來得心應手,路邊賣湯圓的老婆婆都要笑眯眯地給他碗裡多放幾顆湯圓,很難對他生起什麼防備之心,像這次的吃癟,他已經很久都沒有遇見過了。
“交談的聲音裡,可有男聲?”凝辛夷問道。
元勘搖頭:“沒有。這種情況下,院中婦孺們對外來之人警惕防備也是正常的。可她們連口水都不肯給,隻反反複複地說自家男人不在,多有不便,再補方便,一口水有什麼不方便的?”
說著,他又想到一事:“是了,我還在其中一家門口試探了一句,夜深至此,為何不掌燈。裡麵傳來了一聲銅器墜地的聲音,然後才有年輕女子的聲音解釋說,是燈油太貴。於是我又說了一次報酬之事,說我等路途遙遠,一路風塵仆仆,實在口渴,一袋水給她們十個銅板的報酬,她們卻也還是不應。我便問,可知家中掌櫃何時歸來,有一家說過幾日,有一家說還有好幾日,也有一家說或許快了。總之都是模棱兩可的答案,沒個準話。”
凝辛夷與謝晏兮對視一眼。
這些話乍一聽好似沒有什麼問題,但分明處處是矛盾。
不燃燈火乃是因為燈油太貴,卻不願意從元勘這裡用一袋水去換唾手可得的一點銀兩。元勘也非蠢笨之人,沒有一開口就說一袋水一兩銀子,那聽起來太假也太有意圖,可饒是如此,他一路敲了五戶人家,卻連一袋水都沒能討要來。
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又片刻,滿庭也回來了。
滿庭道:“那更夫見我前來,第一反應竟是轉身要跑,我去追,倒是很輕易就追上了,隻是沒想到,之前隻覺得那更夫捏著嗓子聲音古怪,竟然是女的。”
這下凝辛夷是真的有些驚訝:“女更夫?這倒是第一次見。”
“沒錯。”滿庭道:“是一位上了些歲數,兩鬢都有些發白的女更夫。我問她為何才入夜就熄燈,她麵色驚恐,一直追問我們是何人。我解釋清楚說我們隻是路過此地,恰逢天黑,想要借宿一夜後,她才稍微平靜下來,卻有些支支吾吾,說村中多婦孺,借宿恐怕不太方便,隻是這方圓百裡的確也沒有別的村落,若是我們一定要留宿在這裡,就自己找找地方將就吧。”
謝晏兮問:“熄燈的事情呢?”
“也問了的。”滿庭道:“我見她不肯直接回答,便問她,若我們找到空房留宿,可能點燈?”
“她怎麼說?”凝辛夷問。
“她說,諸位隻是路過,雙楠村的規矩自然管不了那麼寬。隻是雁門郡風沙極大,並非久留之地,若無他事,還是早些歇息為上。”滿庭應道:“說完這些,她就繼續打著更走了。”
隨著他的話語,那道有些古怪的聲音又從村子更深的地方傳了出來。
“入夜——嚴禁火燭——”
如今知道了這是一位女更夫,再去聽這道聲音,其中古怪的感覺又更盛了一些。
“不如我再去打探一二?”凝辛夷沉吟片刻:“村中沒有男丁,對男子的警惕性高也是正常,換成是我,說不定會好一些。”
謝晏兮卻搖頭:“不急於一時,今夜先找到落腳之處休息,看看村子裡究竟是什麼樣,再打聽打聽刑泥巴的事情。”
他這樣說,凝辛夷也沒有異議,且不論她,程祈年這個模樣,的確也需要休息,哪怕是一間破廟,能透透氣,也總比一直待在馬車中要強。
謝玄衣要出來,卻見凝辛夷已經翻身上馬,與謝晏兮並行在了前麵,頗有點開路的意思,聽到後麵的動靜,兩人一起回頭看了一眼。
凝辛夷道:“小程監使暫且勞煩你照看了。”
謝玄衣心道這麼點毒,有什麼好照看的,表麵卻隻點了點頭,然後在凝辛夷轉回頭後,與謝晏兮對視一瞬。
謝晏兮方才就看到他將麵巾摘了,但他什麼都沒說,隻是眼神在他摘了麵巾的臉上頓了頓,便收了回去。
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