新聖彼得堡的空港修建在城區東北角的懸崖斷麵上，六座係留塔從岩壁裡拔地而起，精鋼骨架深入花崗岩基座中，高度超過了三十層樓。
羅夏拎著行李包走向軍用第十三泊位底部的集合點。
米哈伊爾昨天交代過，他們這群第四行動組的菜鳥就在這裡集合，早上七點半，遲到的人自己爬回遠風鎮。
他到時還早，七點一刻。但平台上已經站了兩個人。
靠近欄杆那個黑髮青年正單手玩弄著一枚硬幣。動作很嫻熟，硬幣在他指縫間靈活翻轉，從食指滑到小指，又從小指滾回拇指，像是長在了手上似的。
他歪著頭，嘴角咧開，露出一排白牙。
「我跟你說，萬機之神今天絕對站在我這一邊。」他自顧自地說著，那股得意勁就好像說的是什麼至理名言，「今早出門的時候三隻鬆鴉正站在窗台上對著我鞠躬致意！」
他說話的對象是旁邊那個戴著眼鏡的蒼白青年。
後者穿著一件深色高領風衣，雙手攏在袖中，嘴角掛著一個溫和的笑容。
「三隻鬆鴉。」高領風衣回應道，語速很慢，「有意思。不過據我所知，鬆鴉朝活物低頭通常隻有一個原因——它們在啄食腳下的腐肉。」
他頓了頓，「《鋼鐵福音》第三卷裡倒是有一句話：『當萬機之神向你微笑時，先低頭看看自己是否正站在齒輪的縫隙裡。』」
「什麼意思？」
「誰知道呢。」高領風衣眯起眼睛，笑容紋絲不動。
羅夏拎著行李走過去，把包扔在地上，兩個人同時轉頭看向他。
「你也是第四組的？」黑髮青年率先開口，上下打量了羅夏一遍，目光在他那身撐得緊繃的風衣上停留了兩秒，隨即豎起大拇指。
「不錯，塊頭夠大。我叫傑克·伊萬諾維奇，朋友們都叫我『好運傑克』。見習靈媒，萬機之神最偏愛的私生子，未來的銀徽公民——」
「打斷一下，但你的髮蠟粘到領子上了。」羅夏搶白道，他可不想聽這位仁兄沒營養的廢話。
傑克低頭一看，果然，那件顯然被精心打理過的獵裝領口上沾了一小坨黑色油膏。
他慌忙去擦，嘴裡還不忘嘟囔著：「見鬼，但這絕不會影響我那光輝燦爛的前途。」
高領風衣——卡修斯·奧爾洛夫，他做了個簡短的自我介紹後，朝羅夏微微頷首，眼鏡在晨光中閃了一下。
「羅夏·文德弟兄，對吧。」他說，並不是問句。
「你認識我？」
「隻是提前讀過檔案而已。」卡修斯端起手中的錫壺，抿了一口熱茶，表情平靜，「萬機之神早已在齒輪中寫下答案，我們隻是按照預定的轉速相遇罷了。」
羅夏盯著他看了三秒。
很好，前言不搭後語，又一個不說人話的。
就在他正準備開口，好好盤問一下那所謂的「檔案」究竟是怎麼一回事時，身後傳來了腳步聲。兩組腳步，一重一輕。
重的那組踏實沉穩，步頻一致。輕的那組……也沉穩，但節奏刻意放慢了，每一步都像是踩著什麼旋律，帶著某種儀式感。
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羅夏轉過身。
映入眼簾的，首先是走在前方的金髮青年。
他麵容剛毅，身上裹著一件洗得脫色卻熨燙得筆挺的舊軍大衣，是羅蘭。
「是你嗎羅夏？果然你也來了！」羅蘭露出了驚喜笑容，快步上前打著招呼。
羅夏抬手拍了拍對方的肩膀算作回應，心底長舒了口氣——總算是有一個正常人了。
走在後麵的那位美女羅夏也算認得，凱薩琳。
她身上那襲淡綠女式獵裝隨著步伐微微飄動，布料上綴著的暗紋在光線下若隱若現，將腰身勒得緊致有型。過肩金髮用天鵝絨髮帶細致地挽成髮辮，盤在腦後，襯得頸線優雅修長。
這位女士板著張臉，微微揚起下巴，目光在三人身上依次掃過，緊接著點了一下頭。
就那麼一下，振幅絕不超過五度。
然後就沒了。
集合點安靜下來。
但傑克顯然不是個能忍受沉默的傢夥，他將硬幣往兜裡一揣，帶著副欠揍笑容迎了上去。
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