？這工程量可不小。”
後勤主任遞給他一根煙，指著遠處正在卸貨的華夏商船，回答：“誰告訴你我們是‘臨時’的？你看那些船，運來的是機器和水泥，運走的是這裡的資源。鄭副司令說了，這裡不是前線，是我們的後院。後院的籬笆，當然要紮得結實一點。”
工程師愣了一下，隨即恍然大悟地點點頭。他的臉上露出了笑容，做起事來更有勁頭了。短短一個多月時間，他們修複鐵路，疏浚港口，開辦工廠，甚至在河內開辦了漢語學校，免費招收當地孩童。他們像一群勤勞的農夫，在這片混亂的土地上，默默地耕耘著自己的田地，對南邊的喧囂充耳不聞。
西貢，原高盧總督府。
英吉利陸軍少將威廉·斯利姆將一份最新的戰報摔在桌上。
“法克！”
他低聲咒罵。戰報的內容讓他的血壓不斷升高：一支由米軍顧問指揮，配備了兩輛謝爾曼坦克的裝甲巡邏隊，在距離金邊不到五十公裡的地方，遭到了日軍反坦克炮的伏擊。兩輛坦克全部被毀，車組成員無一生還，隨行的步兵傷亡慘重。
“怎麼可能！”斯利姆的參謀官臉色難看，“根據情報，當初鬆井太久郎的部隊在潰退時已經丟棄了所有重武器。他們哪裡來反坦克炮？”
斯利姆喘著粗氣，快步走到巨大的落地窗前，沉著臉看著窗外街道上巡邏的英印士兵。這些士兵臉上的疲憊，與兩個月多前登陸時判若兩人。
“北邊的華夏人呢？”斯利姆的聲音冰冷，“他們的遠征軍，難道都在河內度假嗎？鬆井太久郎的主力就在他們的防區邊緣晃悠，他們在做什麼？”
“將軍，我們的聯絡官今天上午再次向華夏遠征軍司令部發出照會，請求他們履行盟軍職責，清剿16度線以北的日軍殘部。”參謀官無奈地攤了攤手：“他們的回複和前幾次一樣，說正在‘穩固占領區，甄別戰俘，恢複地方秩序’。對於采取軍事行動的請求，他們以‘部隊需要休整，補給線尚未完全暢通’為由，再次拖延。
斯利姆轉過身，氣得臉色通紅，無力地坐回椅子上。
“不對？！這裡麵一定有問題！”
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