他深邃的眼，那裡麵的光芒複雜難辨，有欣賞，有試探，有勢在必得，或許，還有一絲她不願深究的、類似棋逢對手的興奮。她沒有點頭，也沒有搖頭，隻是極其輕微地、幾乎難以察覺地抿了一下唇，算是聽到了。
霍顏似乎也不期待她此刻給出答案，笑了笑，率先邁步走進了水榭的光影裡。
“父親，母親，大哥，二哥，我們回來了。”他朗聲笑道，語氣輕鬆自然，瞬間融入了那片溫馨和睦的家庭氛圍中，仿佛剛才那段充滿機鋒與試探的單獨相處從未發生過。
沈清語跟在他身後，垂眸斂衽，向主位上的霍遠山和蘇氏行禮，姿態無可挑剔，隻是那微微低垂的眼睫，掩去了眸底深處翻湧的波濤。
蘇氏笑著招手讓她坐下，關切地問：“顏兒沒帶你亂逛吧？這小子從小就沒個正形，可別衝撞了沈小姐。”
霍顏在一旁叫屈：“母親，您這可冤枉死孩兒了。兒子可是規規矩矩，帶著沈大小姐賞了荷花，看了竹林，連咱們府裡那幾隻仙鶴都指給她看了，再安分不過。”
霍錚在一旁嘿嘿直笑，插嘴道：“三弟，就你還能安分？我看你是巴不得把咱家那點好東西都顯擺出來才對！”
眾人皆笑，氣氛融洽。
沈清語坐在那裡，麵上帶著恰到好處的淺笑，應對著偶爾拋向她的閒談，心思卻已飄遠。她看著霍顏與家人談笑風生，看著他與霍錚鬥嘴，看著霍銘沉穩地偶爾插上一兩句，看著霍遠山威嚴中透出的滿意，看著蘇氏慈祥目光下的精明打量。
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