李青林從始至終，目不轉睛地看著君瑤。這是他第一次看她問案，單薄如嫩竹的少年，纖細的身軀筆挺著，姿態從容，神色自若，一舉一動皆透著超同齡人的睿智與沉靜。可她的一蹙一嗔，一言一行，都如此鮮活靈動，如朝陽裡舒展吐露的嫩草，充滿了生機。這樣的生活與靈動，是他往日裡不曾見過，也不曾擁有過的。
他的心，似被某種無形的情緒蔓延滋潤著，交融著欣羨與嫉慕——若是他也能擁有如此鮮活與靈動就好了。而不是常年藥不離手，疾病纏身。
不知不覺，他接下了君瑤的話：“若趙無非是在接風宴結束之前死的，那殺他的機會就隻有在接風宴進行之時。可他……”他看了嫣兒一眼，說：“他當時一直在宴席上，並沒有離開過。”
君瑤輕輕點頭：“以我們的視角來看，嫣兒的確沒有離開過宴席。但是，他有一段時間離開了眾人的視線。”她視線稍稍一帶，恰好見明長昱眉頭一蹙，目光沉沉地看過來，心裡有些怪異，但畢竟說案重要，便忽略過去，繼續說：“行宴時，有人提出助興，於是就有人提議玩擊鼓傳花行酒飛觴。恰好，燕綺娘說她新填了詞譜了曲，正好可以作為傳花飛觴的樂點。有人擔心她彈唱時故意放水，燕綺娘就順勢提議去屏風之後演奏。而剛好她的新曲，是由男女合唱的，就將嫣兒也帶去了屏風之後。”
“所以，嫣兒是趁著避開眾人視線時離開了雅居，去了趙無非休息室殺人？”李青林問。
君瑤略微沉吟蹙眉，說：“是！”她其實知道或許還有另外的可能，但既然嫣兒想獨自承擔，那何不將計就計？她此話一出口，果然看見一直站在門外戴著冪籬的女人突然上前一步，一隻腳已經踏進了縣衙大門。
嫣兒飛快地往門口瞥了一眼，收回視線說：“我確實是借著屏風遮擋，從雅居暗門離開，去了趙無非房中。”
君瑤點點頭：“其實屏風遮擋之後的地方，是平日用於歌舞的小場地。有暗門可出，能通往梳妝室，方便歌舞姬出入，也不會影響宴飲的人觀看和舞台格局。”
擊鼓傳花因助興開始，最後因劉堅為難嚴韜不慎推到屏風而結束。屏風被推倒時，燕綺娘與嫣兒都在屏風之後，似誰也沒有離開過。燕綺娘新譜的曲，唱了好幾遍，靡靡婉轉的聲音與嫣兒獨特的嗓音相得益彰。臨到後半段時，才由燕綺娘一人獨唱。
在場的人個個心思敏捷，嫣兒的言語如何能讓人完全相信？
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明長昱優哉遊哉，從始至終似聽非聽，頗有興致地研究著嫣兒呈上去的訴狀，此刻他緩緩放下狀紙，信口問道：“屏風後有你的燕綺娘兩個人，你中途離開，難道她會不知？我也曾聽人問過燕綺娘，燕綺娘對你離開一事不置一詞。她是根本對此不知情，還是有意包庇為你隱瞞？”
這根本就是嫣兒無法回答的問題，也是他無法解釋的巨大破綻。他垂下頭，努力思索著說辭，越是竭儘全力，卻越是頭腦空空，無能為力。
而此刻，君瑤又拋出了另一個問題：“擊鼓傳花時，你與燕綺娘二人將新曲唱了約三四遍，說明那時候你尚且在屏風之後。而後半段才改由燕綺娘獨唱。若你後半段才離開，那時你要殺人、藏屍、清理現場，也有些倉促了。何況趙無非也是在擊鼓傳花中途才離去的，剩下的時間裡，當真是你一個人去殺了人嗎？”
嫣兒依舊垂著臉，他已無多餘的辯詞可說，但依舊固執地堅稱自己才是凶手。君瑤無聲地看著他，半晌後，才說：“蘇德順的祭河花燈，是你設計的吧？”
嫣兒已經不再辯解，僵緩地點頭，說：“是，趙無非將祭河儀式包攬到自己身上，又想自己設計花燈，可他腹內草包，根本連畫圖都不會，我便趁機暗示他我可替他設計繪製。我畫好圖後，趙無非對外說花燈樣式是出自他的手筆，他對此十分得意，根本不會讓人知道畫圖的另有其人。我借著他的便利，也去過幾次花坊，摸清了花燈底座的結構。”
君瑤側首。蘇德順倒是提過趙無非去驗看花燈，卻從未說過他還帶著人。
嫣兒解釋道：“我每次去，都是蒙著麵，讓蘇德順誤以為我隻是貼身侍婢。”
原來如此，若他以真麵目示人，以他清美的麵容，恐怕會讓人過目難忘。
“你撬開花燈底座，用的是什麼？”君瑤沉聲問。
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