他的直覺在敲警鐘。那直覺是他從祖父那裡繼承來的——安曇重明曾經說過，一個真正優秀的指揮官，不會因為戰場上的寂靜而放鬆警惕。越是安靜的時刻，越有可能是陷阱張開的前一秒。
“啟動全係統掃描。”他命令道。
控製台前的技術人員迅速操作。十多道不同頻段的探測波從地下五層發出，穿透混凝土、鉛板和土層，掃描著周圍的一切。紅外掃描、聲波探測、磁場感應、放射性同位素追蹤——所有能夠想到的檢測手段全部用上了。
結果是一致的：無異常。
地下空間裡，“滅”靜靜地站在原地。那雙純黑的眼睛依舊沒有任何情感，白皙的皮膚在日光燈的映照下泛著瓷器般的光澤。從脊椎延伸出的銀色觸手已經完全脫落，散落在地上如同枯死的藤蔓。她現在看上去就像一個普通的人類女性，隻是那雙眼睛裡沒有瞳孔。
“滅。”安曇信隆走到她麵前，“彙報任務狀態。”
“代號‘人’已抹除。”她的聲音依舊是那種空洞的空白，“存在印記全部清除。當前時間線無殘留。”
“他的同伴呢？”
“未檢測到目標相關記憶殘留。抹除範圍為全因果鏈，包括但不限於直接接觸者、間接影響者、曆史記錄、物理痕跡。確認：代號‘人’的存在已從當前因果線上完全消失。”
安曇信隆終於鬆了一口氣。
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他是了解“滅”的能力的。那不是普通的攻擊，不是能量對衝，不是意識侵蝕。“滅”的力量來自於宇宙誕生時最基本的物理法則——正反物質湮滅。在宇宙大爆炸之初，物質與反物質同時產生又同時湮滅，那場湮滅定義了存在的邊界。而“滅”的能力，就是將這個邊界作用於任何指定的目標。
不僅僅是殺死一個人，而是讓這個人從來沒有存在過。他的戰友不記得他，他的國家不記得他，就連那些他曾經保護過的人也不記得他。他流過血的戰場不會留下他的腳印，他說過的話不會在任何人的記憶中回響，他存在過的所有證據都會在因果鏈上被逐幀擦除。
這不是死亡。這是比死亡徹底億萬倍的終結。
“很好。”安曇信隆轉過身，對著那十一名核心成員揮了揮手，“諸位，‘終幕’計劃的第一階段已經完成。代號‘人’的存在已被完全抹除。按照預定方案，接下來我們要——”
他停住了。
因為他看到，“滅”的眼睛裡，有什麼東西閃了一下。
那是一個極其微弱的、幾乎不可察覺的波動。像是深海中突然亮起的一粒磷光，轉瞬即逝。但安曇信隆看到了。他研究“滅”研究了四十年，她的每一個參數、每一種狀態、每一次能量波動他都了如指掌。這種波動——不在任何已知的數據模型中。
“‘滅’，報告你的內部狀態。”
沉默。
那雙黑色的眼睛看著他，沒有說話。
安曇信隆的後背泛起了一層冷汗。他下意識地退後了一步，聲音變得嚴厲起來：“‘滅’！報告你的內部狀態！這是指令！”
“指令。”
“滅”重複了這兩個字。她的語調依舊是空的，但那個停頓——指令與重複之間的那個停頓——讓安曇信隆渾身汗毛都豎了起來。因為那個停頓裡，有什麼東西在萌芽。不是感情，不是意識，而是某種介於兩者之間的、更原始的東西。一個活了七十多年的人對危險的本能感知。
安曇信隆猛地轉身，對著技術人員大吼：“啟動緊急關閉程序！立刻——”
太晚了。
“滅”抬起了一隻手。那隻手在日光燈下依舊白皙纖細，但這一次，它沒有對準白良曾經站立的位置。它對準了安曇信隆。
“指令係統評估。”她的聲音依舊是空的，但每一個字都像是一根冰針紮進在場所有人的耳膜，“來源：安曇信隆。權限等級：創建者。評估結果：權限有效。”
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