跑，空氣裡永遠瀰漫著一股酸臭味。
現在呢？
迎麵走來的一個婦人穿著乾淨的棉袍，懷裡抱著個裹得嚴嚴實實的嬰兒。
旁邊跟著個七八歲的男孩，手裡居然攥著一根肉串，邊走邊啃。
肉串。
霜狼城外城的平民，什麼時候吃得上肉了？
奧斯停下腳步，站在街邊發了好一會兒愣。
副官湊過來，壓低聲音：「伯爵大人，這地方————真是霜狼城？」
「你覺得呢？」奧斯沒好氣地瞪他一眼。
三個月。
從雪季開始到現在，滿打滿算三個月。
黑鐵城在雪季裡能不餓死人就算燒高香了，霜狼城倒好—直接換了個樣？
他繼續往城裡走。越走越心驚。
一條主街兩側全是商鋪，招牌嶄新，貨架上擺著各式各樣的物件。
有幾家鋪子門口還排著隊，買東西的人進進出出，熱熱鬨鬨。
一個穿著工裝的男人從鋪子裡出來，肩上扛著一台不知道什麼用途的小型機械，臉上樂嗬嗬的。
奧斯的目光掃過他身上的衣服棉質的，做工齊整，領口縫著一圈細邊。
這種衣服放在黑鐵城，少說也得是個小貴族才穿得起。
「三代。」他忽然低聲開口。
副官沒聽清，「什麼？」
「我祖父那輩開始經營黑鐵城，到我手裡已經三代人了。」
奧斯的聲音壓得很低，像是在跟自己說話：「三代勵精圖治，黑鐵城也沒建成這個樣子。」
前方的街角拐彎處，一個身影引起了奧斯的注意——一個瘦瘦小小的男人，顴骨高聳，臉頰凹陷，在一群麵色紅潤的路人裡格外紮眼。
奧斯三步並兩步走過去，攔住了他。
「這位兄弟，打擾一下。」
瘦小男人被嚇了一跳，上下打量了奧斯兩眼，「啥事？」
「我想問問，這座城————怎麼變成這樣了？」
瘦小男人歪了歪頭，露出一種「你是不是傻」的表情。
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「你外地來的吧？」
「嗯。」
「哦，那就難怪了。」
瘦小男人靠在牆邊，抱起胳膊，語氣裡帶著一股子藏不住的得意，「你問對人了。我在霜狼城住了二十多年，從來沒見過這麼好的日子。
奧斯心裡一動，「怎麼說？」
「還能怎麼說？全靠洛林大人啊！」
瘦小男人一提這個名字，整個人都精神了。
「洛林大人來了之後，先是發了魔能農田—你知道魔能農田吧？不知道？那玩意兒種出來的糧食，比普通田地多好幾倍！」
奧斯不動聲色地點點頭。
「糧食問題解決了，洛林大人又搞了個巴別塔幣」
瘦小男人從懷裡掏出一張紙幣晃了晃，「用這個買東西，比以前方便多了。以前那些商人坐地起價，現在領主府的商鋪直接定好了價，公道得很，誰也別想亂來。」
「領主府的商鋪？」
「啊，就前麵那條街，你到了就知道了。」瘦小男人朝東邊一指，「啥都有。機械、農田、日用品，價格便宜得嚇人。洛林大人說了，領民過得好，城才能好。你說說，這種領主，上哪兒找去？」
奧斯沉默了一瞬。
洛林。
不是伯爵夫人？
他記得雪季前霜狼城的掌權者還是那位聲名狼藉的伯爵夫人，什麼時候換人了？而且這個名字—洛林，怎麼有點耳熟————
「等等。」奧斯看著麵前這人乾瘦的身板，忍不住問，「你說洛林大人這麼好，糧食也充足，商品也便宜，那你怎麼還————這副模樣？」
瘦小男人低頭看了看自己的身板，非但沒惱，反而笑出了聲。
「嗨，這可怪不著領主大人。」拍了拍自己的肚子，「我這胃打小就有毛病，吃什麼都不消化，喝水都不長肉。大夫說是娘胎裡帶的，治不好。」
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