看到去而複返的小孩正托著腦袋在床邊看他，見他醒了，小聲地說，“我打聽過了，其實也不是都會死的，你要忍住，千萬不要去抓傷口，不然好了，也會變成花臉貓。”金似鴻指了指那些疤，又從懷裡掏出個小盒子，把裡頭的白藥粉細心地灑在杜恒熙皮膚上，“我好不容易弄來的，這會讓你沒那麼難受。”
杜恒熙漠然地側過頭，窗外的月亮正升到最高處，墨灰的天，一輪缺月，幾點疏星，樹梢上纏繞著絲縷白雲，路燈的餘暈灑進來，白亮亮的，照得房間一片雪白，“你怎麼又回來了？”
“我沒打算走啊，”金似鴻弄完手臂和脖子，又開始給他往腿上抹，小手劈劈啪啪地拍打，好像手下的是坨軟綿綿的糍粑，“我收了你們家好多錢，我得陪著你，我要講信用，不然太沒義氣了。”
“你收了錢嗎？”杜恒熙仰麵朝天，任他去做無用功，有些嘲諷地笑了下，“那你要跟我一起死了。”
金似鴻因為死這個字眼打了個寒戰，但還是說，“不會死的，人哪有這麼容易死？隻要你不想死，就一定能熬過去的，過去了就知道這些都沒什麼大不了，天無絕人之路嘛。”
事與願違，金似鴻第三天就傳染上了，先是咳嗽再是高熱無力，渾身出疹子，燒得頭暈眼花，可憐兮兮地在床腳蜷縮成一團，看起來比自己還嚴重。
反而杜恒熙日漸好了起來。也許真像那個方士說的，金似鴻是來給他擋災的，有他在身邊，杜恒熙就會百毒不侵。
在杜恒熙快要康複時，金似鴻已經病得很嚴重了，為防止再交叉傳染，金似鴻就被抬走了，杜恒熙也不知道他去了哪兒，幾乎以為他是死定了。杜恒熙有一些難過，如果早知道是這樣一個結局，那時候不該對他這樣壞，畢竟他也是個可憐人。
但杜恒熙沒想到的是，金似鴻硬生生挺過來了。杜家連藥都沒給他吃，但一離開杜恒熙，他就奇跡般的康複了。
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也許是這遭同生共死過的交情，讓杜恒熙覺得金似鴻順眼了很多，並不隻是個愚蠢貪財的下人。而患病後被人決絕拋棄的遭遇，又讓杜恒熙對他生了幾分同情和一點同病相憐的依賴。
他們兩是一樣的，沒有人愛，不被人在乎。金似鴻重要的是他的生辰八字，自己重要的是杜家長子的身份。
——
往昔散去，已成昨日之事。
從熱水的浸泡中睜開眼，頭露出水麵，發濕漉漉地貼著臉。
杜恒熙坐起來，抹了把麵上的水，手臂放在浴缸邊緣，將頭靠上滿是水汽的牆麵瓷磚。
他又想到白天在馬場時金似鴻的話。這話已經說的很明白了，金似鴻要他拋棄曼麗。
但杜恒熙並不願拋棄曼麗。曼麗家有沉重的負擔，不得不把自己賣了賺錢，年紀大了就害怕一輩子困在那個恐怖的地方，自己買下她的理由隻是因為她知情識趣。自己那時急於驗證是否落下了終身的毛病，上了床才發現真成了廢物，鬨了這樣一個笑話，困窘又難堪，曼麗沒有取笑他白眼他可憐他，而是很好的化解了這種尷尬。自己買她即是為了堵她的口，也是為了她的這點識趣，僅那一刻的溫柔就足以讓自己以後都善待她了。
當然他對她心中是沒有多少愛意的，也許在某一時刻也愛上過她。他時常覺得愛太縹緲，是倏忽而逝的感覺，並不是恒久不變的東西，連自己也把握不住，誰知道什麼時候就尋不見了呢？
他對金似鴻的想必也不是愛，而是更頑固更可靠的本能，是人類耽於舒適、趨利避害的本能。
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