通道比預想的更窄。
穆昭側著身子往裡擠，後背蹭著粗糙的岩壁，腐蜥皮甲摩擦出沙沙的聲響。玄陰鐵脈的微光在這裡變得稀疏，薪火瞳的灰白視野裡，兩側石壁像是隨時要合攏的巨口。
他走得很慢。
丹田裡那方新築的石棺基座還虛浮著，銀灰色的框架裡淡金色霧氣流轉得有些滯澀。每次靈力運轉到左肩傷口處，就像水流撞上暗礁，疼得他眉心直跳。那刀是自己捅的，為的是在凍僵前掙出一線清醒——現在想想，夠狠，但也夠險。
若再偏半分，筋脈就斷了。 ->
他停住腳步，背靠石壁，從玄木戒裡摸出塊乾糧，掰了小半塊塞進嘴裡。粗糲的麥麩混著塵土味，嚼起來像沙。他就著唾沫硬咽下去，又從戒裡取出個皮水囊，拔開塞子抿了一小口。
水是涼的，劃過喉嚨時卻像刀割。
不能多喝。這地方不知還得困多久。
塞回水囊時，他手指碰到了那枚暗金「鎮陰令」。令牌冰涼，表麵的紋路在指尖清晰可辨。之前在殘碑林，這令牌曾莫名發燙……它和這片礦脈，有什麼關聯？
正思忖間，耳廓忽然一動。
聲音。
不是敲擊聲，也不是風聲。
是……鎖鏈拖地的聲音。
嘩啦……嘩啦……
緩慢，沉重，帶著金屬摩擦岩壁的刺耳刮擦聲，從通道深處傳來。那聲音離得還遠，卻像直接撓在人心尖上，讓人牙根發酸。
穆昭渾身肌肉瞬間繃緊。
他記起來了——屍傀最後消散的記憶碎片裡，就有這鎖鏈聲！那些礦工在黑暗裡聽見這聲音靠近，然後……
他屏住呼吸，將玄木戒貼在石壁上，閉眼感知。
戒麵傳來微弱震動。不是靈氣流動，而是……某種規律的震顫，像是巨獸沉睡時的呼吸，帶著鎖鏈晃動的餘韻。
那「心跳」聲。
源頭就在前方。
穆昭睜開眼睛，薪火瞳裡映出通道深處更加濃鬱的黑暗。那裡，灰白視野也穿不透，像一團化不開的濃墨。
去，還是不去？
去了，可能撞上那「鎖鏈聲」的源頭——天知道是什麼鬼東西。不去，難道困死在這礦道裡？外麵的陣法是單向傳送，回不去。其他出口……那些礦工用命證明，早被封死了。
「俺娘說過，」他低聲自語，像是說給自己聽，「前頭是刀山也得趟，因為後頭……是火海。」
他握緊短刀，繼續向前。
通道漸漸變寬，腳下開始出現積水。水很淺，剛沒過鞋底，卻冰冷刺骨，水麵浮著一層薄薄的銀灰色霜氣——那是玄陰鐵靈氣逸散凝結的「寒精」。
每走一步，霜氣就順著褲腿往上爬，凍得小腿發麻。
穆昭運轉靈力抵抗，石棺基座微微發亮，淡金色霧氣湧向雙腿，將寒意逼退。但消耗很快，基座又虛浮了幾分。
不能這樣耗下去。
他加快腳步，蹚水前行。水花濺起的聲音在寂靜中格外清晰。
嘩啦……嘩啦……
鎖鏈聲還在響，似乎更近了些。
又轉過一個彎道，眼前豁然開朗。
這是一個天然形成的巨大溶洞，高不見頂，四周岩壁上爬滿了粗壯的銀灰色脈絡，像無數發光藤蔓從洞頂垂落。溶洞中央，有一片淺灘，灘上堆著十幾具……棺槨。
不是正經棺材，是用粗糙木板釘成的簡易木匣，有的已經散了架，露出裡麵慘白的骨頭。每具棺槨旁邊，都扔著一把鏽蝕的工具——鶴嘴鋤、鐵鎬、撬棍。
而在淺灘正中央，立著三具「東西」。
不是之前的礦工屍傀。
它們更高大，骨架粗壯得不像常人，渾身覆蓋著黑褐色的、板結如岩石的「外殼」，像是……常年浸染礦塵和某種粘液形成的角質層。胸腔處，幽藍執念光暈濃得像要滴出水來，光暈中心的麵孔輪廓猙獰扭曲，嘴巴大張，像是在永恆地嘶吼。
它們手裡握著的，也不是鏽鋤。
左邊那具，雙手各攥一柄短柄鐵鎬，鎬頭烏黑髮亮，竟隱隱有金屬寒光。中間那具，拖著一根碗口粗、丈許長的生鏽鐵鏈，鏈子另一頭沒入水中，不知拴著什麼。右邊那具，空著雙手，但十根指骨前端，長出了半尺長、匕首般的黑色骨刺。
在它們身後，淺灘深處，靠著岩壁的位置，有一個黑黢黢的洞口。洞口邊緣有整齊的斧鑿痕跡，像是人工開鑿的通道入口。洞口上方，岩壁上刻著三個模糊的篆字:
」。井——陰——鎮「
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？井陰鎮
。」令陰鎮「枚那中懷向摸識意下手，跳一地猛頭心昭穆
——間瞬的牌令到觸指手他在就
」！！！啦嘩「
！來射昭穆朝般雨暴，錐冰數無成結凝空半在花水！花水天漫起帶，出抽中水從子鏈！鏈鐵甩一地猛傀屍鏈拖具那間中
！快
。後骸殘槨棺處一緣邊灘淺進滾，倒撲前向，想沒都想昭穆
」！——噗噗噗噗「
！過飛皮頭他著擦，板木透穿根幾有！分三木入，上板木在釘錐冰
！氣過不喘人得壓已風陰，至未鎬！下砸臉蓋頭劈，下一上一鎬鐵柄兩！前身到貼般魅鬼如已傀屍鎬雙那邊左，頭抬剛他
！開不躲
。鎬鐵的下砸準對戒木玄手左，架橫刀短手右，牙咬昭穆
」！！！——鐺「
！上戒木玄在砸重重，衰未勢餘鎬鐵！斷而聲應刀短！裂欲膜耳得震響爆的鳴交鐵金
！——嗡
！血口一出噴地」哇「，甜一頭喉，上壁岩在撞背後，去出飛倒人個整昭穆，內體入轟臂手著順力巨然沛股一！震劇指戒
！散潰乎幾氣霧色金淡，晃搖烈劇座基棺石
。吼低的怒憤出發，爍閃暈光藍幽腔胸它。口缺小細個出崩上頭鎬，開彈力之震反的戒木玄被也，傀屍鎬雙具那而
右，氣口緩昭穆等不
