究竟是要隱藏什麼樣的東西，才值得付出「銷毀」自身這般慘烈的代價？難道……就是齊彬夢寐以求的那個核心算法與密鑰？
這個念頭一起，齊彬當日敘述陳默自殺時的原話，立刻在周陽腦海中清晰地回放起來：
「他將伊甸橋的其中一個實驗艙與自己進行了強製綁定，然後帶著核心算法和密鑰，一起沉入了永恆的黑暗。」
當時，周陽的全部注意力都被「核心算法和密鑰」這幾個字吸引，卻忽略了這句話的前半部分。此刻再度咀嚼，若齊彬所言非虛，那麼這「強製綁定」四個字，顯然蘊含著更大的信息量。
陳默在死前，特意將自己變成了伊甸橋係統的一個無法剝離的組成部分。
這意味著，科奎日後任何想要使用伊甸橋進行的記憶連接，都必將、也必須以陳默的腦部活動作為一端！而一個自殺狀態的陳默，註定隻能成為被探索、被挖掘的「目的地」。
這番操作……豈不是等同於自己親手敞開金庫的大門，然後對著外麵的海盜們招手，邀請他們進來任意探寶？
這完全不合邏輯！
如果陳默隻是想藏起核心算法和密鑰，防止科奎得到，那他可以直接銷毀數據，甚至徹底毀掉伊甸橋原型機，豈不更加乾淨利落？
為什麼非要繞這麼大一個圈子，用「自殺」和「強製綁定」這種看似多此一舉、甚至引狼入室的方式？
還是說……
陳默根本不是自殺？
可惜，周陽當下掌握的碎片信息，還遠不足以拚湊出完整的真相拚圖。但他此刻幾乎可以確信的是，陳默與科奎，並沒有站在同一戰線。他們之間的關係，遠比「雇員與公司」要複雜、危險得多。
……
小陳默捧著從老鼠洞裡掏出的部分零件走了回來，適時地打斷了周陽的思緒。
「按約定，它是你的了。」他蹲下身，極其小心地將那些細小零件歸攏，「我會把它重新拚好。」
「好。」
為了防止不同記憶庫之間的連接再次引發不可控的混亂，周陽將嘗試連接《咒怨》的優先級放在了最後，暫未提及。
趁著小陳默全神貫注組裝小火車，周陽也在廢鐵堆中找到了理想的盾牌。
那是一塊老式電腦機箱的側板，材質是相對輕薄的鍍鋅鐵皮，重量適中。板上密布著用於散熱的網眼，恰能讓周陽在格擋時仍能保持部分視野。他甚至可以利用這些網格，穿繞繩索，將這塊鐵皮固定在自己的左前臂上。
一手盾，一手斧，周陽覺得自己頗有幾分戰士的模樣了。
但即便有了裝備加持，當要他再次站在那扇門前，心底那份虛怯依舊難以驅散。小陳默評得精準，他這「花架子」戰士，實戰能力約等於零。
臨戰前，周陽坐在回收站大門的石階上，仰首望天。黑色的幕布上綴著璀璨的星鬥，連成片的星座清晰可辨。
都市的霓虹早已吞噬了這樣的夜空，南城上空，已多年未見如此慷慨的星光了。
「如果你沒打過那個雨衣怪人，會怎樣？」小陳默挨著他坐下，手裡仍在忙活。
「大概……就回到未來吧。」這或許是所有糟糕結局裡，周陽最好接受的一個。
「那我們還能再見嗎？」
周陽喉頭一哽。他即便回去，見到那個躺在病床上的陳默，也再不是眼前這個，與他共同經歷了生死恐懼、共享了這片星空的孩子了。眼前的小陳默，因記憶世界的變故，已然偏離了原有的記憶軌跡，成了一個獨一無二的、孤獨的個體。
見周陽沉默，小陳默輕聲追問：「如果你輸了……我會死，對嗎？」
周陽依舊無言以對。按常理推斷，若他落敗，雨衣人繼續肆虐，小陳默的結局，終將與那些被拖入雨巷的男孩無異。
「明白了。」小陳默從這沉默中讀出了答案，組裝零件的動作明顯加快了幾分，「希望你來得及收到我的禮物。」
「你其實可以對我多一點信心。」周陽摸摸鼻子，「花架子……偶爾也能創造奇蹟呢？」
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