,繁華不在京城之下。
中秋臨近,兩岸的樹木仍綠意盎然,青山綠水如畫卷一般。車馬走入城中,漪如便聞得濃鬱的桂花香,從車窗往外看,隻見路邊的桂樹上黃澄澄的,都結了一樹的桂花。
連嚴楷這種素日裡對花卉樹木毫無興趣的小童,也跟著漪如探頭探腦。
巡察使入城的陣仗浩大。官府的衙役在前方開道,敲鑼示警,驅趕行人。後麵,一眾官吏擁著王承業、嚴祺以及刺史等州郡官員的車馬,最後麵,還有嚴家和王家的眷屬仆從以及馬車行李。
這般招搖過市,自是引得不少人駐足觀望。漪如往外望去,見烏泱泱一片人頭,收回目光。
可就在這時,嚴楷忽而道:“姊姊,我好像看見了長沙王世子的人。”
第一百零七章 驛館(上)
漪如一怔,連忙從窗子裡往外看。
隻見外麵仍是攢動的人頭,並沒有讓她覺得臉熟的人。
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“哪裡有,”漪如狐疑道,“你莫不是看錯了。長沙王世子不是在嶺南麼,怎會在揚州?再說了,他身邊的人,你怎會認得?”
嚴楷撓撓頭,道:“就是方才路過幾人,我覺得他們衣裳眼熟,似乎是長沙王府裡隨從的服色,上次宮宴的時候曾經見過……”
漪如不以為然,道:“長沙王府隨從的衣裳又沒什麼特別的,相似的衣料,哪裡買不到,莫胡亂嚇人。”說罷,她將窗上的細竹簾拉下。
揚州城內,有專門接待朝廷高官的驛館,與刺史府緊鄰。
這館驛外麵看著素淨,占地也不大,但進去之後,卻別有洞天。
揚州本是江南富庶之地,造園布景別具一格。這驛館裡的的園子,一看就是下了血本,院落花園,亭台水榭,應有儘有,雕梁畫棟自不待言,就連角落處的點綴的花木,也是些稀罕名貴的。
王承業和嚴祺雖久居京城,各處宮室的園子也看過不少,但縱然如此,見到這豪奢精美的館驛,亦露出了驚歎之色。
“常言揚州之美,講究極秀極精,美而不淫,豔而不俗,如今我看,這精華竟儘收一園,甚好,甚好。”王承業跟一些名士雅客混多了,說話愛賣弄堆砌。
揚州刺史叫張池,聽到這話,畢恭畢敬笑道:“王使君果然出口成章,名不虛傳。”
嚴祺望著四周的美景,卻道:“這館舍,莫不是專程為王使君修的?”
張池忙道:“非也。這館舍,乃是當年為迎接先帝巡視而建,後來經朝廷準許,此宅便用作官吏公務往來時地下榻之處。故而此番王使君和嚴副使駕臨,也安排在此住宿。”
王承業頷首:“原來如此。”
在園中遊覽一番之後,張池見王承業和嚴祺都有些疲憊之色,不敢多打擾,告退而去。
館舍中的仆人引著王承業和嚴祺到住處,隻見他們各有獨自的院子,寬敞華美,寢臥書房以及會客之所,應有儘有;陳設用物,皆江南趣味,頗是精巧。
王承業對這宅子頗是滿意,對嚴祺道:“這揚州的人頗是知情識禮,也不枉我等這一路奔波。”
嚴祺卻搖頭,道:“我看,住在此處不妥。”
王承業訝道:“怎講?”
“這宅子雖不是為迎接王兄修的,可王兄看這些屋舍,顯然都是剛剛翻新。還有這園中隨處可見的名貴花木,亦剛剛栽種。算下來,隻怕花費不菲。”嚴祺道,“這事,若朝中有人參一本,說王兄貪圖享受,假公濟私,浪費公帑,王兄該如何解釋?還有,張池方才也說了,這宅子,原是先帝巡視揚州之時,為他修建的行宮。雖然朝廷準許將它改作驛館,可王兄看這豪奢之態,豈像是尋常人能住上的?若有心人拿這事做文章,說王兄僭越,隻怕王兄要吃虧。”
王承業一愣,隨即擺擺手:“不至於,文吉怎這般多慮。這館舍既然曾經是先帝行宮,做得漂亮些,乃天經地義。至於這僭越的罪名,乃無稽之談。朝廷已經準許將它改為驛館,那便是驛館,在此處住過的不止我等,要論罪,也不知要帶上多少人,怕他做甚。”
嚴祺道:“王兄有所不知,這館舍中雖然也住過別的人,可近來這翻修,卻難說與王兄上任沒有關係。弟以為,還是萬事謹慎為好。”
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