天擦黑的時候，院子裡總算安靜了。
劉紅梅把車間的事收了尾，抱著陳安回屋。
胖嫂和桂花嫂也散了。曲易在院門口蹲著，撬棍橫膝蓋上，嘴裡叼根草。 【記住本站域名 藏書廣，.超實用 】
八仙桌搬到了院子中間。
陳大炮在灶房裡燒水，鍋蓋碰著鐵鍋邊沿，一下一下輕響。
陳錫堂坐在桌左邊的竹靠椅上，拐杖靠著椅背。秘書不在，被安排去了隔壁空屋歇腳。
林玉蓮坐在桌對麵，帳本擱在膝頭。
桌上擺著一碟花生，一碟鹹魚乾，兩隻粗瓷杯。
茶葉已經泡開，熱氣往上冒。
海風從院牆豁口灌進來，帶著鹹腥和夜露的涼。
林玉蓮把挎包帶子往懷裡攏了攏。
陳錫堂沒喝茶。
他把那隻舊牛皮箱放在膝頭上，兩隻布滿老年斑的手搭在鎖扣上。
「林小姐。」
「世伯叫我玉蓮就行。」
陳錫堂點點頭。
「玉蓮。」
他按下鎖扣，箱蓋彈開。
箱子內襯是舊絨布，褪了色，發灰發硬。
裡麵東西不多。一個牛皮紙信封，一疊文件，一張照片。
陳錫堂先拿出那張照片。
黑白的，邊角卷了，背麵有原子筆寫的日期。
1937年5月。
他把照片推到桌中間。
林玉蓮彎腰去看。
照片上是一艘貨輪。船頭漆著「資華」兩個字，模糊但認得出。
船舷邊站著兩個人。
二十出頭，眉骨高，下頜瘦。風吹起他的衣擺，他一隻手按在船欄上。
林玉蓮的呼吸停了一拍。
那是她父親。
年輕的林懷秋。
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右邊站著一個瘦少年。衣服太大，褲腿卷著，赤腳踩在甲板上，臉上全是顴骨。
陳錫堂用指頭點了點那個少年。
「這是我。十六歲。」
林玉蓮抬頭看他。
老人握著拐杖的手，和照片裡那個瘦得能數肋骨的少年，重疊在一起。
「世伯……」
「三七年春天，我從潮汕跑到上海。」
陳錫堂的聲音慢下來。「一個人。家裡沒了。」
他沒說怎麼沒的。
那個年代的「沒了」，不需要細說。
「在十六鋪碼頭扛了三天麻袋。第四天餓暈在貨倉門口。」
他拿起茶杯，這回喝了一口。
「醒過來的時候，嘴裡有米粥的味道。睜眼看見一個穿長衫的人蹲在旁邊，手裡端著搪瓷碗。」
林玉蓮的手指按在照片邊角上，指腹發白。
「他問我，小鬼，能站起來嗎？」
「我說能。」
「他說，能站起來就跟我走。」
陳錫堂把茶杯放回桌上。
「你父親帶我上了資華號。我從碼頭雜工做起，做到帳房。後來他給我本錢，讓我去南洋開分號。」
院子安靜得能聽見灶房裡水燒開的聲音。
「德成行，是你父親的本錢起的家。」
林玉蓮張了張嘴。「我爸從沒說過。」
「他那個人，做事隻做，從不往外講。」
陳錫堂搖頭。
「三百箱軍需罐頭髮去南洋，匯款單寄回來，他連看都沒看就鎖進櫃子裡。」
灶房門吱呀響了。
陳大炮端著兩碗紅棗銀耳湯走出來。湯是剛熬的，熱氣騰騰，棗子燉得爛透，銀耳化成了膠。
他把一碗放在林玉蓮麵前，另一碗放在陳錫堂麵前。
「趁熱。」
陳錫堂看了一眼湯，笑了笑。
「陳師傅這手藝，甜湯也能壓人一頭。」
陳大炮沒搭話，搬了條板凳坐到桌側麵，掏出煙盒，抽了一根叼嘴裡，沒點。
陳錫堂把照片收好，放回箱子裡。
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