「我們不會接受義大利的無禮要求。」
約翰尼斯四世憤怒的將手中的花瓶摔碎在地，全然不顧對麵麵色難看的義大利使者，約翰尼斯四世是自詡「萬王之王」威壓整個阿比西尼亞的王者。
聽到義大利居然意圖將阿比西尼亞歸到義大利的統治下，無法忍受自己「萬王之王」頭銜被觸碰的約翰尼斯四世當即怒摔侍從從英國人手中採購的花瓶。
作為被英國人一手扶持起來的約翰尼斯四世，他一向對歐洲列強那副醜惡的嘴臉不屑一顧。如果不是義大利有著英國支持，約翰尼斯四世根本不會去答應義大利的條款，可如今義大利得寸進尺的舉動還是激怒了這位好戰的君王。
與上一任一心統一阿比西尼亞的提奧多羅斯二世不同，約翰尼斯四世願意承認各個國王在其領地內的全部封建特權，隻要他們承認他為「萬王之王」。
阿比西尼亞的上一任君王是試圖擴大君主的威權，限製擁有龐大財富的阿比西尼亞教會占有更多的地產，給士兵發餉，修築道路，購買現代火器和大炮，並試圖取消奴隸製的提奧多羅斯二世：下一任君王是重新統一全國，帶領國家走上現代化道路，擊敗了義大利，運用外交手段獲取一部分法屬索馬利亞的孟尼利克二世。
相比於這兩位偉大的君王，約翰尼斯四世毫無疑問是最差勁的一位，他在阿比西尼亞歷史上以「戰士皇帝」之名著稱，連都城都沒有設立，而是帶著他的「流動朝廷」奔波各地指揮戰鬥。
義大利使者強忍著憤怒離開了約翰尼斯四世的流動朝廷，並向遠在羅馬的中央政府傳遞了消息。不想錯過扯英國這張虎皮機會的首相剋利斯皮當即麵見國王翁貝托，準備派遣使者出使馬赫迪派國家。
國家的開創者馬赫迪於1885年6月便逝世。他的繼位者是哈裡發阿卜杜拉，這位也是一名好戰的君主，並最終為馬赫迪派國家帶來了毀滅。
可如今初登大位，手握大權的阿卜杜拉可謂雄心壯誌，想要依靠馬赫迪為他留下的豐厚財產開創一番偉業。
「偉大的哈裡發，我們陛下希望與您建立深厚的友誼關係。」
「不知義大利使者為何事而來。」
「為兩國利好之事而來。」
向阿卜杜拉暗示處義大利願意支持馬赫迪派南下阿比西尼亞，並提供一定援助時，阿卜杜拉的雙眼亮了起來。
馬赫迪創立的國家下，共有三位哈裡發，並且皆掌握君權與地方管理權，哈裡發阿卜杜拉是其中最大的哈裡發，他對於這個製度自上位以來便有所不滿。可另外兩位哈裡發也不是吃素的，一心想獨攬大權的阿卜杜拉也是頭疼已久。
看到義大利拋來橄欖枝的阿卜杜拉無疑有所心動，配合歐洲列強對阿比西尼亞發動進攻，在阿卜杜拉看來是十拿九穩的事情，能輕鬆增加自己的聲望何樂而不為。
尤其英國與一旁的伊斯梅爾帕夏領導的埃及政府一直是阿卜杜拉的心腹大患，能夠為自己拉攏來一個歐洲盟友，將會大大減輕自己的壓力。
當即1886年2月，得到義大利承諾，並收到第一批義大利五千支維特立M1870 10.35mm步槍的阿卜杜拉當即決定對阿比西尼亞宣戰，準備武裝入侵衣索比亞，得知消息的阿比西尼亞一片震動。
以武立國的約翰尼斯四世一開始並不在意，若非阿卜杜拉的部隊輕鬆擊敗幾個部落並攻入舊都貢德爾，將舊都貢德爾洗劫一空，馬赫迪軍隊的這一舉動徹底激怒了這位「萬王之王」，約翰尼斯四世準備給阿卜杜拉一些教訓。
馬赫迪派政府方麵有所行動，義大利也不會閒著，本打算隻讓厄利垂亞總督巴拉蒂裡將軍率領殖民地內一萬多名士兵出擊的克利斯皮，卻接到了翁貝托的召見。再次從宮中出來的克利斯皮就改變主意，臨時加派北方山地37師前往厄利垂亞。
這一方案正是翁貝托的主意，翁貝托曾經在1866年的對奧地利戰爭中首次參戰，在失敗的庫斯托紮戰役中表現鎮定。
翁貝托始終相信一名合格的君主應當經歷過一切事物的洗禮，戰爭是絕不能逃脫的一環，為此在這場他與首相都覺得勝券在握的戰爭中添加了維托裡奧所在的37師的名字。
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