長安城，節度使衙署。
郭從義入城第三日，正值中秋節，朝廷的詔書到了。
宣詔的內侍立於正堂之上，手持黃綾，聲音尖細：
「……趙思綰叛逆朝廷，據城抗命，屠戮百姓，罪不容誅。今雖獻城歸附，然其罪難逭。念其尚知悔悟，特授華州留後，即日赴任。部將常彥卿授虢州刺史，一併起行。勒令三日內離長安，由近道馳赴所任，不得遷延。」
趙思綰跪伏於地，額上滲出細密的汗珠。
詔書念完，堂中靜默了足足三息。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 追書認準，.超便捷 】
趙思綰叩首，聲音乾澀：「臣……領旨謝恩。吾皇萬歲。」
宣詔內侍將黃綾遞過來，目光在他臉上停留片刻：「趙留後，咱家多嘴說一句，聖意已決，華州那邊驛站已備，留後還是早些動身為好。」
趙思綰扯出一個笑：「天使遠來辛苦。容某收拾行囊，安排家小，三日後必當啟程。」
內侍看了他一眼，沒有多說，隻拱拱手：「那咱家便如此回話了。」
郭從義始終站在一旁，一言不發。
內侍退出後，趙思綰揮退閒雜人等，隻留下常彥卿等幾名心腹。
門甫掩上，常彥卿便上前一步，壓低聲音道：「節帥，這詔書不對。」
趙思綰坐在椅上，手指摩挲著那捲黃綾，沒有說話。
常彥卿分析道：「華州留後，虢州刺史，聽著是升了官，可節帥想想，華州是個什麼地方？東出潼關第一站，西麵是長安，東麵是洛陽，南北無險可守，四麵都是朝廷的地盤。讓節帥去那兒，是升官還是軟禁？」
趙思綰抬眼看他。
常彥卿繼續道：「最要緊的是，『由近道馳赴所任』。什麼近道？驛道。驛道上每隔三十裡一個驛站，沿途州縣都有官軍。咱們帶著家眷細軟上了路，走到半道上，朝廷隨便找個藉口——」
他做了個手勢，在頸間一抹。
趙思綰喉結滾動。
常彥卿單膝跪地，抱拳道：「節帥，末將有句話，說了便是死罪，可今日不說，日後死無葬身之地。」
「你說。」
「節帥降了朝廷，朝廷卻容不下節帥。這詔書看著是恩典，實則是催命符。三日後啟程，三日後就是節帥的死期！」
趙思綰攥緊那捲黃綾，指節泛白，「可如今長安城外，郭從義數萬大軍駐紮，城中已無兵可用……」
常彥卿抬起頭，目光灼灼：「末將麾下還有三百部曲，甲械俱全，都是跟隨末將多年的老兵。那郭從義這幾日忙著安民設粥，防備鬆懈。若趁夜襲其大營，先殺郭從義，再奪城門，閉城自守。」
「自守？郭從義圍城五月，我拿什麼守？糧呢？人呢？」趙思綰站起身，在堂中踱了兩步，「那會兒還有人肉可吃，如今連人肉都沒了。」
堂中一時死寂。
常彥卿咬牙道：「節帥若不動手，五日後啟程，必死無疑。動手，尚有一線生機。李守貞還在河中，若能與他呼應，未必沒有出路。」
良久，趙思綰緩緩坐回椅上，聲音疲憊：「我知道了。容我想一想。你先下去。」
常彥卿抱拳，欲言又止，終究退了出去。
與此同時，郭從義居所。
宣詔內侍與郭從義相對而坐，內侍從袖中取出另一道文書，遞了過去。
「郭太尉，這是樞密院的密令。」
郭從義接過，展開細閱。
「……若趙思綰等遷延時日，不肯按期赴任，或暗中勾連舊部、收聚財貨、圖謀不軌者，當斷則斷，即行誅殺，以絕後患。」
郭從義合上文書，置於案上。
「咱家來時，楊相公特意叮囑。」內侍壓低了聲音，「趙思綰此人，反覆無常，不可深信。太尉這幾日需密切留意，若他五日後啟程，便由他去；若有絲毫異動……」
郭從義微微頷首：「某知道了。」
夜色降臨長安。
節度使衙署後宅，趙思綰獨自坐在案前，麵前擺著那捲黃綾詔書。
窗外傳來隱隱的更鼓聲。
他拿起詔書，又放下。拿起，又放下。
常彥卿的話在耳邊一遍遍迴響——五日後啟程，五日後就是死期。
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