【第918章 關東的風寒】
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韓老實在京滬兩地刮起來的龍卷風,卻扛不住來自西伯利亞的凶猛寒流,可堙滅萬物。
首當其衝的就是關東大地,進入了一季苦寒難捱的冷窯場,皚皚白雪,鋪天蓋地,卻掩不住人間的恩怨孽愆。
西北風不算大,卻能催動凜冽霜天,讓空氣都似乎變得粘稠起來。
奉天省遼沈道,遼陽縣第七區。
劉二堡子屯。
頭頂上的繁星彎月,映照著屯邊的樹毛子,此時已經結下了一層密密實實的白霜,在寂靜夜裡,時不時傳出“嘎巴嘎巴”的動靜。
三星剛過中天,本應正是熟睡的時候,劉二堡子屯圍子裡的各家大草房,卻已經在明滅間點起了燈燭。
片刻之後,房東頭的土坯煙囪,就都冒出了裹挾著火星子的煙。
外屋地的女人們,已經紮起麻袋片當做圍裙,在鍋台前忙著蒸粘豆包,帶著苞米葉出鍋之後,裹起棉花套子就是乾糧。
灶坑邊苞米荄子的竄出來的火苗,映照一張張滿是忐忑不安的臉。
爺們從炕上爬起來之後,抖落開事先晾好的烏拉草,然後一把又一把的絮進靰鞡鞋裡。
又將打藥條的洋炮擦拭一遍,子藥、槍砂都準備好。
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卻也有買得起套筒槍的,就把五粒黃澄澄的圓頭子彈用漏夾壓進彈倉。
再掀開厚重的門簾子,推開木頭門,把馬背上的霜掃一遍,再喂上拌著大鹽粒子的草料,開始套糧車。
吃罷早飯,各家各戶的糧車開始在屯圍子打穀場集合。
四十多輛掛大車,拉著長隊出了屯圍子南門。
直奔四十多裡外的安平鎮,那裡有趙家燒鍋。
賣糧去也!
放在往年,賣糧雖然也辛苦,卻不至於如此的周折,起早貪黑。
隻是今年卻不一樣,自收秋以來,就在遼陽三界溝青馬坎聚集了一夥胡子,打家劫舍,十分凶殘。
三界溝青馬坎,以前曾是遼西巨匪杜立三的據點,地處遼河下遊,夾在遼陽、鞍山、台安中間,屬於典型的“三不管”,而且河道縱橫、地勢複雜,非常適合藏匪寇。
隻是當年的杜立三報號“包打洋人”,專門與洋人作對,經濟主要是通過控製遼河河道,設置收費站征收過路費,成立保險隊,劃分保險區,對區內百姓提供保護。
所以極少傷村擾民。
在杜立三死後,青馬坎據點荒廢。
現在卻有一股匪綹重新占據了青馬坎,卻與杜立三完全不一樣,殘暴嗜殺,毫無底線。
據說大當家的是個女人,貌美如花卻心如蛇蠍,殺人如麻,隻要看不順眼,抬手就要人命,甚至連孕婦、小孩、老嫗都不放過。
這股綹子四處劫掠,每次進入村屯都是大呼小叫:兄弟們,水靈靈的大姑娘小媳婦,先到先得呀!
官軍前一陣子也曾來追剿過一次,可惜三界溝青馬坎一帶地形十分複雜,藏起來很難找,所以隻打殺了一些腿腳慢的崽子。再加上入冬之後地凍天寒,不方便行軍作戰,而且綹子極有可能已經化整為零貓冬,於是官軍隻好暫時作罷。
但是,官軍可以撤走,附近大小村屯卻不能搬家。
就在十天之前,附近前煙台就有賣糧的車隊被綹隊劫掠,因為當場放棄抵抗,所以沒有人員傷亡,但是拉車的馬儘數被割了套。
對於莊稼人而言,馬就是命根子,趟地拉腳、收秋賣糧,都離不開馬。
而不賣糧又不行,莊稼人一年到頭,就指望賣糧見倆錢兒,且不說辦置年貨,單說過了年就要繳納稅捐,沒錢可不行。
所以,劉二堡子屯這次趁著星夜出動糧車,目的就是要最大程度避過綹子。
可是冬日裡的夜晚,也著實是不好熬,馬身上全是白霜,人的眼睫毛上更是掛起一串串冰珠。
車老板子都不敢甩鞭花,隻能用小鞭調教轅馬。
黑夜裡除了馬打響鼻聲,就是大掛車的花軲轆碾壓著車轍積雪,嘎吱作響。
幸好,一路都很順利,既沒有大掛車斷軸,也沒有遇到匪綹。
四十裡路,太陽剛出來的時候就趕到了趙家燒鍋。
正常年景,莊稼人其實更願意去更遠一些的胡家燒鍋,因為老掌櫃人慈心善,姓文的管事更是體恤莊稼人不容易。
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