石嶺鎮
氣氛一時凝重。學士境修士雖不算頂尖，但也絕非弱者，能讓他們悄無聲息地消失，對手的實力恐怕不容小覷。
“我想親自去石嶺鎮看看。”林書音道。
謝修言看了她一眼，欲言又止，“那我讓觀硯給你重點說說黑風林的情況。”
是。”謝觀硯神色一肅，走到地圖前，手指精準地點在黑風林區域，“師姑，黑風林地勢險僻，終年霧氣盤繞，近月來，林中霧氣尤顯詭譎，不僅更濃，且帶著一絲不易察覺的腥甜氣，非屬尋常。巡邊的將士亦察覺，林中鳥獸蹤跡較往日稀少許多，尤其入夜後，寂靜異常。”
他抬眼看向林書音，目光清明而專注：“約半月前，值守哨塔的士卒曾在夜半隱約聽見異聲，似笛非笛，幽咽斷續，來自黑風林深處，但因瞬間即逝，未能詳查。如今結合失蹤案來看，或許並非巧合。”
林書音將這番敘述記下，問道：“可曾嘗試深入探查？”
謝觀硯搖頭：“軍中文士曾奉命率小隊深入十裡，彼處霧氣已濃至伸手難辨五指，文氣運轉亦感滯澀，心神時有恍惚。因恐迷失其中，亦為士卒安全計，未敢再進。先前失蹤的三位文士，其蹤跡最後便斷在那裡。”他話語簡潔，卻清晰勾勒出黑風林的凶險。
謝修言轉向兒子，“觀硯，為你師姑準備一份詳細的林區路徑圖，標明日夜風向變化、安全據點以及已知的危險區域。”
“遵命。”謝觀硯領命，再次向林書音行禮，“師姑稍候，觀硯去去便回。”言罷，利落地轉身出帳準備。
帳內暫時安靜下來。謝修言看著兒子離去的方向，對林書音緩聲道：“此次探查你務必小心，我會派一隊精兵隨行...”
“不必。”林書音搖頭，“人多反而容易打草驚蛇。我獨自前去，若有異常，脫身也容易些。”
謝修言想了想，從懷中取出一枚玉符：“這是傳訊符，若有危險，立刻捏碎，我會在半個時辰內趕到。”
林書音接過玉符：“多謝大師兄。”
“另外，”謝修言補充道，“十萬大山中的妖獸種類繁多，有些擅長幻術，有些精於遁地，還有些能操縱人心。你雖已晉升大學士，但對敵經驗尚淺，切不可掉以輕心。”
“書音明白。”
當晚，林書音在謝修言安排的客房休息。小龍窩在門口，小狸蜷在她枕邊，兩個小家夥似乎也知道明日將有行動，早早便安靜下來。
次日清晨，林書音辭別謝修言，前往石嶺鎮。她沒有禦空飛行，而是選擇了步行，一來可以觀察沿途情況，二來不會太過顯眼。
石嶺鎮地處兩山之間的穀地，鎮外有一條小河蜿蜒而過，本該是山清水秀之地，此刻卻籠罩在一層詭異的寂靜中。時值正午，鎮上街道卻空無一人，家家戶戶門窗緊閉，連雞犬之聲都不聞。
林書音走到鎮口，發現這裡設了路障，還有兩名差役把守。
“站住！石嶺鎮已封鎖，外人不得入內！”差役攔住她。
林書音出示大師兄給的令牌：“我乃廣寒關文士，奉命前來調查失蹤案。”
差役對視一眼，態度稍緩：“原來是廣寒關的大人，隻是鎮長有令，任何人不得進出，這...”
“讓她進來。”一個蒼老的聲音從鎮內傳來。
隻見一位白發老者拄著拐杖走來，正是石嶺鎮鎮長。他上下打量林書音，眼中閃過懷疑之色：“姑娘就是廣寒關派來的人？未免太過年輕了些，還是個女子。”
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林書音不以為意：“可否找個地方說話？”
鎮長猶豫片刻，點點頭：“請隨我來。”
鎮長家中，林書音見到了幾位失蹤者的家屬。一位中年婦人哭訴女兒三日前失蹤的情形：“那天晚上，小翠說有些頭疼，早早便睡了。半夜我起來喝水，還特意去她房裡看了一眼，她睡得好好的。可第二天早上...人就不見了！”
“門窗都鎖著嗎？”
“鎖著，從裡麵閂上的。”婦人抹著眼淚，“窗戶也關得嚴嚴實實，真不知道她是怎麼出去的...不，不是出去，我閨女絕不會半夜獨自外出！”
林書音又問了幾家，情況大同小異。所有失蹤者都是十六至二十歲的未婚女子，都在深夜失蹤，門窗完好，沒有強行闖入的痕跡。
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