第216章 布爾戰爭結束
在俄羅斯深受歐洲譴責抵製的同時,有一個國家在歐洲民間同樣討不得好,即使不能和俄羅斯這種野蠻人劃為同類,也不在歐洲文明社會行列之中。
這就是大英帝國,因為曠日持久的布爾戰爭,在歐洲各國有意的操控風向下,英國人的侵略行為受到歐洲大陸的人們一致的鄙夷。
雖然沒有像俄羅斯那樣,各國付諸於行動,要麼同盟軍事對抗威脅,要麼外交聯合抵製威脅,要麼以貸款資金拖延為威脅。相較於俄羅斯的困境,英國所麵臨的隻能算是九牛一毛。
可在這場戰爭雙方精疲力儘的前提下,歐洲各國對英國的抨擊和指責日益激烈,讓英國政府並不好受。
本來的英國強盛無比,並不會在意這點流言蜚語,但在人最為精神疲憊的時候,反而更會在意他人的話語,這道理放在英國國家身上同樣適用。
在之前英軍攻占比勒陀利亞之後,羅伯茨的4萬部隊在原地休整。但英軍從開普敦到比勒陀利亞的漫長補給線受到了仍在抵抗的布爾人的襲擊。
德蘭士瓦和奧蘭治的主要城市和鐵路線已經英國被全部占領,布軍開始轉入遊擊戰。
在約翰內斯堡和比勒陀利亞兩地,英軍還挫敗了多起布爾人的暴動企圖。
偏偏羅伯茨將軍於1900年11月29日離開比勒陀利亞,回國接任英軍總司令的職務。
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他選擇將南非軍隊的指揮權交給基欽納勳爵,伊安·漢密爾頓勳爵接任參謀長。這位對布爾人作戰專家的離去,讓布爾人看到了機會。退出城市的布爾軍隊化整為零,組成多股遊擊隊。
布爾人的遊擊隊在德韋特、德拉瑞、博塔、揚·史末資和詹姆斯·赫爾佐格等人的領導下,發揮野戰騎射之長,襲擊英軍交通線,掠取英軍給養,殲滅小股英軍。
並在1900年12月至1901年4月,布爾遊擊隊在博塔和德韋特的指揮下深入英屬開普殖民地作戰。
1901年4月到9月的冬季戰役中,布軍遊擊隊對德蘭士瓦和奧蘭治的英軍發動多次偷襲,並屢屢得手,俘獲大量軍火、給養和大炮。
1901年9月至1902年5月,史末資和赫爾佐格再次進入開普殖民地。他們率領5000名騎兵,分成若乾小股遊擊隊,奔襲千裡,深入英軍大後方,一直推進到大西洋沿岸和開普敦近郊,迫使英國在開普地區宣布戒嚴。
到1902年5月為止,英軍已經在南非靡耗戰爭費用兩億兩千萬英鎊,死亡兩萬一千多人。
布爾人的作戰能力也在迅速下降,兵力從最高時期的88000人減少到22000人,由於得不到補給,民團士兵營養不良、衣衫檻褸,士氣沮喪。他們的物資已經耗儘,隻能依賴戰利品為生。
各國的補給在英國的戒嚴下,根本沒有可能到達布爾人的手上。
這種雙方力竭的狀態下,為兩國之間的談判提供一個良好的基礎。
1902年5月27日,這個月份放在位於南半球的南非,也稱得上一個秋高氣爽的月份,位於德蘭士瓦省南部,弗裡尼欣城內,一場談判正緊鑼密鼓的籌備著。
一眾英軍士兵身姿挺拔的站在這座城市的各個角落,這座隻有萬人規模的城鎮,在今天顯得格外熱鬨。
眾多布爾人的身影出現在大街小巷中,但他們的目的地倒是出奇一致,都是位於城市中心的市政府。
而市政府內的會議室中,米爾納勳爵正襟危坐,他的對麵是布爾人代表史末資將軍,這位是布爾人如今最為值得稱讚的將領,率領遊擊隊數次擊敗英國人。
弗裡尼欣是布爾遊擊隊打下的城市,在之前布爾人就在此處進行過多次和平事宜的內部討論,米爾納勳爵和他們也不是第一次碰麵。
從1902年開始,雙方就有過多次秘密會晤。
不過,米爾納勳爵看著對麵一片人,感受到這次的談判恐怕會有所不同。
「史末資將軍,這是我們的條件。」
嘴上說是兩敗俱傷,但英國的體量擺在眼前,英國受的是輕傷,而布爾已經是身受重傷,那勝利者自然是英國。
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