【第129章 帝國之死】
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1952年2月6日,倫敦。
國王死了。
喬治六世陛下,大英帝國的君主,在睡夢中停止了呼吸。醫生說是肺癌。
他的女兒,隻有二十五歲的伊麗莎白,現在是女王。
帝國的一個時代結束了。
伊麗莎白公主坐在肯尼亞行宮的陽台上。
明天,她本將轉機去新加坡。然後悉尼,奧克蘭。一次對英聯邦自治領的偉大訪問,她將代表英國皇室,加強這些遙遠領地與母國的聯係。
伊麗莎白坐在那裡,沉默著。她仍然穿著她旅遊的衣服,但現在她是女王了。
陸敬之看著電報,國王去世,伊麗莎白將緊急返回英國。
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但也意味著,帝國沒有人會來突擊檢查。
英國現在在哀悼。伊麗莎白會返回倫敦。沒有人會關注南洋,在爪哇,他們可以繼續隨心所欲,做英國人當年做過的事情。
葬禮的最前排,坐著三個人。
八十四歲的瑪麗太皇太後。這是她第三次出席兒子的葬禮。她穿著黑色的衣服和麵紗,坐得筆直,就像她一生中所做的所有事情一樣,帶著帝國的威嚴。
愛德華八世,溫莎公爵,曾經的國王,溫莎公爵是他弟弟給他的新頭銜。他穿著黑色禮服,坐在旁邊,眼睛看向棺木。他在想什麼沒有人知道。
伊麗莎白二世,二十五歲。新女王,仍然穿著黑色,仍然在適應她父親的死。
瑪麗太皇太後首先說話。她的聲音雖然年邁,但仍然很強有力。
"我活得太久了,"她說,用維多利亞時代的英語,"我看到了你的高祖母維多利亞的帝國,看到了我丈夫的帝國,看到了我兒子的帝國。現在是你的帝國,伊麗莎白。"
愛德華轉向他的侄女。"你知道這意味著什麼嗎?做一個女王?"
"我想你當然可以告訴我,"她用諷刺的語氣說,"畢竟,你曾經也是國王。"
瑪麗太皇太後用一種慍怒的語氣說,"你為了一個女人放棄了一個帝國。帝國不是為了愛而存在的。帝國是為了權力而存在的。"
"現在,"瑪麗太皇太後繼續說,"帝國正在改變。你們正在談論'英聯邦',這是一個新的東西……"
太皇太後在侍者的幫助下起身離開。
"關於父親的死亡。肺癌。醫生說...說這種壓力可能加速了病情的發展。"伊麗莎白繼續開口。
"我的父親在他的整個統治中都處於壓力之下。他不想成為國王。他從未想過成為國王。"
"他成為國王不是因為他想要。他成為國王是因為...因為你。"
"我記得父親的口吃,我記得他在重大演講前有多焦慮。他在二戰期間如何試圖成為一個堅強的國王,儘管他內心在崩潰。"
"祝你好運,大伯,"伊麗莎白說,打開門,"感謝你為這個帝國所做的一切。"
她走了出去,關上了門。
愛德華坐在鏡子前,在他的領口,有一個鐵十字,他用手指調整了它,使它完全平直。
它閃閃發光,但沒有人知道它確切的來源。
有人說...它來自於他的表叔威廉皇帝。在某次家族聚會上,皇帝給了年輕的愛德華這枚勳章,作為德國皇室與英國皇室關係的象征。
但也有人說...他在訪問德國時,希特勒親自給了他這枚勳章。一個"禮物"。一個關於...友誼的象征。
他本為這次回歸做了計劃。
愛德華認為他的弟弟死後,也許伊麗莎白會太年輕,也許有人會要求他回來。
"首相要求在你離開前見你。"一個私人秘書進來。
丘吉爾,至少不是那個工黨人艾德禮。
他已經將近八十歲了,剛剛在1951年重新成為首相。他看起來像一個從曆史中走出來的人物,沉重,疲憊但仍然強大。
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