再接案子
太後徹查柔太妃，查了兩日未曾查出結果，柔太妃宮中的人不算多，盤查審問兩日就被審了個遍，居然無一人鬆口認罪。這侍女之死，放在曆朝曆代的曆史中，也掀不起半星水花，如今卻如湖麵驟起的春水，吹破一池寧靜。
柔太妃出身王家，家族傳承數百年，先祖多是為宰為相之人，族中還出過三個皇後。發展到如今這一代，勢力雖遠遠不及先祖，但在朝中依舊有不可忽視的影響與地位。柔太妃之父，是吏部尚書王守堂，曾主持過三屆科考，如今朝中五品以上的官員，不少都是在他主持的考試中脫穎而出的，於這些官員而言，王守堂堪比他們的伯樂與恩人。柔太妃之叔父王淼，為弘文館學士。雖不比六部，隻負責勘正圖書之類，但可參議朝廷禮儀和製度，且門下有數名學生，都是皇親國戚、功勳之臣家族的子弟，在朝中的影響力也不低。
一得知柔太妃涉案被查的消息，王家兄弟便屢次上奏，請求聖上公正審理。既是命案，如何能讓後宮婦人偵斷？於理於法都不符！柔太妃之父年事已高，頂著稀疏斑白的頭發跪在炎炎烈日之下，雪花般嘔心瀝血寫出的奏書險些將皇帝的禦案壓斷，聖上終歸於心不忍，在這日下朝後單獨召見了王家、趙家，以及大理寺卿明長昱。
日光明晃晃地從鏤花窗格中切進，靜謐肅穆，年輕的皇帝坐在桌案前，平靜的麵色看不出太多情緒。
柔太妃之父王守堂俯身跪地叩拜，皇帝立刻起身，繞過桌案探身伸手將他扶起：“王老是輔佐父皇的老臣，不必多禮。”
王守堂跪地不起：“皇上，宮中已然查了兩日，卻依舊沒有結果。此案的確關係重大，還請皇上將此案交刑部或大理寺查辦。”
此案或輕或重，關鍵就是如何看待。若隻當它是一個侍女之死，那就十分簡單，若把它看做宮中太妃有意謀害，就是大事。可牽涉其中的人，都是後宮中的人，後宮的人與事，說到底是皇家的家事，按理說任何一個皇帝都不希望皇家家醜外揚，所以轉交給刑部或大理寺十分不妥。
王守堂深諳其中的門道，於是緩了語氣，說：“老臣也知曉，宮中得力的人手已經在查此案，可查了兩日未曾有結果，太妃與太後宮中的人，都是乾淨清白的。所以，此案的關鍵不在宮中，或是在宮外？”
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皇帝麵色一變：“宮外？”
“是，”王守堂當然是做了功課前來的，他說道：“那侍女雖說是在太妃宮中暴斃，可也不能證明宮中的人就與她的死有關。她在入宮之前接觸過的人都有嫌疑。若隻查宮內，未免太過狹隘。皇上，王家世代清白，雖不敢說於朝堂有何建樹，卻都是力求安穩的清流之輩。若我兒蒙受冤屈，王家……王家之人，隻好辭官遠去，以示清白了！”
皇帝麵色一沉。一個小小的侍女，將趙家、王家兩大世家牽連進來，這已不再是後宮裡的小案。王家護女心切，若當真因此事逼急了，朝堂裡又免不了一陣風雲。此刻的皇帝暗然頭疼，帝王權衡之術，當真讓人心力交瘁。
一片寂靜中，明長昱起身行禮，緩緩說道：“王尚書所言甚是，宮內暫且沒有線索，就往宮外查。且那侍女白清荷本就是宮外之人，與宮內的人沒有多大的瓜葛，若從她宮外的關係盤查，或許能查出線索和真相。”
在一旁沉默的刑部尚書趙鬆文聞言，立刻上前行禮，說道：“臣願為皇上效勞，請皇上將此案交由刑部來查辦。”
皇帝未曾開口，默然蹙眉沉思著。明長昱朗聲緩緩說道：“恐怕不妥。”
趙鬆文麵色不變，沉穩地說：“刑部斷案無數，更有不少破案賢才，此案交由刑部，查出真相不過數日的光景。有何不妥？”
明長昱清和淺淡地笑了笑：“涉及此案的人身份特殊，不宜張揚。若讓刑部中的賢才去查，難免有所驚動。”
趙鬆文說道：“本人可著人暗查。”
明長昱依舊思索著搖頭：“依舊不妥。”他似笑非笑地說：“此案關係柔太妃與王家的清譽，試問王尚書可放心讓刑部之人來查？”
當然是不放心！刑部尚書趙鬆文，與太後同出世族趙家，關係匪淺。太後向柔太妃發難，看似是宮中女人之間的算計，其實是兩大家族之間的較量。王守堂王家，如何會將這麼一個把柄交給趙家？
王守堂與其弟王淼相識一眼，說道：“此案與後宮牽連著，與後宮之中關係密切的人都理應避嫌，否則如何顯示公正？老臣認為，刑部的人不便接手此案？”
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