運籌帷幄
太平九年（210年）六月。
待一切準備就緒，馬躍正準備起兵南征時，裴定（裴元紹長子）、沮鵠（沮授子）忽然一身重孝前來洛陽見駕，具言平北王裴元紹、朔州刺史沮授竟在一月之內先後病逝，馬躍聞訊竟當著文武百官的麵失聲痛哭起來，賈詡、管寧、傅燮、法真等舊臣也唏噓不已。
馬躍遂令裴定承襲平北王爵，與周倉、管起統率三部萬戶共計十五萬漠北騎兵南下中原，又令征東將軍高順起關東兵十五萬，令征西將軍方悅起關中兵十五萬，征北將軍許褚起河北兵十五萬，鎮西將軍張繡起西川兵十萬先後奔赴江陵，與征南將軍徐晃所率的十五萬荊州兵彙合。
馬躍則親率十萬精銳鐵騎，與十五萬漠北鐵騎合兵一處洶湧南下。
太平九年九月，各路涼軍齊聚江陵，計有馬、步、水軍一百餘萬，號稱三百萬眾！
馬躍更是譴使傳檄吳、楚，欲與孫權、曹真會獵於赤壁，消息傳出，荊、揚震動。
……
建業，吳宮。
“陛下！”司徒張昭出班跪倒在丹墀之下，痛哭流涕地進諫道，“今北涼舉三百萬眾大舉南下，吳、楚聯軍兵不過三十萬，恐無力抵擋！如欲頑抗無疑於螳臂當車，何不早降以求保全百姓？若一意孤行則恐玉石俱焚、生靈塗炭哪。”
“陛下。”
“陛下。”
“陛下。”
張紘、步騭、虞翻等人也紛紛出班跪倒在丹墀上，極力勸諫孫權舉國投降北涼。
“列位大人此言差矣！”孫權心中怒極，正欲發作時，忽見水軍都督呂蒙出班奏道，“我吳國尚有水軍將士五萬眾，大小戰船近萬艘，北涼舉三百萬眾南下，乃涉遠而來，必難持久，我軍隻需據長江天險以求自守，彼久戰不力必自己退去，又豈能不戰而降？”
驃騎將軍太史慈亦出班喝道：“除了五萬水軍，我東吳也還有十萬精銳步卒，何謂無力抵擋？”
“對，絕不投降！”
“陛下，不能投降哪。”
“臣等誓死不降……”
太史慈話音方落，其餘賀齊、祖郎、全琮、朱然、呂岱等武將也紛紛出列，要求與涼軍決一死戰。
孫權神色陰睛不定，忽然之間想起了周瑜，如果有三軍大都督周瑜在此，隻怕就不會有這場戰、降之爭論了罷？而且，倘若真的要聯楚對抗涼軍，除了周瑜，還真沒有人能夠統率三軍，想到這裡，孫權再不猶豫，朗聲喝道：“金吾衛何在？”
執金吾宋謙急出班奏道：“臣在。”
孫權道：“刻即派人前往柴桑，召大都督周瑜前來。”
“臣遵旨。”
宋謙答應一聲，急領命而去。
孫權這才向群臣道：“是戰是降，等大都督回朝之後再議，退朝。”
……
漢壽，楚宮。
相比較吳國文武分裂為主降、主戰兩派，楚國的君臣就顯得團結得多了，事實上自從南遷之後，在諸葛亮的連消帶打之下，以蔡、黃、王諸姓為首的荊襄士族已經逐漸淡出了權力中心，現在楚國的權力已經高度集中在曹真、諸葛亮君臣手中。
涼軍三百萬大軍壓境，楚國君臣竟是空前的團結。
涼太祖馬躍譴使傳檄，曹真急召丞相諸葛亮、大將軍張遼、驃騎將軍張郃，以及魏延、文聘、程昱、賈逵、王粲、劉曄等文武大臣商討對策。
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