書院房舍似陳舊了。”
明長昱輕哂：“寒門子弟入學困難，備受排擠，前來就讀的人漸漸減少。起初當今聖上年幼，書院的事情不能親自打理，他任命的弘文館學士無法扛住朝中世家的壓力，一再提高對學子入學的要求，以至於能達到淩雲書院入學水準的人十分稀少，即使有才學的人頂住壓力，從淩雲書院學成，也很難在朝中立足。”
寒門學子，無根基無靠山，就算滿腹才學能力，入了朝廷也難以有長遠的發展。而今的朝堂，世家門閥當道，各大家族的勢力盤根錯節著，哪裡有其他人的發展之機？這樣的朝堂，早就該清算了。
而明長昱擔憂的並不止這些，他最擔心的，是世家之中，有人與前朝的人勾連著。
君瑤眨眨眼：“昨日你與趙大人前去淩雲書院，是想重新修繕書院，擴招學子嗎？”
明長昱頷首：“淩雲書院從最初建落之日起，已荒廢了不知多少年，院中有些房屋的確該重新修繕了。如今聖上已年滿十八，先皇留下的閣老們要麼去世要麼致仕，皇上也該施展拳腳了。這重擴淩雲書院，便是其中一步。”
他輕輕握住君瑤的手，低聲道：“皇上將重擴書院之事交給了我，我也正希望看到朝廷能徹底清平，這天下能河清海晏，有學賢才能天下歸心。”
他輕輕揉著她的手心，輕聲道：“屆時，我便與你離開京城，想去哪裡就去哪裡。”
君瑤喝了半盞酒，醉上心頭，雙眼含笑著，有些迷蒙。她本就不想入朝堂，更不想入世家的紛爭，能答應明長昱相守，是她心之所願。若他在潮流中，她就甘願與他同舟相伴，但是他也希望輕舟山水的話，她又何樂而不為呢？
她心底沉醉著，忍不住又喝了一盞酒，“侯爺，我們說好了。”
明長昱舉杯與她輕輕相碰：“一言為定。”
山風清爽微涼，君瑤吃著果子，清醒了幾分，說道：“接下來你又要管著大理寺，又要看著淩雲書院，豈不是很忙？”
明長昱嗯了一聲，“不過書院修繕之事，是由工部負責，我隻管今秋的學子入學一項。”他輕輕扣點著指尖，說道：“秋闈在即，今年會有不少學子脫穎而出的。聖上也會很快頒發聖旨，向天下說明淩雲書院擴招一事。”
君瑤有些唏噓，科舉三年一回，聽起來好像一生能參加無數次。但人生能有幾個三年？又有誰能保證每一次都能贏過千軍萬馬的學子脫穎而出？可能打贏這場求學之戰的人，大多不會是庸碌平凡之輩。所以明長昱也不愁今年書院招不到人。
正感慨間，忽而聽見亭外守著的仆童阻攔人的聲音：“這位公子，我家主子喜歡清靜，若公子有要事，請待我先稟了我家主子。”
君瑤與明長昱聞聲回頭看向亭外，見一儒生模樣的人站在亭外，恭恭敬敬地拘著禮。看他衣著，似是在流杯亭中相談的人。他隔著竹簾，行禮道：“小生陸卓遠，方才與有人相談，聞見兩位公子的酒香，特意來討一壺酒喝。”
君瑤看了看杯中的酒，有些詫異，不過陸卓遠這名字，似乎有些熟悉。
簾外，陸卓遠依舊拱手行禮，說道：“在下與幾位友人的酒都喝完了，若二位公子肯將酒賣給我們，我們願意為二位公子作畫一幅。”定了定，又說道：“若是公子不喜入畫，我們願出錢買一壺。”
君瑤輕輕抿了一口酒。這酒香的確清醇，喜歡飲酒的人遇上了肯定不願錯過。
明長昱看向簾外的陸卓遠，說道：“我這酒，是埋了二十年的紅爐綠蟻，不知閣下的畫能不能值得過一壺美酒。”
陸卓遠霎時一靜。他與幾個同窗都是愛酒的人，方才喝了幾盞酒，酒興上頭放縱了些。聞見從明長昱這邊傳來的酒香，所有人都沒忍住，便攛掇他來討要一壺酒。本以為就是普通的好酒，沒想到竟是紅爐綠蟻。這種酒釀造獨特困難，能得一杯就是幸事了，而現在他竟想討要一壺陳了二十年的佳釀，的確有些不自量力了。
他怔了許久，心想著不能在同窗那裡失了麵子，便硬著頭皮說道：“不瞞二位公子，在下與同窗好友出自淩雲書院，淩雲書院中有琴棋書畫四君子，在下不才，便是其中之一。”
明長昱輕輕一笑，不辨喜怒，說道：“倒是略有耳聞，不過從未見過，不知真實水平如何。”他與君瑤使了個眼色，說道：“既然自稱君子，談錢就俗氣了。我對書畫有些興趣，不如就依閣下所言，以畫換酒。”
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