飛艇靠港，升降平台在泄壓聲中降落。
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尤裡去往空艇獵手管理局辦理報到手續，羅夏則也聲稱去福音廳辦理就職，但沒走太遠便停了下來。
目光穿透瀰漫的蒸汽照射在羅夏所在的廣場，他看著眼前如織人流——穿著體麵呢絨大衣、手持文明棍的紳士，與滿身油汙的勞工在街頭擦肩而過。
高樓林立，車水馬龍，這座山巔之城就像個自信強壯的巨人，敞開懷抱迎向他這個外鄉人，儘顯氣派。
比起電影裡二十世紀初的紐約，這裡可以說還要小勝一籌。
一隻冰涼的機械臂拍在羅夏肩膀上，打斷了沉思。
「怎麼樣，夠氣派吧？都是拿命堆出來的。」米哈伊爾用那隻完好的手，指著頂層那座在陽光下熠熠發光的大教堂。
這時，蒸汽軌道車徐徐停靠，米哈伊爾示意上車。
機車緩緩加速，羅夏抓緊扶手，透過不斷震顫的車窗望向那座建築，好奇問道：「長官，您剛才說『拿命堆出來的』……具體是指？」
「聚居點剛立住腳的時候，這裡是一群巨型霧生種的獵場。」米哈伊爾把義肢架在窗沿上，眼神裡滿是追憶，「那些上百米長的龍鯨聰明得很，總是藏在雲裡朝防空陣地噴吐息。當年的教會先驅們，就硬是用血肉和炮管死守下來——主教死了神甫上、神甫死了修士上......最後填了不知多少條命，才站住了腳。」
羅夏隔著車窗再次仰望那座教堂，隻覺得那金光中多了一絲血紅，低聲感嘆：「……真不知道聖聯建立之前，人們過的是什麼樣的日子。」
「哈！」米哈伊爾笑了聲，搖了搖頭，顯然不打算接這個話茬。
他站起身，拍了拍羅夏的後背，「行了小子，咱們到了。」
下了城市軌道車，兩人很快步入真理廳的穹頂大廳，這裡宛如一台精密運轉的巨型機器。
半空中，錯綜複雜的透明氣動管道交織如網，信筒在真空負壓下穿梭，飛速傳遞著各級指令。
大廳兩側，打字員們手指翻飛，機械打字機的敲擊聲匯聚成密集聲響，猶如暴雨。
穿著白袍的神職人員穿梭其間，行色匆匆卻井然有序。
米哈伊爾帶著羅夏徑直走進升降梯，直抵三樓的「特別事務處」。
辦公桌後，穿著體麵呢絨正裝的處長正悠閒地翻閱著報紙。
米哈伊爾將一張紙拍在桌上，戲謔道：「呦，謝爾蓋處長今天這麼悠閒？您這薪水領得簡直比搶劫還要體麵。」
「哦，親愛的米哈伊爾！」處長立刻站起身，帶著些許僵硬的笑容回應對方，「這可怪不得我。托您的福，最近沒送來什麼需要配合的事，我確實好好歇了一陣子。」
一名年輕的書記員剛探出頭，似乎想按規矩索要審批單。
處長猛地轉頭，用足以殺人的目光將那可憐蟲釘在原地，並在嘴邊飛快比劃了一個「縫死」的手勢。
當他轉回臉時，依舊是那副如沐春風的笑容。
他低頭掃了一眼申請內容，微不可察地舒了口氣——顯然慶幸這群「冬棺」的瘋狗今天不是來製造麻煩的。
「哦，隻是家屬探視權限，這個簡單。」
處長動作極其麻利地從抽屜裡抽出一張印有暗紋的辦公紙，飛快地寫下一段批文，隨後抓起桌上印章重重蓋上。
「這就可以了。」處長雙手將文件遞迴，「拿著這個，去新聖彼得堡大學找到負責內務的副校長，就能直接辦理通行證了。」
整個辦理過程行雲流水，從踏入真理廳大門到拿著批條離開，前後加起來竟不超過十五分鐘。
這種堪稱奇蹟的效率，快得讓羅夏都有些難以置信，也讓他深刻體會到了特殊暴力機關的特權究竟有多好用。
在大門前，米哈伊爾將文件丟給羅夏，一邊大步朝外走去：「後天早上八點，去空港軍用第十三泊位，『雨燕號』集合。」
羅夏追上兩步，乾咳一聲：「長官，順便問一句，咱們冬棺的……呃，待遇細則，方便提前了解一下嗎？「
米哈伊爾斜睨他一眼。
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